Tác giả: Rebecca Ballhaus, Angus Berwick, Wall Street Journal; Biên dịch: Luffy, Foresight News
Trong tháng trước khi Tổng thống Trump nhậm chức, đặc phái viên Trung Đông Steve Witkoff đã bay đến Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất với hai mục tiêu: thảo luận về các vấn đề khu vực với thành viên hoàng gia Abu Dhabi Tahnoon bin Zayed al Nahyan và tham gia một hội nghị tiền điện tử.
Vào tháng 7 năm ngoái, Steve Witkoff và con trai của ông, doanh nhân tiền mã hóa Zach Witkoff, đã tham dự Đại hội Quốc gia Đảng Cộng hòa. Nguồn ảnh: Bloomberg.
Chưa đầy năm tháng sau, con trai của Witkoff, Zach Witkoff, đồng sáng lập công ty tiền điện tử World Liberty Financial, đã thông báo tại một hội nghị ở Dubai rằng công ty đã đạt được thỏa thuận với doanh nghiệp của Tahnoon, người sẽ mua 2 tỷ đô la tiền điện tử do World Liberty phát hành. Cha con nhà Witkoff và gia đình Trump (lưu ý: gia đình Trump nắm giữ 60% cổ phần của World Liberty Financial) dự kiến sẽ chia sẻ hàng chục triệu đô la lợi nhuận hàng năm.
Vào ngày 15 tháng 5, ông Witkoff và Tahnoon lại gặp nhau, lần này là để tiết lộ một thỏa thuận mà Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đã tìm kiếm trong một thời gian dài: cho phép quốc gia vương quốc giàu tài nguyên dầu mỏ này nhận được hàng triệu con chip máy tính tiên tiến được sản xuất tại Mỹ.
Steve Witkoff, 68 tuổi, là bạn thân nhiều năm của Trump, đã đi khắp thế giới để xử lý các vấn đề ngoại giao kể từ khi ông đảm nhận vai trò đặc phái viên. Trong khi đó, con trai 32 tuổi của ông, Zach Witkoff, cùng với đội ngũ cố vấn của mình đã đến ít nhất bốn quốc gia để thúc đẩy giao dịch tiền điện tử nhằm biến World Liberty Financial thành nhà lãnh đạo ngành.
Cặp cha con này trong giao dịch song song tại UAE, rõ ràng thể hiện nỗ lực kinh doanh của World Liberty Financial như thế nào hòa quyện với công vụ chính phủ.
Theo nguồn tin thân cận, Zach Witkoff trong cuộc gọi giới thiệu với các công ty tiền điện tử đã so sánh Trump với "người cha" và cho biết World Liberty sẽ tận dụng tối đa sự thay đổi chính sách quản lý tiền điện tử ngày càng thân thiện tại Mỹ. Anh thường đề cập đến công việc của cha mình tại Nhà Trắng trong các bài đăng trên nền tảng X.
Sự đan xen giữa thương lượng của chính phủ và các giao dịch thương mại tư nhân đang viết lại các quy tắc ngoại giao cho một số quốc gia cố gắng thiết lập liên lạc với chính phủ mới của Trump. Các bên liên quan của Trump, bao gồm cả cha con Witkoff, đã tìm kiếm cơ hội kinh doanh ở vùng Vịnh kể từ khi Trump nhậm chức, điều này trước đây chưa được báo cáo.
Các nguồn tin và hình ảnh, video từ các cuộc họp được đăng trên mạng xã hội cho thấy, một số quốc gia đang tìm cách thúc đẩy các vấn đề của riêng họ, ngoài việc thuê các vận động hành lang của Mỹ, cử đoàn đại biểu tới Washington để cải thiện quan hệ với Nhà Trắng của Trump, còn gặp gỡ với các thành viên gia đình và bạn bè của các quan chức Mỹ. Ví dụ, một bộ trưởng tài chính kỳ cựu của Pakistan đã gặp gỡ chị dâu của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth, cũng như con trai 19 tuổi của bạn thân của Donald Trump Jr. (con trai lớn của Tổng thống Trump) để thảo luận về vấn đề tài sản kỹ thuật số.
Vào ngày 1 tháng 5, đồng sáng lập World Liberty Financial Zach Witkoff (ở giữa), doanh nhân tiền điện tử Sun Yuchen (bên trái) và con trai thứ của Trump Eric Trump (bên phải) đã tham dự hội nghị tiền điện tử Token2049 diễn ra tại Dubai. Nguồn ảnh: Wall Street Journal
Phó thư ký báo chí Nhà Trắng Anna Kelly cho biết, Steve Witkoff đang thanh lý tài sản của mình, bao gồm cả World Liberty, và ông không giữ bất kỳ "chức vụ điều hành" nào tại công ty, cũng như sẽ không thảo luận về công ty hay các vấn đề cá nhân trong thời gian giữ chức vụ chính phủ. Cô cho biết, Trump "cảm thấy vô cùng tự hào về những thành tựu mà Steve đã đạt được". Witkoff không nhận lương từ chính phủ, mà đang đi vòng quanh thế giới bằng máy bay riêng, hiện vẫn chưa công khai tình hình tài chính của mình. Ông đã từng nói rằng sẽ chuyển nhượng tất cả tài sản cho các con trai của mình.
Người phát ngôn của World Liberty, David Wachsman, cho biết các giao dịch thương mại của công ty này không liên quan đến chính phủ Hoa Kỳ, và công ty "thậm chí không có khả năng thảo luận về các vấn đề chính thức của chính phủ." Ông nói rằng "cố gắng định tính việc tổ chức cuộc họp của World Liberty và Đại sứ Witkoff ở cùng một quốc gia là không chính xác" và bổ sung rằng "không có mối liên hệ nào giữa hai bên."
Anh ta phủ nhận Zach Witkoff gọi Trump là cha đỡ đầu, và chỉ ra rằng Witkoff là người Do Thái, không có cha đỡ đầu.
