Leçon 1

Pourquoi le staking nécessite une refonte

Ce module met en lumière les principales faiblesses des modèles de staking actuels, qu’il s’agisse des risques de centralisation ou des vulnérabilités face au slashing. Il présente l’augmentation du nombre maximal de validateurs sur Ethereum et pose les fondements nécessaires à la compréhension de la manière dont la technologie DVT permet de remédier à ces défis, en répartissant les responsabilités des validateurs entre plusieurs nœuds.

Système PoS d’Ethereum

Le système de preuve d’enjeu (PoS) d’Ethereum repose sur un vaste réseau de validateurs, qui assurent la sécurité de la chaîne, proposent les blocs et garantissent le consensus. Si la transition vers le PoS visait à décentraliser le réseau et à faciliter la participation, en comparaison au mécanisme de preuve de travail, la réalité de la participation au staking actuel a généré de nouvelles formes de centralisation et de risques. L’infrastructure des validateurs demeure vulnérable aux interruptions, aux points de défaillance uniques et à la consolidation institutionnelle progressive. Ces problématiques menacent les principes fondamentaux d’Ethereum et créent des obstacles opérationnels majeurs – autant de défis que la technologie de validateurs distribués (DVT) ambitionne de relever.

Centralisation de la participation au staking sur Ethereum

Bien que la participation au staking d’Ethereum ait été conçue pour favoriser la décentralisation, la répartition réelle des validateurs révèle une tout autre dynamique. À la mi-2025, une proportion significative des validateurs actifs d’Ethereum se concentre entre un petit nombre d’acteurs. Les fournisseurs de participation au staking liquide, les plateformes d’échange centralisées et les opérateurs institutionnels de nœuds contrôlent aujourd’hui la majorité des validateurs, soulevant des inquiétudes quant à la concentration du pouvoir et à la résistance à la censure. Ainsi, des acteurs comme Lido, Coinbase ou Binance représentent collectivement une part conséquente du volume de participation au staking ; quelques décisions émanant de ces organisations pourraient donc influencer le processus de validation des blocs sur Ethereum.

Cette centralisation, loin d’être purement technique, s’inscrit aussi dans des réalités géographiques et réglementaires. De nombreux fournisseurs exercent sous des juridictions similaires, ce qui accentue le risque de "slashing" coordonné ou de censure liée à la conformité réglementaire sous pression extérieure. La résilience du réseau diminue lorsque trop de nœuds reposent sur les mêmes infrastructures, régions de cloud ou pays.

En outre, ces principaux acteurs privilégient souvent des systèmes internes ou propriétaires pour la gestion de leurs validateurs, limitant la transparence ainsi que la diversité des clients et des configurations. Ce fonctionnement optimise l’efficacité institutionnelle, mais accroît la fragilité du protocole en concentrant la puissance de participation au staking dans des silos opérationnels isolés.

Les risques liés à l’indisponibilité et au "slashing"

Exploiter un validateur comporte des risques intrinsèques. Dans le système PoS d’Ethereum, les validateurs sont tenus de demeurer en ligne et de remplir leurs obligations avec exactitude. Une défaillance à ce titre entraîne des pénalités, voire une pénalité de "slashing" — la perte forcée des ETH mis en jeu. Destiné à prévenir les comportements malveillants tels que la double signature ou les attaques à long terme, le "slashing" peut cependant concerner des opérateurs honnêtes en raison de mauvaises configurations, d’automatisation défaillante ou de pannes d’infrastructure.

Un unique point de défaillance — panne de serveur, coupure Internet — suffit à mettre un validateur hors ligne, d’où des pénalités pour indisponibilité. À force de manquements, le validateur perdra ses récompenses et pourra être expulsé de l’ensemble actif. Plus préoccupant encore, la défaillance simultanée de plusieurs validateurs gérés par la même entité (par exemple lors d’une panne d’un hébergeur de cloud) expose au risque de "slashing" corrélé : les pertes financières s’en trouvent décuplées.

