Autor: Rebecca Ballhaus, Angus Berwick, The Wall Street Journal; Traduzido por: Luffy, Foresight News
No mês anterior à posse do presidente Trump, o enviado do Oriente Médio, Steve Witkoff, voou para os Emirados Árabes Unidos com dois objetivos: discutir questões regionais com o membro da família real de Abu Dhabi, Tahnoon bin Zayed al Nahyan, e participar de uma conferência de criptomoedas.
Em julho do ano passado, Steve Witkoff e seu filho, o empresário de criptomoedas Zach Witkoff, na Convenção Nacional Republicana. Fonte da imagem: Bloomberg.
Menos de cinco meses depois, Zach Witkoff, filho de Witkoff e cofundador da empresa de criptomoedas World Liberty Financial, anunciou em uma conferência em Dubai que a empresa fechou um acordo com a empresa de Tahnoon, que comprará 2 bilhões de dólares em criptomoedas emitidas pela World Liberty. Espera-se que os Witkoff e a família Trump (nota: a família Trump detém 60% das ações da World Liberty Financial) recebam dezenas de milhões de dólares em lucros anuais.
No dia 15 de maio, o velho Witkoff encontrou-se novamente com Tahnoon, desta vez para revelar um acordo que os Emirados Árabes Unidos buscavam há muito tempo: permitir que este reino do Golfo rico em recursos petrolíferos adquirisse milhões de avançados chips de computador fabricados nos Estados Unidos.
Steve Witkoff, de 68 anos, é amigo de longa data de Trump e tem viajado pelo mundo desde que assumiu o cargo de enviado, lidando com assuntos diplomáticos. Enquanto isso, seu filho de 32 anos, Zach Witkoff, e sua equipe de consultores viajaram para pelo menos quatro países para promover transações de criptomoedas com o objetivo de tornar a World Liberty Financial uma líder do setor.
Esta relação entre pai e filho no comércio paralelo nos EAU ilustra claramente como os esforços comerciais da World Liberty Financial se entrelaçam com os serviços públicos do governo.
Segundo fontes próximas, Zach Witkoff comparou Trump ao "Padrinho" durante uma chamada de apresentação com uma empresa de criptomoedas, afirmando que a World Liberty irá aproveitar ao máximo as mudanças nas políticas regulatórias de criptomoedas cada vez mais amigáveis nos Estados Unidos. Ele menciona frequentemente o trabalho de seu pai na Casa Branca em postagens na plataforma X.
A interligação entre negociações governamentais e transações comerciais privadas está a reescrever as regras diplomáticas para alguns países que tentam estabelecer laços com o novo governo de Trump. Os associados de Trump, incluindo o pai e o filho Witkoff, têm procurado oportunidades comerciais no Golfo e em outras regiões desde a posse de Trump, uma atividade que ainda não havia sido relatada.
Fontes bem informadas e fotos e vídeos da reunião publicados nas redes sociais mostram que alguns países que buscam promover seus próprios interesses, além de contratar lobistas americanos e enviar delegações a Washington para melhorar as relações com a Casa Branca de Trump, também se reuniram com familiares e amigos de oficiais americanos. Por exemplo, um experiente ministro das Finanças do Paquistão se encontrou com a cunhada do secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, e com o filho de 19 anos de um amigo de Donald Trump Jr. (o filho mais velho do presidente Trump) para discutir questões de ativos digitais.
No dia 1 de maio, Zach Witkoff, cofundador da World Liberty Financial (centro), o empresário de criptomoedas Sun Yuchen (esquerda) e Eric Trump, o filho mais novo de Trump (direita), participaram da conferência de criptomoedas Token2049, realizada em Dubai. Fonte da foto: The Wall Street Journal.
A vice-porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly, afirmou que Steve Witkoff está a desinvestir os seus ativos, incluindo a World Liberty, e que ele não ocupa qualquer "cargo operacional" na empresa, nem discutirá assuntos da empresa ou pessoais durante o seu mandato no governo. Ela afirmou que Trump está "extremamente orgulhoso" das conquistas de Steve. Witkoff não recebe salário do governo, mas viaja pelo mundo em avião privado, e a sua situação financeira ainda não foi tornada pública. Ele já declarou que irá transferir todos os seus ativos para os seus filhos.