Tập đoàn Trump (Trump Organization), công ty bất động sản của gia đình Trump, cam kết rằng trong thời gian Trump cầm quyền sẽ không đạt được thỏa thuận mới với các chính phủ nước ngoài. World Liberty không đưa ra cam kết như vậy.
Trước khi tham gia vào lĩnh vực tiền điện tử, Zach Witkoff đã từng là giám đốc dự án tại công ty bất động sản Witkoff Group của cha anh ở New York. Năm 2020, anh đã tiếp quản văn phòng gia đình và theo hồ sơ LinkedIn của mình, anh "tập trung vào blockchain". Vào tháng 9, tức là bảy tuần trước cuộc bầu cử tổng thống, anh đã cùng cha và những người khác thành lập World Liberty.
World Liberty đã phát hành một loại tiền điện tử có tên là USD1 gắn với đồng đô la Mỹ, nhằm giúp các doanh nghiệp và cá nhân chuyển tiền xuyên biên giới ngoài hệ thống ngân hàng. Theo những người đã hợp tác với công ty này, công ty đã quảng bá token cho các chính phủ nước ngoài mong muốn cải thiện mối quan hệ với Hoa Kỳ.
Ngoài việc gặp gỡ các quan chức của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, Zach Witkoff còn gặp gỡ một số quan chức cấp cao của chính phủ Pakistan. Vài tuần sau, những người này đã thương thảo với chính phủ Trump về một lệnh ngừng bắn với Ấn Độ. Ông đã nói với họ rằng World Liberty có thể sử dụng công nghệ blockchain để "token hóa" việc mua bán mỏ đất hiếm của Pakistan. Trong khi đó, theo một người vận động hành lang đang hợp tác với Pakistan về thỏa thuận này, Pakistan đã đàm phán với Mỹ về một thỏa thuận đất hiếm và các khoáng sản khác có thể trị giá hàng nghìn tỷ đô la.
Người phát ngôn của World Liberty cho biết, cuộc họp của công ty diễn ra tại Pakistan "không liên quan gì" đến bất kỳ thỏa thuận nào mà Pakistan có thể thương lượng với chính quyền Trump.
Cố vấn và đồng nghiệp của Zach Witkoff cũng đã gặp gỡ Bộ trưởng Ngoại giao và Thủ tướng Malaysia cũng như Tổng thống Kyrgyzstan, và đã phát biểu tại hội nghị tiền điện tử ở Moscow có sự tham dự của Phó Bộ trưởng Tài chính Nga.
Steve Witkoff (bên trái thứ hai) đã gặp Sheikh Tahnoon bin Zayed al Nahyan (bên phải thứ hai) tại Abu Dhabi vào tháng này. Bức ảnh được đăng trên tài khoản Instagram của Sheikh.
Người sáng lập sàn giao dịch tiền điện tử Binance, Zhao Changpeng, đã giới thiệu một số thông tin về chuyến đi nước ngoài của World Liberty. Năm 2023, Zhao Changpeng và công ty Binance đã thừa nhận vi phạm luật chống rửa tiền của Mỹ. Zhao Changpeng luôn tìm kiếm sự ân xá từ chính phủ Trump, hy vọng công ty của ông có thể trở lại thị trường Mỹ và mong muốn chấm dứt các yêu cầu tuân thủ được áp đặt sau khi đạt được thỏa thuận với Bộ Tư pháp. Người phát ngôn của World Liberty cho biết Zhao Changpeng và Zach Witkoff là bạn bè, nhưng Zhao Changpeng không phải là người hòa giải.
Người phát ngôn của Binance cho biết, Zhao Changpeng luôn thúc đẩy "sự đổi mới toàn cầu" trong ngành công nghiệp tiền điện tử, và công ty "rất tự hào khi có thể giúp Hoa Kỳ trở thành thủ đô tiền điện tử toàn cầu."
World Liberty không công khai người mua token của mình, nhưng đã huy động được hơn 550 triệu USD thông qua việc bán token trong năm nay. Những người mua đã được công bố bao gồm: công ty giao dịch tiền điện tử DWF Labs có trụ sở tại Abu Dhabi, đã mua token trị giá 25 triệu USD; và doanh nhân tiền điện tử người Trung Quốc, Sun Yuchen, người đã đầu tư 75 triệu USD và hiện là cố vấn cho công ty. Vào tối thứ Năm, Sun Yuchen đã tham dự một bữa tiệc liên quan đến tiền điện tử cùng với Trump với tư cách là khách mời đặc biệt.
Theo thông tin từ những người trong cuộc, đội ngũ World Liberty đã đàm phán với các công ty khác ở khu vực Vịnh về việc mua bán tượng trưng tiềm năng và cho biết rằng những giao dịch như vậy có thể hỗ trợ cho kế hoạch mở rộng của họ tại Mỹ. Người phát ngôn của World Liberty đã phủ nhận tuyên bố của công ty rằng những giao dịch như vậy có thể giúp họ trong kế hoạch mở rộng tại Mỹ.
Kể từ khi Trump nhậm chức, ông đã nỗ lực làm suy yếu sự quản lý của chính phủ đối với ngành công nghiệp tiền điện tử. Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC) đã rút lại hơn mười vụ kiện chống lại các công ty tiền điện tử, trong đó có một vụ kiện chống lại Sun Yuchen, người được biết đến là nhà đầu tư bên ngoài lớn nhất của World Liberty.
Doanh nghiệp của World Liberty đang phát triển mạnh mẽ. Nhờ vào sự hợp tác với Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, USD1 chỉ một tháng sau khi ra mắt đã trở thành stablecoin lớn thứ năm trên toàn cầu về vốn hóa thị trường. Binance đã niêm yết giao dịch USD1 vào thứ Năm, động thái này có thể sẽ thúc đẩy nhu cầu đối với loại token này.
"Đây chỉ là một khởi đầu," Zach Witkoff đã đăng trên X vào tháng 5.