Cette fragilité dissuade les petits opérateurs, car maintenir une disponibilité parfaite et une tolérance aux pannes suppose des investissements conséquents en redondance matérielle, outils de supervision et systèmes de gestion d’incidents. Les validateurs indépendants, souvent limités à une seule machine, sont particulièrement exposés, loin des dispositifs de secours institutionnels. In fine, la participation au staking se concentre de plus en plus autour d’acteurs professionnels capables d’absorber les risques opérationnels.

La mise à niveau Pectra d’Ethereum et l’extension du plafond de validateurs


Source : Gate.com

Le hard fork Pectra, prochainement déployé sur Ethereum, relèvera le plafond du solde effectif d’un validateur de 32 ETH à 2 048 ETH. Dès lors, un validateur unique pourra superviser une mise beaucoup plus importante. Cette évolution favorise la scalabilité du protocole et réduit les échanges, mais entraîne un impact direct sur la diversité du réseau de validateurs.

Avec le modèle actuel à 32 ETH, les gros détenteurs doivent créer une multitude de validateurs pour participer au staking de sommes élevées, ce qui répartit les responsabilités et les clés entre divers acteurs ou systèmes. En passant à un plafond de 2 048 ETH, un seul validateur détient le contrôle qu’il fallait auparavant confier à plus de 60 validateurs. Cette simplification opérationnelle concentre encore davantage le pouvoir, tout particulièrement entre les mains des fournisseurs de participation au staking liquide ou dépositaires agrégeant les dépôts des utilisateurs.

Pour les validateurs indépendants et les petits opérateurs, cette évolution aggrave le déséquilibre. Il leur sera difficile, voire impossible, de gérer des validateurs avec de tels soldes ; de fait, leur influence relative se réduit à mesure que les grands acteurs gagnent en poids. Le coût d’une défaillance s’envole aussi pour ces validateurs majeurs, car le "slashing" frappe alors des sommes bien plus conséquentes. Faute de nouveaux mécanismes de décentralisation opérationnelle, cette évolution risque d’accentuer la dérive centralisatrice de la participation au staking sur Ethereum.

L’émergence de la technologie de validateurs distribués (DVT)

La technologie de validateurs distribués (DVT) s’impose dans ce contexte comme une avancée structurelle du modèle de validation. Plutôt que de reposer sur une seule machine ou un opérateur pour administrer la clé d’un validateur, la DVT répartit les responsabilités entre plusieurs nœuds indépendants exploités par des tiers distincts. Grâce à la cryptographie de seuil et au calcul sécurisé multipartite, la DVT permet à ces nœuds de coordonner et d’accomplir collectivement les tâches du validateur sans qu’aucun nœud ne possède la clé entière ou n’agisse isolément.

Cette architecture distribuée renforce considérablement la tolérance aux pannes. Même si un ou plusieurs nœuds d’un groupe DVT deviennent indisponibles, le validateur continue de fonctionner dès lors qu’un quorum minimal reste actif. Cette approche dispense d’investir dans des dispositifs de secours coûteux ou une supervision permanente par un opérateur unique, tout en réduisant fortement le risque de "slashing", car provoquer une infraction nécessite la collusion de plusieurs parties.

Sur le plan de la décentralisation, la DVT rend possible la gestion multipartite des validateurs : individus, organisations ou communautés peuvent ainsi co-gérer un validateur. Cela favorise la répartition du pouvoir, accroît la diversité technique et géographique, et atténue le risque systémique lié à la concentration des validateurs. Autre atout majeur : la DVT s’intègre facilement aux logiciels de consensus et logiciels de validateur existants, sans nécessiter de modification du protocole Ethereum.

À mesure que les responsabilités des validateurs se concentrent avec l’évolution d’Ethereum, la DVT apparaît comme une solution essentielle pour préserver la décentralisation, la résilience et l’ouverture qui fondent l’écosystème. Elle redéfinit le rôle du validateur comme une mission partagée, en parfaite adéquation avec l’esprit collaboratif propre à la blockchain.

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