O porta-voz da World Liberty, David Wachsman, afirmou que as transações comerciais da empresa não têm relação com o governo dos EUA, e que a empresa "não tem nem mesmo capacidade para discutir assuntos oficiais do governo". Ele disse que "tentar qualificar a reunião entre a World Liberty e o embaixador Witkoff no mesmo país como algum tipo de conflito de interesses" é incorreto, e acrescentou que "não há qualquer relação entre os dois".
Ele negou que Zach Witkoff chamasse Trump de padrinho e apontou que Witkoff é judeu, não tem padrinho.
A empresa imobiliária da família Trump, Trump Organization, comprometeu-se a não fechar novos negócios com governos estrangeiros durante a presidência de Trump. A World Liberty não fez tal compromisso.
Antes de entrar no setor de criptomoedas, Zach Witkoff trabalhou como gerente de projetos na empresa imobiliária de seu pai, o Witkoff Group, em Nova Iorque. Em 2020, ele assumiu o escritório familiar e, de acordo com seu perfil no LinkedIn, "foca em blockchain". Ele fundou a World Liberty em setembro, sete semanas antes da eleição presidencial, junto com seu pai e outros.
A World Liberty lançou uma criptomoeda chamada USD1, atrelada ao dólar americano, com o objetivo de ajudar empresas e indivíduos a transferir fundos transfronteiriços fora do sistema bancário. Segundo pessoas que já colaboraram com a empresa, ela tem promovido o token a governos estrangeiros que desejam melhorar suas relações com os Estados Unidos.
Além de se encontrar com funcionários dos Emirados Árabes Unidos, Zach Witkoff também se reuniu com alguns altos funcionários do governo do Paquistão, semanas depois, essas pessoas negociaram com o governo Trump sobre um cessar-fogo com a Índia. Ele lhes disse que a World Liberty poderia usar a tecnologia blockchain para "tokenizar" a compra e venda de minérios de terras raras do Paquistão. Ao mesmo tempo, segundo um lobista que trabalhou com o Paquistão sobre o acordo, o Paquistão esteve em negociações com os Estados Unidos sobre um possível acordo de terras raras e outros minerais que poderia valer trilhões de dólares.
O porta-voz da World Liberty afirmou que a reunião da empresa no Paquistão "não tem relação alguma" com quaisquer acordos que o Paquistão possa negociar com o governo Trump.
Os consultores e colegas de Zach Witkoff também se reuniram com o Ministro dos Negócios Estrangeiros e o Primeiro-Ministro da Malásia, bem como com o Presidente do Quirguistão, e discursaram na conferência de criptomoedas em Moscovo, que contou com a presença do Vice-Ministro das Finanças da Rússia.
Steve Witkoff (esquerda, segundo) encontrou-se este mês em Abu Dhabi com Sheikh Tahnoon bin Zayed al Nahyan (direita, segundo). A foto foi publicada na conta do Instagram do Sheikh.
O fundador da exchange de criptomoedas Binance, Zhao Changpeng, fez algumas apresentações sobre a viagem internacional da World Liberty. Em 2023, Zhao Changpeng e a Binance reconheceram ter violado a Lei de Lavagem de Dinheiro dos EUA. Zhao Changpeng tem buscado um perdão do governo Trump, esperando que sua empresa retorne ao mercado americano e que os requisitos de conformidade impostos após um acordo com o Departamento de Justiça sejam encerrados. Um porta-voz da World Liberty afirmou que Zhao Changpeng e Zach Witkoff são amigos, mas Zhao Changpeng não é o mediador.
Um porta-voz da Binance afirmou que Zhao Changpeng tem promovido a "inovação global" na indústria de criptomoedas, e a empresa "está muito orgulhosa de ajudar os Estados Unidos a se tornarem a capital global das criptomoedas."
A World Liberty não revelou seus compradores de tokens, mas este ano arrecadou mais de 550 milhões de dólares através da venda de tokens. Os compradores cujo envolvimento foi divulgado incluem: a empresa de negociação de criptomoedas DWF Labs, com sede em Abu Dhabi, que adquiriu tokens no valor de 25 milhões de dólares; e o empresário de criptomoedas nascido na China, Sun Yuchen, que investiu 75 milhões de dólares e atualmente atua como consultor da empresa. Na noite de quinta-feira, Sun Yuchen participou de um jantar relacionado a criptomoedas como convidado especial ao lado de Trump.