Liên kết tiền điện tử
Sau khi Trump thắng cử vào năm 2024, người bạn cũ từ giới bất động sản New York, Steve Witkoff, đã khởi đầu chuyến đi đến Trung Đông. Theo thông tin từ những người biết rõ, ngay sau khi Trump thắng cử, ông đã bổ nhiệm Witkoff làm đặc phái viên Trung Đông, và ông đã bày tỏ với các quan chức chính phủ Biden rằng ông hy vọng bắt đầu tái thiết các mối quan hệ trong khu vực.
Trong thời gian ở Abu Dhabi, Witkoff đã tham gia một hội nghị tiền điện tử và trao đổi riêng với các doanh nhân tiền điện tử khác, những người sau này trở thành những nhân vật quan trọng của World Liberty, bao gồm Sun Yuchen và Zhao Changpeng. Witkoff đã nói với các đại biểu rằng tiền điện tử sẽ phát triển nhanh chóng dưới thời Trump.
Zach Witkoff lúc đó không có mặt, vì vợ anh đang sinh con. Họ đặt tên cho con trai là Don, trùng tên với tổng thống. Anh và em trai Alex đã tiếp quản World Liberty.
Theo báo cáo của Wall Street Journal, người cha Steve chưa quen với công nghệ tiền điện tử, lúc đó đang tham gia vào cuộc đàm phán giao dịch giữa sàn giao dịch tiền điện tử Binance của Zhao Changpeng và đại diện của gia đình Trump. Witkoff và Zhao Changpeng đều phủ nhận việc tham gia vào cuộc đàm phán.
Khi ngày nhậm chức của Trump đến gần, một số quốc gia bắt đầu khám phá các con đường mới để thiết lập liên lạc. Trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump, quan hệ Pakistan với Mỹ trở nên căng thẳng, Mỹ đã đình chỉ 300 triệu đô la viện trợ quân sự cho Pakistan vào năm 2018, Trump nhiều lần chỉ trích quốc gia này về việc không đủ nỗ lực trong cuộc chiến chống các tổ chức cực đoan.
Để tìm kiếm khởi đầu mới, vào đầu tháng 1 năm nay, Pakistan đã thuê một người vận động hành lang Mỹ để hỗ trợ sắp xếp các cuộc gặp ở Washington trong thời gian Donald Trump nhậm chức, Bộ trưởng Nội vụ Pakistan đã kêu gọi nhiều đầu tư hơn từ Mỹ tại cuộc họp.
Vào cuối tháng 1, Gentry Beach, một nhà tài chính đến từ Texas và là bạn của Donald Trump, đã dẫn đầu một đoàn đại biểu nhà đầu tư gặp Thủ tướng Pakistan Shehbaz Sharif và nội các của ông, bày tỏ hy vọng sẽ đầu tư hàng tỷ đô la vào lĩnh vực bất động sản sang trọng và khoáng sản Pakistan (chứa nhiều lithium và các khoáng sản đất hiếm khác). Vào đầu tháng đó, tại một sự kiện ở Mar-a-Lago, Beach đã khoe khoang rằng sau khi Trump thắng cử, ông đã có cơ hội tiếp xúc với các lãnh đạo chính phủ nước ngoài. "Họ đối xử với tôi như thể tôi là Tổng thống Trump." Ông nói.
Con trai 20 tuổi của Beach, Gentry Beach Jr., đã gặp Bộ trưởng Tài chính Pakistan Muhammad Aurangzeb (cựu giám đốc điều hành JPMorgan) tại Islamabad vào tháng 2 để thảo luận về các cơ hội phát triển ngành công nghiệp tiền điện tử ở Pakistan. Bộ Tài chính Pakistan coi tiền điện tử là một cách để thu hút các nhà đầu tư nước ngoài thận trọng và hồi sinh nền kinh tế trì trệ.
Cùng tham dự hội nghị với Beach Jr. còn có một vị lãnh đạo ở Dubai, một giám đốc công nghệ người Nga, và một trong những người sáng lập của dự án tiền điện tử IslamicCoin. Beach cho biết, con trai ông không nhận ra những người có mặt khác, và chưa bao giờ tự giới thiệu mình là người có liên quan đến bất kỳ danh tính nào của chính phủ Mỹ.
Một người Mỹ khác có quan hệ với chính quyền Trump cũng tham dự: Keli Whitlock, giám đốc thương mại của một công ty blockchain ở Hoa Kỳ. Em gái của ông đã kết hôn với Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Hegseth.
Một nguồn tin cho biết, các quan chức Pakistan không cho rằng Beach là ứng cử viên phù hợp để giúp Pakistan trở thành nhà lãnh đạo tiền điện tử trong khu vực. Bộ trưởng Tài chính đã ra lệnh thành lập Ủy ban Tiền điện tử Quốc gia để giám sát việc soạn thảo quy định về tiền điện tử, hy vọng điều này sẽ thu hút các nhà đầu tư. Ông đã bổ nhiệm doanh nhân công nghệ Pakistan Bilal bin Saqib làm người đứng đầu, người đã tham dự bữa tiệc du thuyền của Binance ở Abu Dhabi vào tháng 12 năm ngoái và tham gia hội nghị tiền điện tử UAE có sự góp mặt của Steve Witkoff.
Sự tiếp xúc của Pakistan
Pakistan có lý do để mong đợi cải thiện mối quan hệ với chính phủ Trump. Vào cuối tháng 2, chính phủ Mỹ sẽ miễn cho 397 triệu đô la viện trợ an ninh cho Pakistan khỏi danh sách đóng băng viện trợ nước ngoài. Trump đã cảm ơn Pakistan vì đã hỗ trợ bắt giữ một kẻ khủng bố trong thông điệp liên bang, điều này khiến các quan chức Pakistan cảm thấy vui mừng.
