Joe Lubin: O parceiro silencioso do Ethereum

Artigo de autoria: Thejaswini M A

Artigo traduzido: Block unicorn

Introdução

O Bitcoin tem Saylor, o Ethereum tem Joe Lubin.

O cofundador do Ethereum acaba de convencer uma empresa de marketing de cassino a investir 425 milhões de dólares em moeda programável.

As suas últimas iniciativas incluem tornar-se presidente da SharpLink Gaming e negociar com fundos soberanos para construir infraestruturas financeiras em Ethereum. A Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos acaba de retirar a ação contra a sua empresa ConsenSys, limpando os obstáculos regulatórios para planos mais ambiciosos.

A jornada de criptomoedas de Lubin começou no laboratório de robótica de Princeton, na sala de negociação do Goldman Sachs e no estúdio de música da Jamaica. A sua abordagem é metódica: primeiro constrói a infraestrutura e depois impulsiona a implementação das aplicações.

A saída da Goldman Sachs

A história da criptomoeda de Joe Lubin começou com o desastre financeiro que ele presenciou, e não com crenças ideológicas.

11 de setembro de 2001: Lubin, como vice-presidente de tecnologia do departamento de gestão de patrimônio privado do Goldman Sachs, testemunhou os ataques ao World Trade Center. Sete anos depois, ele observou a crise financeira global de dentro de Wall Street.

A sua reação foi incomum. Lubin não investiu ainda mais no setor financeiro tradicional, mas foi para a Jamaica fazer música.

Isto não é uma crise de meia-idade. O sistema financeiro expôs a sua vulnerabilidade duas vezes em dez anos, e Lubin esteve presente em ambas as ocasiões.

A sua trajetória na Goldman Sachs seguiu um padrão previsível. Ele estudou Engenharia Elétrica e Ciência da Computação na Universidade de Princeton. Durante três anos, geriu o laboratório de robótica e sistemas especialistas, focando na pesquisa de visão computacional e carros autónomos. Trabalhou durante algum tempo na Vision Applications, sendo responsável pelo desenvolvimento de robôs móveis autónomos. Depois, entrou no setor financeiro através de consultoria de software.

No final da década de 1990, Lubin ocupava a interseção dos sonhos de ambiciosos especialistas em tecnologia - a combinação de tecnologia com grandes quantidades de capital. Seu colega de quarto em Princeton, Michael Novogratz, também fez movimentos semelhantes no setor financeiro tradicional.

Então, os arranha-céus desabaram, o mercado colapsou, Lubin acredita que um padrão previsível não vale a pena.

Após ficar desiludido com as finanças tradicionais, Lubin e a namorada mudaram-se para a Jamaica, onde se tornaram produtores musicais.

No entanto, a história que se segue não parece uma retirada, mas sim uma investigação de campo.

A descoberta do Bitcoin

Em 2009, Lubin descobriu o white paper do Bitcoin enquanto desenvolvia software musical na cena musical de dança da Jamaica.

Ele mais tarde lembrou-se de que: "Quando tive contato com esta tecnologia, passei pelo ‘momento Bitcoin’ que muitos de nós já vivemos: ela tem o potencial de mudar tudo."

O momento de Lubin com o Bitcoin é diferente da típica história de transformação das criptomoedas. O seu ponto de entusiasmo reside em oferecer soluções de engenharia para problemas sistémicos, em vez de ideais liberais ou especulação financeira.

A crise financeira de 2008 mostrou como as instituições financeiras centralizadas amplificam o risco em toda a economia. O Bitcoin oferece uma alternativa: um sistema monetário sem intermediários, que acabaram de provar ser pouco confiáveis.

Nos quatro anos seguintes, Lubin continuou a acumular bitcoins, enquanto a maioria das pessoas do setor financeiro os desprezava. Ele não estava a construir uma comunidade, nem a pregar, mas sim a aprender.

Em janeiro de 2014, tudo mudou.

O encontro com o Ethereum

"Em novembro de 2013, Vitalik Buterin escreveu a versão inicial do white paper do Ethereum. Em 1 de janeiro de 2014, eu discuti o projeto com Vitalik e recebi uma cópia. Esse foi o meu momento Ethereum. Eu me dediquei totalmente", disse ele.

"Em novembro de 2013, Vitalik Buterin escreveu a primeira versão do white paper do Ethereum. Em 1 de janeiro de 2014, discuti este white paper com Vitalik e recebi uma cópia. Esse foi o meu momento de entrada no Ethereum. Eu me dediquei completamente," ele disse.

