Namecoin, alan adı kayıt hizmeti sunan ve
Bitcoin'den çatallanan ilk coin'dir. .com veya .io alan adı kaydı yaptırmaya benzer şekilde, ağ üzerinde .bit alan adı kaydı yapabilirsiniz. Bu alan adı sansüre dayanıklıdır ve aktivite takibine karşı geçirimsizdir. Geleneksel alan adı hizmetleri (DNS) sunucularını hükümetler ve büyük şirketler kontrol eder. Bu kontrol, örneğin Çin hükümetinin kendi inançlarına aykırı web sitelerini engelleyebilmesinin yoludur. Bu düzeyde bir sansürü önlemek için Namecoin, DNS'ini ağdaki kullanıcılar arasında dağıtmak üzere blockchain teknolojisini kullanır.
Namecoin, 2011 yılında "Vince" takma adlı yarı anonim bir kurucu tarafından oluşturuldu. O zamandan beri Vince ortadan kayboldu, ancak çekirdek bir geliştirme ekibi projeyi canlı tuttu. Projenin resmi web sitesinde listelenen birkaç geliştiricisi var ve aynı zamanda çok sayıda anonim geliştiricinin katkılarından da faydalanıyor. Namecoin birkaç yıldır tam olarak işlevsel durumda ve geliştirme ekibi ayda birkaç kez güncelleme yayınlıyor.
Namecoin, konsensüs için Yardımcı İş İspatı (AuxPoW) kullanan ilk kripto para birimiydi. AuxPow kullanarak, Namecoin ve Bitcoin aynı anda madencilik yapılabilir. Bu konsensüste, çocuk blockchain'i ebeveyn blockchain'in iş ispatına bağlıdır, yani Bitcoin blockchain'inde yeni bir blok oluşturulursa, bu aynı zamanda Namecoin blockchain'ine de eklenecektir. NameID, Namecoin tarafından getirilen bir başka teknolojidir. İnsan tarafından okunabilir isimleri merkezi olmayan bir şekilde güvenli bir şekilde kaydetmek için açık bir hizmet olarak işlev görür. NameID, Namecoin ve OpenId'in bir kombinasyonudur; burada kullanıcılar Namecoin Kimliklerini kolayca OpenID'lere dönüştürebilirler. Bu, NameID'yi Zooko'nun üçgeni olarak bilinen probleme bir çözüm haline getirir. Bu üçgen, bir ağ protokolündeki isim katılımcıları için üç arzu edilen özelliğin (İnsan tarafından anlamlı, Merkezi olmayan ve Güvenli) olduğunu ve herhangi bir katılımcının belirli bir zamanda yalnızca iki özelliği miras alabileceğini belirtir.
Namecoin, en eski kripto para birimlerinden biridir.