Hồ sơ vận động hành lang cho thấy, vào tháng 4, Pakistan đã ký một thỏa thuận, mỗi tháng sẽ trả 200.000 USD cho cựu vệ sĩ của Trump là Keith Schiller và cựu luật sư trưởng của Tập đoàn Trump là George Sorial, thuê hai người này làm cố vấn, giúp nước này thiết lập "quan hệ đối tác kinh tế lâu dài" với Mỹ, đặc biệt trong lĩnh vực khoáng sản đất hiếm và chính.
Gần như cùng một thời điểm, Zhao Changpeng của Binance đã đến Pakistan và được bổ nhiệm làm cố vấn chiến lược cho Ủy ban tiền điện tử Pakistan.
Khoảng một tuần sau, World Liberty đã bổ nhiệm doanh nhân công nghệ Pakistan Bilal bin Saqib làm cố vấn, cho rằng ông có kinh nghiệm hợp tác với chính phủ.
Hiện tại, Pakistan đã có liên hệ với Trump.
Vào ngày 26 tháng 4, một chiếc máy bay riêng chở ban lãnh đạo World Liberty đã hạ cánh tại Islamabad. Zach Witkoff cùng với các đồng sáng lập của mình là Zak Folkman và Chase Herro đã được Saqib chào đón tại bãi đỗ. Tại buổi lễ với Bộ Tài chính Pakistan sau đó, Witkoff đã ký một bản ghi nhớ, Bộ Tài chính Pakistan cho biết điều này sẽ giúp World Liberty hỗ trợ Pakistan trở thành nhà lãnh đạo toàn cầu trong lĩnh vực tiền điện tử và sử dụng đồng ổn định USD1 để thực hiện chuyển tiền và thương mại.
Vào buổi tối hôm đó, đoàn đại biểu bay đến Lahore, được một đoàn xe cảnh sát hộ tống đến một lâu đài trăm năm để tham dự buổi lễ kỷ niệm. Để tôn vinh họ, pháo hoa đã được bắn lên, bài hát "Fix You" của Coldplay vang vọng trong bầu trời đêm. Trong một cuộc ghi âm "trò chuyện bên lò sưởi" tại vườn Shalimar Lahore, Witkoff nói: "Các bạn đang nắm giữ hàng nghìn tỷ đô la khoáng sản đất hiếm."
Người phát ngôn của Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Pakistan cho biết, hỗ trợ phát triển tài sản kỹ thuật số là chính sách của chính quyền Trump, gọi đây là "lĩnh vực công tác ngoại giao mới" của phái đoàn Hoa Kỳ tại Pakistan. Bộ Tài chính Pakistan chưa đưa ra bình luận, Đại sứ quán Pakistan tại Mỹ chưa phản hồi yêu cầu bình luận.
Hồ sơ vận động hành lang cho thấy, Bộ trưởng Tài chính đã cố gắng sắp xếp một cuộc gặp với chính phủ Trump khi gặp gỡ World Liberty. Một công ty vận động hành lang của Mỹ mà Pakistan đã thuê với giá 25.000 đô la mỗi tháng vào tháng 4 đã tiếp xúc với một quan chức Bộ Tài chính vào đầu tháng 5 để thảo luận về việc sắp xếp một cuộc gọi với Bộ trưởng.
Các nhà vận động hành lang Pakistan Robert Seiden cho biết, các cuộc đàm phán về giao dịch khoáng sản đất hiếm với chính phủ Hoa Kỳ đang tiến triển nhanh chóng. Ông cho biết, dưới chính phủ mới, các quốc gia "nhận ra rằng, miễn là họ sẵn sàng thực hiện giao dịch kinh doanh với Hoa Kỳ, thì hiện tại có con đường tiến lên."
Trump tiếp tục có những đánh giá tích cực về Pakistan, tuần trước trên Fox News đã nói: "Họ là những người thông minh, tạo ra những sản phẩm đáng kinh ngạc."
Tranh chấp và sự chú ý của quản lý
Xuất phát từ Pakistan, Zach Witkoff đến Abu Dhabi tham gia cuộc họp riêng của Binance, gặp gỡ Zhao Changpeng, sau đó đến Dubai tham gia hội nghị Token2049, nơi anh cùng Eric Trump công bố rằng công ty MGX của Sheikh Tahnoon sẽ thanh toán cho khoản đầu tư 2 tỷ đô la vào Binance bằng stablecoin USD1 của World Liberty.
Zhao Changpeng tiếp tục mở cửa cho World Liberty. Vào tháng 5, ông đã đến Kyrgyzstan để gặp tổng thống và chính thức gia nhập Ủy ban tiền điện tử quốc gia của nước này. Ông và một cố vấn của World Liberty cũng đã gặp gỡ chính phủ Malaysia để thảo luận về "hợp tác tài chính kỹ thuật số" trong lĩnh vực quy định tiền điện tử giữa hai nước.
Một số nghị sĩ đảng Dân chủ đang điều tra xem sự tương tác giữa World Liberty với chính phủ nước ngoài và công dân nước ngoài có vi phạm pháp luật hay không.
Tuần trước, Zach Witkoff đã đăng một bức thư trên nền tảng X để phản hồi yêu cầu của Thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ Connecticut Richard Blumenthal. Blumenthal yêu cầu cung cấp chi tiết tài chính của World Liberty, tình hình liên lạc với chính quyền Trump, cũng như các thông tin chính sách khác.
Trong thư, Witkoff cho biết, World Liberty đã thực hiện "nghiên cứu thận trọng nghiêm ngặt" để tuân thủ pháp luật, nhưng không cung cấp các tài liệu được yêu cầu.
Bức thư này được ký bởi luật sư Teresa Goody Guillén của văn phòng luật Beck & Hoestler, kể từ tháng 2, cô cũng đã vận động cho Binance.
Nội dung chỉ mang tính chất tham khảo, không phải là lời chào mời hay đề nghị. Không cung cấp tư vấn về đầu tư, thuế hoặc pháp lý. Xem Tuyên bố miễn trừ trách nhiệm để biết thêm thông tin về rủi ro.