Vitalik imaginou uma blockchain programável que não serve apenas para a transferência de valor. Lubin, com sua experiência em robótica e sistemas autônomos, compreendeu seu significado.

Meses depois, Lubin se posicionou como o arquiteto de negócios do Ethereum. Vitalik é responsável pela visão técnica, enquanto Lubin se encarrega de transformar o white paper em operações práticas para um sistema em funcionamento.

Este processo foi repleto de dramatismo. Em 7 de junho de 2014, a equipe fundadora do Ethereum reuniu-se em Zug, na Suíça, com o plano de construir o Ethereum como uma empresa com fins lucrativos. Mas fatores políticos internos intervieram. Após discussões privadas, Vitalik anunciou que Charles Hoskinson e Steven Chetrit saíram, e o Ethereum se tornaria uma fundação sem fins lucrativos.

Lubin e outros chamam isso de "casamento vermelho", fazendo referência à cena de traição em "Game of Thrones". Para Lubin, isso não é um obstáculo, mas uma oportunidade.

A casa onde os membros fundadores da equipe central do Ethereum ficaram hospedados durante a conferência de Bitcoin em Miami em 2014.

A Fundação Ethereum irá focar no desenvolvimento de protocolos. Outros precisarão construir a infraestrutura comercial para que o Ethereum possa ser utilizado por empresas e instituições.

Construir uma pilha de infraestrutura

A ConsenSys foi fundada em outubro de 2014, sendo lançada simultaneamente com a mainnet do Ethereum. A abordagem de Lubin é sistemática: construir toda a infraestrutura necessária para que o Ethereum funcione como a base de um sistema financeiro.

A ConsenSys não apostou em uma única aplicação, mas sim incubou projetos que cobrem toda a pilha do Ethereum:

Infraestrutura: Infura fornece acesso à API dos nós Ethereum, a maioria das aplicações de finanças descentralizadas (DeFi) depende de sua operação.

Interface do usuário: MetaMask tornou-se a principal porta de entrada para milhões de pessoas que acessam aplicações Ethereum.

Ferramentas de desenvolvedor: Truffle Suite tornou-se um padrão para o desenvolvimento em Ethereum.

Soluções empresariais: Kaleido oferece blockchain como serviço para empresas, atendendo às necessidades de construção interna.

Lubin descreveu a fase inicial como um "incubador caótico", que gerou mais de 50 empresas. Os críticos consideram que falta foco, mas Lubin chama isso de construção de ecossistema.

Este método reflete seu histórico em engenharia. No campo da robótica, você precisa construir sistemas de percepção, sistemas de processamento, sistemas de execução e protocolos de coordenação. Lubin aplicou um pensamento sistêmico semelhante ao Ethereum.

Teoria da descentralização progressiva

A estrutura filosófica de Lubin que utiliza entidades centralizadas para construir sistemas descentralizados é chamada de "descentralização progressiva".

Este conceito resolve um problema prático: como iniciar uma rede descentralizada quando a coordenação descentralizada já é difícil?

A estratégia de Lubin é: começar com a centralização, construir a infraestrutura e, à medida que a tecnologia amadurece, transferir gradualmente o controle para a comunidade.

Esta estratégia teve diferentes graus de eficácia no projeto ConsenSys. O Truffle Suite tornou-se um projeto de código aberto, desenvolvido pela comunidade. A ConsenSys desagregou dezenas de projetos em entidades independentes, incluindo a Gnosis, reduzindo o controle direto sobre o seu ecossistema.

Mas a transformação ainda não foi concluída. A MetaMask ainda é principalmente controlada pela ConsenSys, e embora a Infura tenha discutido planos para a distribuição descentralizada de nós, não há um cronograma específico.

"Não há nada de errado em fazer uma entidade com uma estrutura organizacional fixa tentar construir uma entidade com uma estrutura organizacional diferente", argumentou ele.

Esta filosofia permite à ConsenSys construir a infraestrutura do Ethereum sem se envolver em debates de governança ou política comunitária. Isso também torna Lubin o coordenador do ecossistema comercial do Ethereum, mantendo uma distância da governança do protocolo.

vitória regulatória

Em fevereiro de 2025, a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) concordou em retirar a ação judicial contra a ConsenSys. O caso alegava que a ConsenSys havia lucrado mais de 250 milhões de dólares com os serviços de staking e troca do MetaMask, violando a lei de valores mobiliários.

A ConsenSys apresentou uma contra-ação em abril de 2024, alegando que considerar o ETH como um título tornaria o uso básico da rede um crime.