De acordo com fontes informadas, a equipa da World Liberty está em negociações com outras empresas da região do Golfo sobre uma potencial compra simbólica e afirma que tais transações podem ajudar nos seus planos de expansão nos Estados Unidos. Um porta-voz da World Liberty negou as alegações de que tais transações poderiam ajudar nos seus planos de expansão nos Estados Unidos.
Desde que Trump assumiu o cargo, ele tem trabalhado para enfraquecer a regulamentação do governo sobre a indústria de criptomoedas. A Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) retirou mais de dez casos contra empresas de criptomoedas, incluindo um caso contra Sun Yuchen, que é conhecido como o maior investidor externo da World Liberty.
O negócio da World Liberty está a prosperar. Graças à colaboração com os Emirados Árabes Unidos, o USD1, apenas um mês após o seu lançamento, já se tornou a quinta stablecoin com maior capitalização de mercado global. A Binance lançou o trading de USD1 na quinta-feira, o que poderá aumentar a procura por este token.
"Isto é apenas o começo," disse Zach Witkoff em um post no X em maio.
Associação de Criptomoedas
Após algumas semanas da vitória de Trump nas eleições de 2024, seu velho amigo do setor imobiliário de Nova York, Steve Witkoff, iniciou uma viagem ao Oriente Médio. Segundo fontes próximas, logo após a vitória de Trump, ele nomeou Witkoff como seu enviado para o Oriente Médio, que expressou a funcionários do governo Biden seu desejo de começar a reconstruir suas conexões na região.
Durante a sua estadia em Abu Dhabi, Witkoff participou de uma conferência de criptomoedas e teve conversas privadas com outros empresários do setor, que mais tarde se tornaram figuras-chave da World Liberty, incluindo Sun Yuchen e Zhao Changpeng. Witkoff disse aos participantes que as criptomoedas se desenvolveriam rapidamente sob o governo de Trump.
Zach Witkoff não estava presente na altura, porque a sua esposa estava a dar à luz. Eles deram ao filho o nome Don, o mesmo do presidente. Ele e o irmão Alex já assumiram o controle da World Liberty.
De acordo com o "Wall Street Journal", o pai Steve, que não estava familiarizado com a tecnologia de criptomoedas, estava participando das negociações de transação entre a exchange de criptomoedas Binance de Zhao Changpeng e os representantes da família Trump. Witkoff e Zhao Changpeng negaram ter participado das negociações.
Com a aproximação do dia da posse de Trump, alguns países começaram a explorar novas formas de estabelecer laços. Durante o primeiro mandato de Trump, as relações entre o Paquistão e os Estados Unidos tornaram-se tensas, e os EUA suspenderam em 2018 a assistência militar de 300 milhões de dólares ao Paquistão, com Trump acusando várias vezes o país de não fazer o suficiente no combate a organizações radicais.
Em busca de um novo começo, no início de janeiro deste ano, o Paquistão contratou um lobista americano para ajudar a organizar encontros em Washington durante a presidência de Trump, onde o Ministro do Interior do Paquistão pediu mais investimentos dos Estados Unidos.
No final de janeiro, o financista do Texas e amigo de Donald Trump, Gentry Beach, liderou uma delegação de investidores para se encontrar com o primeiro-ministro do Paquistão, Shehbaz Sharif, e seu gabinete, afirmando que esperava investir dezenas de milhões de dólares em imóveis de luxo e no setor mineral do Paquistão (rico em lítio e outros minerais raros). No início do mês, durante um evento na Mar-a-Lago, Beach se gabou de que, após a vitória de Trump, teve a oportunidade de se conectar com líderes de governos estrangeiros. "Eles me tratam como se eu fosse o presidente Trump", disse ele.
Gentry Beach Jr., filho de 20 anos de Beach, encontrou-se em fevereiro deste ano com o Ministro das Finanças do Paquistão, Muhammad Aurangzeb (ex-executivo do JPMorgan), em Islamabad, para discutir oportunidades para desenvolver a indústria de criptomoedas no Paquistão. O Ministério das Finanças do Paquistão vê as criptomoedas como uma forma de atrair investidores estrangeiros cautelosos e revitalizar a economia em dificuldades.