WSJ: Khám phá gia đình Witkoff đã xây dựng đế chế mã hóa cho Trump như thế nào?
Tác giả: Rebecca Ballhaus, Angus Berwick, Wall Street Journal; Biên dịch: Luffy, Foresight News
Trong tháng trước khi Tổng thống Trump nhậm chức, đặc phái viên Trung Đông Steve Witkoff đã bay đến Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất với hai mục tiêu: thảo luận về các vấn đề khu vực với thành viên hoàng gia Abu Dhabi Tahnoon bin Zayed al Nahyan và tham gia một hội nghị tiền điện tử.
Vào tháng 7 năm ngoái, Steve Witkoff và con trai của ông, doanh nhân tiền mã hóa Zach Witkoff, đã tham dự Đại hội Quốc gia Đảng Cộng hòa. Nguồn ảnh: Bloomberg.
Chưa đầy năm tháng sau, con trai của Witkoff, Zach Witkoff, đồng sáng lập công ty tiền điện tử World Liberty Financial, đã thông báo tại một hội nghị ở Dubai rằng công ty đã đạt được thỏa thuận với doanh nghiệp của Tahnoon, người sẽ mua 2 tỷ đô la tiền điện tử do World Liberty phát hành. Cha con nhà Witkoff và gia đình Trump (lưu ý: gia đình Trump nắm giữ 60% cổ phần của World Liberty Financial) dự kiến sẽ chia sẻ hàng chục triệu đô la lợi nhuận hàng năm.
Vào ngày 15 tháng 5, ông Witkoff và Tahnoon lại gặp nhau, lần này là để tiết lộ một thỏa thuận mà Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đã tìm kiếm trong một thời gian dài: cho phép quốc gia vương quốc giàu tài nguyên dầu mỏ này nhận được hàng triệu con chip máy tính tiên tiến được sản xuất tại Mỹ.
Steve Witkoff, 68 tuổi, là bạn thân nhiều năm của Trump, đã đi khắp thế giới để xử lý các vấn đề ngoại giao kể từ khi ông đảm nhận vai trò đặc phái viên. Trong khi đó, con trai 32 tuổi của ông, Zach Witkoff, cùng với đội ngũ cố vấn của mình đã đến ít nhất bốn quốc gia để thúc đẩy giao dịch tiền điện tử nhằm biến World Liberty Financial thành nhà lãnh đạo ngành.
Cặp cha con này trong giao dịch song song tại UAE, rõ ràng thể hiện nỗ lực kinh doanh của World Liberty Financial như thế nào hòa quyện với công vụ chính phủ.
Theo nguồn tin thân cận, Zach Witkoff trong cuộc gọi giới thiệu với các công ty tiền điện tử đã so sánh Trump với "người cha" và cho biết World Liberty sẽ tận dụng tối đa sự thay đổi chính sách quản lý tiền điện tử ngày càng thân thiện tại Mỹ. Anh thường đề cập đến công việc của cha mình tại Nhà Trắng trong các bài đăng trên nền tảng X.
Sự đan xen giữa thương lượng của chính phủ và các giao dịch thương mại tư nhân đang viết lại các quy tắc ngoại giao cho một số quốc gia cố gắng thiết lập liên lạc với chính phủ mới của Trump. Các bên liên quan của Trump, bao gồm cả cha con Witkoff, đã tìm kiếm cơ hội kinh doanh ở vùng Vịnh kể từ khi Trump nhậm chức, điều này trước đây chưa được báo cáo.
Các nguồn tin và hình ảnh, video từ các cuộc họp được đăng trên mạng xã hội cho thấy, một số quốc gia đang tìm cách thúc đẩy các vấn đề của riêng họ, ngoài việc thuê các vận động hành lang của Mỹ, cử đoàn đại biểu tới Washington để cải thiện quan hệ với Nhà Trắng của Trump, còn gặp gỡ với các thành viên gia đình và bạn bè của các quan chức Mỹ. Ví dụ, một bộ trưởng tài chính kỳ cựu của Pakistan đã gặp gỡ chị dâu của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth, cũng như con trai 19 tuổi của bạn thân của Donald Trump Jr. (con trai lớn của Tổng thống Trump) để thảo luận về vấn đề tài sản kỹ thuật số.
Vào ngày 1 tháng 5, đồng sáng lập World Liberty Financial Zach Witkoff (ở giữa), doanh nhân tiền điện tử Sun Yuchen (bên trái) và con trai thứ của Trump Eric Trump (bên phải) đã tham dự hội nghị tiền điện tử Token2049 diễn ra tại Dubai. Nguồn ảnh: Wall Street Journal
Phó thư ký báo chí Nhà Trắng Anna Kelly cho biết, Steve Witkoff đang thanh lý tài sản của mình, bao gồm cả World Liberty, và ông không giữ bất kỳ "chức vụ điều hành" nào tại công ty, cũng như sẽ không thảo luận về công ty hay các vấn đề cá nhân trong thời gian giữ chức vụ chính phủ. Cô cho biết, Trump "cảm thấy vô cùng tự hào về những thành tựu mà Steve đã đạt được". Witkoff không nhận lương từ chính phủ, mà đang đi vòng quanh thế giới bằng máy bay riêng, hiện vẫn chưa công khai tình hình tài chính của mình. Ông đã từng nói rằng sẽ chuyển nhượng tất cả tài sản cho các con trai của mình.
Người phát ngôn của World Liberty, David Wachsman, cho biết các giao dịch thương mại của công ty này không liên quan đến chính phủ Hoa Kỳ, và công ty "thậm chí không có khả năng thảo luận về các vấn đề chính thức của chính phủ." Ông nói rằng "cố gắng định tính việc tổ chức cuộc họp của World Liberty và Đại sứ Witkoff ở cùng một quốc gia là không chính xác" và bổ sung rằng "không có mối liên hệ nào giữa hai bên."