A SEC retirou o caso sob a orientação da "nova direção" do governo Trump, sem multas ou condições adicionais. Lubin afirmou: "Agora podemos nos concentrar 100% na construção. 2025 será o melhor ano para Ethereum e ConsenSys."

SharpLink negociação

Em maio de 2025, a empresa de marketing afiliado de cassinos online SharpLink Gaming anunciou uma captação privada de 425 milhões de dólares para construir um cofre em Ethereum. Joe Lubin tornou-se o presidente do conselho.

A comparação com Michael Saylor surge imediatamente.

Assim como a MicroStrategy de Saylor, a SharpLink faz grandes apostas em criptomoedas utilizando a estratégia de tesouraria corporativa. Semelhante a Saylor, Lubin se posiciona como uma figura pública para a adoção institucional.

O preço das ações da SharpLink disparou mais de 400% após o anúncio, acumulando um aumento de mais de 900% no último mês. A lista de participantes inclui empresas de capital de risco conhecidas no setor de criptomoedas: ParaFi Capital, Electric Capital, Pantera Capital, Arrington Capital, Galaxy Digital, Republic Digital.

Lubin já solicitou um financiamento adicional de 1 bilhão de dólares para a SharpLink, dos quais "quase tudo" será utilizado para comprar ETH. Se bem-sucedido, isso criará um dos maiores cofres de criptomoedas corporativas.

Este modelo representa uma utilidade ativa, em vez de uma especulação passiva.

Declaração do fundo soberano

A negociação da SharpLink pode ser apenas o prelúdio de uma ação maior.

Em um podcast recente, Lubin afirmou que a ConsenSys está em negociações com um "muito grande país" sobre um fundo soberano e bancos principais para construir infraestrutura dentro do ecossistema Ethereum.

Ele se recusou a revelar o país específico. De acordo com relatos, o foco dessas discussões é construir infraestrutura institucional para o ecossistema Ethereum, incluindo um protocolo de camada e soluções personalizadas de camada dois.

Se for verdade, isso validará a aposta de Lubin na infraestrutura do Ethereum ao longo de dez anos. Isso também distinguirá o Ethereum de outras criptomoedas: como a camada base do sistema financeiro nacional.

Este momento coincide com a transição das moedas digitais de banco central (CBDC) da fase experimental para a fase de implementação. Os governos precisam de infraestruturas de moeda programáveis, e o Ethereum possui o ecossistema de desenvolvedores e ferramentas institucionais mais amadurecidos.

Lubin acredita que este é um progresso lógico: "O Ethereum tem uma vantagem única na ancoragem do próximo estágio do sistema financeiro global."

A nossa opinião

Lubin, de 61 anos, dirige um império criptográfico construído em torno de ferramentas que tornam o Ethereum realmente utilizável. A criação mais importante da ConsenSys é o MetaMask - uma carteira de navegador que se tornou o portal para milhões de pessoas acessarem o DeFi.

Sem MetaMask, o ecossistema Ethereum pode continuar a ser limitado ao domínio dos desenvolvedores. A empresa também incubou várias outras iniciativas, desde a infraestrutura de nós críticos da Infura até as ferramentas de desenvolvimento da Truffle.

A ConsenSys não contratou trabalhadores de tecnologia tradicionais, mas sim formou uma equipe única: empreendedores com mentalidade de engenheiro, arquitetos de protocolos que entendem o negócio e especialistas empresariais capazes de traduzir conceitos de blockchain para os conselhos da Fortune 500.

A vitória da SEC eliminou a incerteza regulatória em torno dos produtos principais da ConsenSys. As transações do SharpLink Vault fornecem uma ferramenta de mercado aberto para a adoção institucional do Ethereum. Se as discussões sobre fundos soberanos se concretizarem, o Ethereum poderá ser posicionado como a infraestrutura do sistema financeiro nacional.

A visão de Lubin não se limita às aplicações financeiras, mas revolucionar a arquitetura da Internet – uma World Wide Web (Web 3.0) descentralizada onde os usuários possuem seus dados, os aplicativos resistem à censura e o valor econômico flui diretamente entre criadores e consumidores.

Ele explicou: "Empreendedores e especialistas em tecnologia estão a afluir para o ecossistema para construir a Web descentralizada, Web 3.0. Uma vez que vês o impacto profundo da blockchain, não consegues ignorá-lo. Cada nova onda de especulação trará mais e maiores construtores e grupos de utilizadores. Para essas pessoas, não há caminho de volta."

As ações recentes dele indicam que essa visão está passando da teoria para a prática.

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