Além de Beach Jr., também estiveram presentes um xeque de Dubai, um executivo de tecnologia russo e um dos cofundadores do projeto criptográfico IslamicCoin. Beach afirmou que seu filho não conhece as outras pessoas presentes e nunca se apresentou como tendo qualquer ligação com o governo dos EUA.
Outra pessoa ligada ao governo Trump que também esteve presente na reunião foi Keli Whitlock, diretor comercial de uma empresa de blockchain americana. A irmã dele casou-se com o Secretário de Defesa dos Estados Unidos, Hegseth.
Uma fonte revelou que os oficiais do Paquistão não consideram Beach uma escolha adequada para ajudar o Paquistão a se tornar um líder regional em criptomoedas. O Ministro das Finanças ordenou a formação de um comitê nacional de criptomoedas para supervisionar a redação da legislação sobre criptomoedas, com a esperança de atrair investidores. Ele nomeou o empresário paquistanês de tecnologia Bilal bin Saqib como responsável, que participou da festa de iate da Binance em Abu Dhabi em dezembro passado e também participou da conferência de criptomoedas nos Emirados Árabes Unidos com a presença de Steve Witkoff.
Contatos do Paquistão
O Paquistão tem razões para esperar melhorar as relações com o governo Trump. No final de fevereiro, o governo dos Estados Unidos irá isentar 397 milhões de dólares em ajuda à segurança do Paquistão da lista de congelamento de ajuda externa. Trump agradeceu no seu discurso sobre o estado da nação a assistência do Paquistão na captura de um terrorista, o que deixou os oficiais paquistaneses contentes.
Os registos de lobby mostram que, em abril, o Paquistão assinou um acordo para pagar 200 mil dólares por mês a Keith Schiller, ex-segurança de Trump, e a George Sorial, ex-advogado-chefe do Grupo Trump, contratando-os como consultores para ajudar o país a estabelecer uma "parceria económica de longo prazo" com os Estados Unidos, especialmente nas áreas de terras raras e minerais críticos.
Quase ao mesmo tempo, Zhao Changpeng da Binance foi para o Paquistão, sendo nomeado consultor estratégico do Conselho de Criptomoedas do Paquistão.
Cerca de uma semana depois, a World Liberty nomeou o empresário tecnológico paquistanês Bilal bin Saqib como consultor, afirmando que ele possui experiência em colaborar com o governo.
Agora, o Paquistão tem um contato com Trump.
No dia 26 de abril, um jato particular com a liderança da World Liberty pousou em Islamabad. Zach Witkoff e seus cofundadores Zak Folkman e Chase Herro foram recebidos por Saqib na pista de pouso. No evento subsequente com o Ministério das Finanças do Paquistão, Witkoff assinou um memorando de entendimento, que o Ministério das Finanças do Paquistão afirmou que permitirá que a World Liberty ajude o Paquistão a se tornar um líder global em criptomoedas e utilize sua stablecoin USD1 para remessas e comércio.
Mais tarde naquele dia, a delegação voou para Lahore, com uma escolta da polícia levando-os a um castelo centenário para participar de uma celebração noturna. Para homenageá-los, foram lançados fogos de artifício, e a canção "Fix You" do Coldplay ecoou pelo céu noturno. Em uma gravação de uma "conversa ao pé da lareira" nos Jardins Shalimar em Lahore, Witkoff disse: "Vocês possuem trilhões de dólares em minerais de terras raras."
O porta-voz da embaixada dos Estados Unidos no Paquistão afirmou que apoiar o desenvolvimento de ativos digitais é uma política do governo Trump, classificando-o como um "novo campo de trabalho diplomático" da missão americana no Paquistão. O Ministério das Finanças do Paquistão não comentou, e a embaixada do Paquistão nos EUA não respondeu ao pedido de comentário.
Os registos de lobby mostram que, quando o Ministro das Finanças se reuniu com a World Liberty, também estava a tentar agendar uma reunião com o governo Trump. Uma empresa de lobby americana, contratada pelo Paquistão em abril por 25 mil dólares por mês, contatou no início de maio um funcionário do Ministério das Finanças para discutir a possibilidade de facilitar uma chamada com o ministro.