Anh ta phủ nhận Zach Witkoff gọi Trump là cha đỡ đầu, và chỉ ra rằng Witkoff là người Do Thái, không có cha đỡ đầu.
Tập đoàn Trump (Trump Organization), công ty bất động sản của gia đình Trump, cam kết rằng trong thời gian Trump cầm quyền sẽ không đạt được thỏa thuận mới với các chính phủ nước ngoài. World Liberty không đưa ra cam kết như vậy.
Trước khi tham gia vào lĩnh vực tiền điện tử, Zach Witkoff đã từng là giám đốc dự án tại công ty bất động sản Witkoff Group của cha anh ở New York. Năm 2020, anh đã tiếp quản văn phòng gia đình và theo hồ sơ LinkedIn của mình, anh "tập trung vào blockchain". Vào tháng 9, tức là bảy tuần trước cuộc bầu cử tổng thống, anh đã cùng cha và những người khác thành lập World Liberty.
World Liberty đã phát hành một loại tiền điện tử có tên là USD1 gắn với đồng đô la Mỹ, nhằm giúp các doanh nghiệp và cá nhân chuyển tiền xuyên biên giới ngoài hệ thống ngân hàng. Theo những người đã hợp tác với công ty này, công ty đã quảng bá token cho các chính phủ nước ngoài mong muốn cải thiện mối quan hệ với Hoa Kỳ.
Ngoài việc gặp gỡ các quan chức của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, Zach Witkoff còn gặp gỡ một số quan chức cấp cao của chính phủ Pakistan. Vài tuần sau, những người này đã thương thảo với chính phủ Trump về một lệnh ngừng bắn với Ấn Độ. Ông đã nói với họ rằng World Liberty có thể sử dụng công nghệ blockchain để "token hóa" việc mua bán mỏ đất hiếm của Pakistan. Trong khi đó, theo một người vận động hành lang đang hợp tác với Pakistan về thỏa thuận này, Pakistan đã đàm phán với Mỹ về một thỏa thuận đất hiếm và các khoáng sản khác có thể trị giá hàng nghìn tỷ đô la.
Người phát ngôn của World Liberty cho biết, cuộc họp của công ty diễn ra tại Pakistan "không liên quan gì" đến bất kỳ thỏa thuận nào mà Pakistan có thể thương lượng với chính quyền Trump.
Cố vấn và đồng nghiệp của Zach Witkoff cũng đã gặp gỡ Bộ trưởng Ngoại giao và Thủ tướng Malaysia cũng như Tổng thống Kyrgyzstan, và đã phát biểu tại hội nghị tiền điện tử ở Moscow có sự tham dự của Phó Bộ trưởng Tài chính Nga.
Steve Witkoff (bên trái thứ hai) đã gặp Sheikh Tahnoon bin Zayed al Nahyan (bên phải thứ hai) tại Abu Dhabi vào tháng này. Bức ảnh được đăng trên tài khoản Instagram của Sheikh.
Người sáng lập sàn giao dịch tiền điện tử Binance, Zhao Changpeng, đã giới thiệu một số thông tin về chuyến đi nước ngoài của World Liberty. Năm 2023, Zhao Changpeng và công ty Binance đã thừa nhận vi phạm luật chống rửa tiền của Mỹ. Zhao Changpeng luôn tìm kiếm sự ân xá từ chính phủ Trump, hy vọng công ty của ông có thể trở lại thị trường Mỹ và mong muốn chấm dứt các yêu cầu tuân thủ được áp đặt sau khi đạt được thỏa thuận với Bộ Tư pháp. Người phát ngôn của World Liberty cho biết Zhao Changpeng và Zach Witkoff là bạn bè, nhưng Zhao Changpeng không phải là người hòa giải.
Người phát ngôn của Binance cho biết, Zhao Changpeng luôn thúc đẩy "sự đổi mới toàn cầu" trong ngành công nghiệp tiền điện tử, và công ty "rất tự hào khi có thể giúp Hoa Kỳ trở thành thủ đô tiền điện tử toàn cầu."
World Liberty không công khai người mua token của mình, nhưng đã huy động được hơn 550 triệu USD thông qua việc bán token trong năm nay. Những người mua đã được công bố bao gồm: công ty giao dịch tiền điện tử DWF Labs có trụ sở tại Abu Dhabi, đã mua token trị giá 25 triệu USD; và doanh nhân tiền điện tử người Trung Quốc, Sun Yuchen, người đã đầu tư 75 triệu USD và hiện là cố vấn cho công ty. Vào tối thứ Năm, Sun Yuchen đã tham dự một bữa tiệc liên quan đến tiền điện tử cùng với Trump với tư cách là khách mời đặc biệt.
Theo thông tin từ những người trong cuộc, đội ngũ World Liberty đã đàm phán với các công ty khác ở khu vực Vịnh về việc mua bán tượng trưng tiềm năng và cho biết rằng những giao dịch như vậy có thể hỗ trợ cho kế hoạch mở rộng của họ tại Mỹ. Người phát ngôn của World Liberty đã phủ nhận tuyên bố của công ty rằng những giao dịch như vậy có thể giúp họ trong kế hoạch mở rộng tại Mỹ.
Kể từ khi Trump nhậm chức, ông đã nỗ lực làm suy yếu sự quản lý của chính phủ đối với ngành công nghiệp tiền điện tử. Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ (SEC) đã rút lại hơn mười vụ kiện chống lại các công ty tiền điện tử, trong đó có một vụ kiện chống lại Sun Yuchen, người được biết đến là nhà đầu tư bên ngoài lớn nhất của World Liberty.
Doanh nghiệp của World Liberty đang phát triển mạnh mẽ. Nhờ vào sự hợp tác với Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, USD1 chỉ một tháng sau khi ra mắt đã trở thành stablecoin lớn thứ năm trên toàn cầu về vốn hóa thị trường. Binance đã niêm yết giao dịch USD1 vào thứ Năm, động thái này có thể sẽ thúc đẩy nhu cầu đối với loại token này.