O lobista do Paquistão, Robert Seiden, afirmou que as negociações sobre a transação de minérios de terras raras com o governo dos EUA estão progredindo rapidamente. Ele disse que, sob o novo governo, os países "reconhecem que, desde que estejam dispostos a fazer negócios com os EUA, há um caminho a seguir agora."
Trump continua a fazer comentários positivos sobre o Paquistão, na semana passada na Fox News disse: "Eles são pessoas inteligentes, que fabricam produtos incríveis."
Controvérsias e Preocupações Regulatórias
Partindo do Paquistão, Zach Witkoff viajou para Abu Dhabi para participar de uma reunião privada da Binance, onde se encontrou com Zhao Changpeng, e depois seguiu para Dubai para participar da conferência Token2049, onde anunciou com Eric Trump que a empresa Sheikh Tahnoon, MGX, fará um investimento de 2 bilhões de dólares na Binance, que será pago com a stablecoin USD1 da World Liberty.
Zhao Changpeng continua a abrir portas para a World Liberty. Em maio, ele viajou para o Quirguistão para se encontrar com o presidente e se juntou oficialmente ao comitê nacional de criptomoedas do país. Ele e um consultor da World Liberty também se reuniram com o governo da Malásia para discutir a "cooperação em finanças digitais" entre os dois países na regulamentação de criptomoedas.
Alguns membros do Partido Democrata estão a investigar se a interação da World Liberty com governos estrangeiros e cidadãos estrangeiros viola a lei.
Na semana passada, Zach Witkoff publicou uma carta na plataforma X, respondendo às perguntas do senador democrata de Connecticut, Richard Blumenthal. Blumenthal solicitou detalhes financeiros da World Liberty, informações sobre a comunicação com o governo Trump e outras informações políticas.
Witkoff afirmou na carta que a World Liberty tomou "diligências rigorosas" para cumprir a lei, mas não forneceu os registos solicitados.
Esta carta é assinada pela advogada Teresa Goody Guillén do escritório de advocacia Baker Hostetler, que também está fazendo lobby para a Binance desde fevereiro.
O conteúdo é apenas para referência, não uma solicitação ou oferta. Nenhum aconselhamento fiscal, de investimento ou jurídico é fornecido. Consulte a isenção de responsabilidade para obter mais informações sobre riscos.
WSJ: Expõe como os pai e filho Witkoff construíram um império de encriptação para Trump?
Autor: Rebecca Ballhaus, Angus Berwick, The Wall Street Journal; Traduzido por: Luffy, Foresight News
No mês anterior à posse do presidente Trump, o enviado do Oriente Médio, Steve Witkoff, voou para os Emirados Árabes Unidos com dois objetivos: discutir questões regionais com o membro da família real de Abu Dhabi, Tahnoon bin Zayed al Nahyan, e participar de uma conferência de criptomoedas.
Em julho do ano passado, Steve Witkoff e seu filho, o empresário de criptomoedas Zach Witkoff, na Convenção Nacional Republicana. Fonte da imagem: Bloomberg.
Menos de cinco meses depois, Zach Witkoff, filho de Witkoff e cofundador da empresa de criptomoedas World Liberty Financial, anunciou em uma conferência em Dubai que a empresa fechou um acordo com a empresa de Tahnoon, que comprará 2 bilhões de dólares em criptomoedas emitidas pela World Liberty. Espera-se que os Witkoff e a família Trump (nota: a família Trump detém 60% das ações da World Liberty Financial) recebam dezenas de milhões de dólares em lucros anuais.
No dia 15 de maio, o velho Witkoff encontrou-se novamente com Tahnoon, desta vez para revelar um acordo que os Emirados Árabes Unidos buscavam há muito tempo: permitir que este reino do Golfo rico em recursos petrolíferos adquirisse milhões de avançados chips de computador fabricados nos Estados Unidos.
Steve Witkoff, de 68 anos, é amigo de longa data de Trump e tem viajado pelo mundo desde que assumiu o cargo de enviado, lidando com assuntos diplomáticos. Enquanto isso, seu filho de 32 anos, Zach Witkoff, e sua equipe de consultores viajaram para pelo menos quatro países para promover transações de criptomoedas com o objetivo de tornar a World Liberty Financial uma líder do setor.
Esta relação entre pai e filho no comércio paralelo nos EAU ilustra claramente como os esforços comerciais da World Liberty Financial se entrelaçam com os serviços públicos do governo.
Segundo fontes próximas, Zach Witkoff comparou Trump ao "Padrinho" durante uma chamada de apresentação com uma empresa de criptomoedas, afirmando que a World Liberty irá aproveitar ao máximo as mudanças nas políticas regulatórias de criptomoedas cada vez mais amigáveis nos Estados Unidos. Ele menciona frequentemente o trabalho de seu pai na Casa Branca em postagens na plataforma X.
A interligação entre negociações governamentais e transações comerciais privadas está a reescrever as regras diplomáticas para alguns países que tentam estabelecer laços com o novo governo de Trump. Os associados de Trump, incluindo o pai e o filho Witkoff, têm procurado oportunidades comerciais no Golfo e em outras regiões desde a posse de Trump, uma atividade que ainda não havia sido relatada.
Fontes bem informadas e fotos e vídeos da reunião publicados nas redes sociais mostram que alguns países que buscam promover seus próprios interesses, além de contratar lobistas americanos e enviar delegações a Washington para melhorar as relações com a Casa Branca de Trump, também se reuniram com familiares e amigos de oficiais americanos. Por exemplo, um experiente ministro das Finanças do Paquistão se encontrou com a cunhada do secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, e com o filho de 19 anos de um amigo de Donald Trump Jr. (o filho mais velho do presidente Trump) para discutir questões de ativos digitais.
No dia 1 de maio, Zach Witkoff, cofundador da World Liberty Financial (centro), o empresário de criptomoedas Sun Yuchen (esquerda) e Eric Trump, o filho mais novo de Trump (direita), participaram da conferência de criptomoedas Token2049, realizada em Dubai. Fonte da foto: The Wall Street Journal.
A vice-porta-voz da Casa Branca, Anna Kelly, afirmou que Steve Witkoff está a desinvestir os seus ativos, incluindo a World Liberty, e que ele não ocupa qualquer "cargo operacional" na empresa, nem discutirá assuntos da empresa ou pessoais durante o seu mandato no governo. Ela afirmou que Trump está "extremamente orgulhoso" das conquistas de Steve. Witkoff não recebe salário do governo, mas viaja pelo mundo em avião privado, e a sua situação financeira ainda não foi tornada pública. Ele já declarou que irá transferir todos os seus ativos para os seus filhos.
O porta-voz da World Liberty, David Wachsman, afirmou que as transações comerciais da empresa não têm relação com o governo dos EUA, e que a empresa "não tem nem mesmo capacidade para discutir assuntos oficiais do governo". Ele disse que "tentar qualificar a reunião entre a World Liberty e o embaixador Witkoff no mesmo país como algum tipo de conflito de interesses" é incorreto, e acrescentou que "não há qualquer relação entre os dois".
Ele negou que Zach Witkoff chamasse Trump de padrinho e apontou que Witkoff é judeu, não tem padrinho.
A empresa imobiliária da família Trump, Trump Organization, comprometeu-se a não fechar novos negócios com governos estrangeiros durante a presidência de Trump. A World Liberty não fez tal compromisso.
Antes de entrar no setor de criptomoedas, Zach Witkoff trabalhou como gerente de projetos na empresa imobiliária de seu pai, o Witkoff Group, em Nova Iorque. Em 2020, ele assumiu o escritório familiar e, de acordo com seu perfil no LinkedIn, "foca em blockchain". Ele fundou a World Liberty em setembro, sete semanas antes da eleição presidencial, junto com seu pai e outros.
A World Liberty lançou uma criptomoeda chamada USD1, atrelada ao dólar americano, com o objetivo de ajudar empresas e indivíduos a transferir fundos transfronteiriços fora do sistema bancário. Segundo pessoas que já colaboraram com a empresa, ela tem promovido o token a governos estrangeiros que desejam melhorar suas relações com os Estados Unidos.
Além de se encontrar com funcionários dos Emirados Árabes Unidos, Zach Witkoff também se reuniu com alguns altos funcionários do governo do Paquistão, semanas depois, essas pessoas negociaram com o governo Trump sobre um cessar-fogo com a Índia. Ele lhes disse que a World Liberty poderia usar a tecnologia blockchain para "tokenizar" a compra e venda de minérios de terras raras do Paquistão. Ao mesmo tempo, segundo um lobista que trabalhou com o Paquistão sobre o acordo, o Paquistão esteve em negociações com os Estados Unidos sobre um possível acordo de terras raras e outros minerais que poderia valer trilhões de dólares.