"Đây chỉ là một khởi đầu," Zach Witkoff đã đăng trên X vào tháng 5.
Liên kết tiền điện tử
Sau khi Trump thắng cử vào năm 2024, người bạn cũ từ giới bất động sản New York, Steve Witkoff, đã khởi đầu chuyến đi đến Trung Đông. Theo thông tin từ những người biết rõ, ngay sau khi Trump thắng cử, ông đã bổ nhiệm Witkoff làm đặc phái viên Trung Đông, và ông đã bày tỏ với các quan chức chính phủ Biden rằng ông hy vọng bắt đầu tái thiết các mối quan hệ trong khu vực.
Trong thời gian ở Abu Dhabi, Witkoff đã tham gia một hội nghị tiền điện tử và trao đổi riêng với các doanh nhân tiền điện tử khác, những người sau này trở thành những nhân vật quan trọng của World Liberty, bao gồm Sun Yuchen và Zhao Changpeng. Witkoff đã nói với các đại biểu rằng tiền điện tử sẽ phát triển nhanh chóng dưới thời Trump.
Zach Witkoff lúc đó không có mặt, vì vợ anh đang sinh con. Họ đặt tên cho con trai là Don, trùng tên với tổng thống. Anh và em trai Alex đã tiếp quản World Liberty.
Theo báo cáo của Wall Street Journal, người cha Steve chưa quen với công nghệ tiền điện tử, lúc đó đang tham gia vào cuộc đàm phán giao dịch giữa sàn giao dịch tiền điện tử Binance của Zhao Changpeng và đại diện của gia đình Trump. Witkoff và Zhao Changpeng đều phủ nhận việc tham gia vào cuộc đàm phán.
Khi ngày nhậm chức của Trump đến gần, một số quốc gia bắt đầu khám phá các con đường mới để thiết lập liên lạc. Trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump, quan hệ Pakistan với Mỹ trở nên căng thẳng, Mỹ đã đình chỉ 300 triệu đô la viện trợ quân sự cho Pakistan vào năm 2018, Trump nhiều lần chỉ trích quốc gia này về việc không đủ nỗ lực trong cuộc chiến chống các tổ chức cực đoan.
Để tìm kiếm khởi đầu mới, vào đầu tháng 1 năm nay, Pakistan đã thuê một người vận động hành lang Mỹ để hỗ trợ sắp xếp các cuộc gặp ở Washington trong thời gian Donald Trump nhậm chức, Bộ trưởng Nội vụ Pakistan đã kêu gọi nhiều đầu tư hơn từ Mỹ tại cuộc họp.
Vào cuối tháng 1, Gentry Beach, một nhà tài chính đến từ Texas và là bạn của Donald Trump, đã dẫn đầu một đoàn đại biểu nhà đầu tư gặp Thủ tướng Pakistan Shehbaz Sharif và nội các của ông, bày tỏ hy vọng sẽ đầu tư hàng tỷ đô la vào lĩnh vực bất động sản sang trọng và khoáng sản Pakistan (chứa nhiều lithium và các khoáng sản đất hiếm khác). Vào đầu tháng đó, tại một sự kiện ở Mar-a-Lago, Beach đã khoe khoang rằng sau khi Trump thắng cử, ông đã có cơ hội tiếp xúc với các lãnh đạo chính phủ nước ngoài. "Họ đối xử với tôi như thể tôi là Tổng thống Trump." Ông nói.
Con trai 20 tuổi của Beach, Gentry Beach Jr., đã gặp Bộ trưởng Tài chính Pakistan Muhammad Aurangzeb (cựu giám đốc điều hành JPMorgan) tại Islamabad vào tháng 2 để thảo luận về các cơ hội phát triển ngành công nghiệp tiền điện tử ở Pakistan. Bộ Tài chính Pakistan coi tiền điện tử là một cách để thu hút các nhà đầu tư nước ngoài thận trọng và hồi sinh nền kinh tế trì trệ.
Cùng tham dự hội nghị với Beach Jr. còn có một vị lãnh đạo ở Dubai, một giám đốc công nghệ người Nga, và một trong những người sáng lập của dự án tiền điện tử IslamicCoin. Beach cho biết, con trai ông không nhận ra những người có mặt khác, và chưa bao giờ tự giới thiệu mình là người có liên quan đến bất kỳ danh tính nào của chính phủ Mỹ.
Một người Mỹ khác có quan hệ với chính quyền Trump cũng tham dự: Keli Whitlock, giám đốc thương mại của một công ty blockchain ở Hoa Kỳ. Em gái của ông đã kết hôn với Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Hegseth.
Một nguồn tin cho biết, các quan chức Pakistan không cho rằng Beach là ứng cử viên phù hợp để giúp Pakistan trở thành nhà lãnh đạo tiền điện tử trong khu vực. Bộ trưởng Tài chính đã ra lệnh thành lập Ủy ban Tiền điện tử Quốc gia để giám sát việc soạn thảo quy định về tiền điện tử, hy vọng điều này sẽ thu hút các nhà đầu tư. Ông đã bổ nhiệm doanh nhân công nghệ Pakistan Bilal bin Saqib làm người đứng đầu, người đã tham dự bữa tiệc du thuyền của Binance ở Abu Dhabi vào tháng 12 năm ngoái và tham gia hội nghị tiền điện tử UAE có sự góp mặt của Steve Witkoff.
Sự tiếp xúc của Pakistan
Pakistan có lý do để mong đợi cải thiện mối quan hệ với chính phủ Trump. Vào cuối tháng 2, chính phủ Mỹ sẽ miễn cho 397 triệu đô la viện trợ an ninh cho Pakistan khỏi danh sách đóng băng viện trợ nước ngoài. Trump đã cảm ơn Pakistan vì đã hỗ trợ bắt giữ một kẻ khủng bố trong thông điệp liên bang, điều này khiến các quan chức Pakistan cảm thấy vui mừng.
Hồ sơ vận động hành lang cho thấy, vào tháng 4, Pakistan đã ký một thỏa thuận, mỗi tháng sẽ trả 200.000 USD cho cựu vệ sĩ của Trump là Keith Schiller và cựu luật sư trưởng của Tập đoàn Trump là George Sorial, thuê hai người này làm cố vấn, giúp nước này thiết lập "quan hệ đối tác kinh tế lâu dài" với Mỹ, đặc biệt trong lĩnh vực khoáng sản đất hiếm và chính.
Gần như cùng một thời điểm, Zhao Changpeng của Binance đã đến Pakistan và được bổ nhiệm làm cố vấn chiến lược cho Ủy ban tiền điện tử Pakistan.
Khoảng một tuần sau, World Liberty đã bổ nhiệm doanh nhân công nghệ Pakistan Bilal bin Saqib làm cố vấn, cho rằng ông có kinh nghiệm hợp tác với chính phủ.
Hiện tại, Pakistan đã có liên hệ với Trump.
Vào ngày 26 tháng 4, một chiếc máy bay riêng chở ban lãnh đạo World Liberty đã hạ cánh tại Islamabad. Zach Witkoff cùng với các đồng sáng lập của mình là Zak Folkman và Chase Herro đã được Saqib chào đón tại bãi đỗ. Tại buổi lễ với Bộ Tài chính Pakistan sau đó, Witkoff đã ký một bản ghi nhớ, Bộ Tài chính Pakistan cho biết điều này sẽ giúp World Liberty hỗ trợ Pakistan trở thành nhà lãnh đạo toàn cầu trong lĩnh vực tiền điện tử và sử dụng đồng ổn định USD1 để thực hiện chuyển tiền và thương mại.
Vào buổi tối hôm đó, đoàn đại biểu bay đến Lahore, được một đoàn xe cảnh sát hộ tống đến một lâu đài trăm năm để tham dự buổi lễ kỷ niệm. Để tôn vinh họ, pháo hoa đã được bắn lên, bài hát "Fix You" của Coldplay vang vọng trong bầu trời đêm. Trong một cuộc ghi âm "trò chuyện bên lò sưởi" tại vườn Shalimar Lahore, Witkoff nói: "Các bạn đang nắm giữ hàng nghìn tỷ đô la khoáng sản đất hiếm."
Người phát ngôn của Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Pakistan cho biết, hỗ trợ phát triển tài sản kỹ thuật số là chính sách của chính quyền Trump, gọi đây là "lĩnh vực công tác ngoại giao mới" của phái đoàn Hoa Kỳ tại Pakistan. Bộ Tài chính Pakistan chưa đưa ra bình luận, Đại sứ quán Pakistan tại Mỹ chưa phản hồi yêu cầu bình luận.
Hồ sơ vận động hành lang cho thấy, Bộ trưởng Tài chính đã cố gắng sắp xếp một cuộc gặp với chính phủ Trump khi gặp gỡ World Liberty. Một công ty vận động hành lang của Mỹ mà Pakistan đã thuê với giá 25.000 đô la mỗi tháng vào tháng 4 đã tiếp xúc với một quan chức Bộ Tài chính vào đầu tháng 5 để thảo luận về việc sắp xếp một cuộc gọi với Bộ trưởng.
Các nhà vận động hành lang Pakistan Robert Seiden cho biết, các cuộc đàm phán về giao dịch khoáng sản đất hiếm với chính phủ Hoa Kỳ đang tiến triển nhanh chóng. Ông cho biết, dưới chính phủ mới, các quốc gia "nhận ra rằng, miễn là họ sẵn sàng thực hiện giao dịch kinh doanh với Hoa Kỳ, thì hiện tại có con đường tiến lên."
Trump tiếp tục có những đánh giá tích cực về Pakistan, tuần trước trên Fox News đã nói: "Họ là những người thông minh, tạo ra những sản phẩm đáng kinh ngạc."
Tranh chấp và sự chú ý của quản lý
Xuất phát từ Pakistan, Zach Witkoff đến Abu Dhabi tham gia cuộc họp riêng của Binance, gặp gỡ Zhao Changpeng, sau đó đến Dubai tham gia hội nghị Token2049, nơi anh cùng Eric Trump công bố rằng công ty MGX của Sheikh Tahnoon sẽ thanh toán cho khoản đầu tư 2 tỷ đô la vào Binance bằng stablecoin USD1 của World Liberty.
Zhao Changpeng tiếp tục mở cửa cho World Liberty. Vào tháng 5, ông đã đến Kyrgyzstan để gặp tổng thống và chính thức gia nhập Ủy ban tiền điện tử quốc gia của nước này. Ông và một cố vấn của World Liberty cũng đã gặp gỡ chính phủ Malaysia để thảo luận về "hợp tác tài chính kỹ thuật số" trong lĩnh vực quy định tiền điện tử giữa hai nước.
Một số nghị sĩ đảng Dân chủ đang điều tra xem sự tương tác giữa World Liberty với chính phủ nước ngoài và công dân nước ngoài có vi phạm pháp luật hay không.
Tuần trước, Zach Witkoff đã đăng một bức thư trên nền tảng X để phản hồi yêu cầu của Thượng nghị sĩ Đảng Dân chủ Connecticut Richard Blumenthal. Blumenthal yêu cầu cung cấp chi tiết tài chính của World Liberty, tình hình liên lạc với chính quyền Trump, cũng như các thông tin chính sách khác.
Trong thư, Witkoff cho biết, World Liberty đã thực hiện "nghiên cứu thận trọng nghiêm ngặt" để tuân thủ pháp luật, nhưng không cung cấp các tài liệu được yêu cầu.
Bức thư này được ký bởi luật sư Teresa Goody Guillén của văn phòng luật Beck & Hoestler, kể từ tháng 2, cô cũng đã vận động cho Binance.