O porta-voz da World Liberty afirmou que a reunião da empresa no Paquistão "não tem relação alguma" com quaisquer acordos que o Paquistão possa negociar com o governo Trump.
Os consultores e colegas de Zach Witkoff também se reuniram com o Ministro dos Negócios Estrangeiros e o Primeiro-Ministro da Malásia, bem como com o Presidente do Quirguistão, e discursaram na conferência de criptomoedas em Moscovo, que contou com a presença do Vice-Ministro das Finanças da Rússia.
Steve Witkoff (esquerda, segundo) encontrou-se este mês em Abu Dhabi com Sheikh Tahnoon bin Zayed al Nahyan (direita, segundo). A foto foi publicada na conta do Instagram do Sheikh.
O fundador da exchange de criptomoedas Binance, Zhao Changpeng, fez algumas apresentações sobre a viagem internacional da World Liberty. Em 2023, Zhao Changpeng e a Binance reconheceram ter violado a Lei de Lavagem de Dinheiro dos EUA. Zhao Changpeng tem buscado um perdão do governo Trump, esperando que sua empresa retorne ao mercado americano e que os requisitos de conformidade impostos após um acordo com o Departamento de Justiça sejam encerrados. Um porta-voz da World Liberty afirmou que Zhao Changpeng e Zach Witkoff são amigos, mas Zhao Changpeng não é o mediador.
Um porta-voz da Binance afirmou que Zhao Changpeng tem promovido a "inovação global" na indústria de criptomoedas, e a empresa "está muito orgulhosa de ajudar os Estados Unidos a se tornarem a capital global das criptomoedas."
A World Liberty não revelou seus compradores de tokens, mas este ano arrecadou mais de 550 milhões de dólares através da venda de tokens. Os compradores cujo envolvimento foi divulgado incluem: a empresa de negociação de criptomoedas DWF Labs, com sede em Abu Dhabi, que adquiriu tokens no valor de 25 milhões de dólares; e o empresário de criptomoedas nascido na China, Sun Yuchen, que investiu 75 milhões de dólares e atualmente atua como consultor da empresa. Na noite de quinta-feira, Sun Yuchen participou de um jantar relacionado a criptomoedas como convidado especial ao lado de Trump.
De acordo com fontes informadas, a equipa da World Liberty está em negociações com outras empresas da região do Golfo sobre uma potencial compra simbólica e afirma que tais transações podem ajudar nos seus planos de expansão nos Estados Unidos. Um porta-voz da World Liberty negou as alegações de que tais transações poderiam ajudar nos seus planos de expansão nos Estados Unidos.
Desde que Trump assumiu o cargo, ele tem trabalhado para enfraquecer a regulamentação do governo sobre a indústria de criptomoedas. A Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) retirou mais de dez casos contra empresas de criptomoedas, incluindo um caso contra Sun Yuchen, que é conhecido como o maior investidor externo da World Liberty.
O negócio da World Liberty está a prosperar. Graças à colaboração com os Emirados Árabes Unidos, o USD1, apenas um mês após o seu lançamento, já se tornou a quinta stablecoin com maior capitalização de mercado global. A Binance lançou o trading de USD1 na quinta-feira, o que poderá aumentar a procura por este token.
"Isto é apenas o começo," disse Zach Witkoff em um post no X em maio.
Associação de Criptomoedas
Após algumas semanas da vitória de Trump nas eleições de 2024, seu velho amigo do setor imobiliário de Nova York, Steve Witkoff, iniciou uma viagem ao Oriente Médio. Segundo fontes próximas, logo após a vitória de Trump, ele nomeou Witkoff como seu enviado para o Oriente Médio, que expressou a funcionários do governo Biden seu desejo de começar a reconstruir suas conexões na região.
Durante a sua estadia em Abu Dhabi, Witkoff participou de uma conferência de criptomoedas e teve conversas privadas com outros empresários do setor, que mais tarde se tornaram figuras-chave da World Liberty, incluindo Sun Yuchen e Zhao Changpeng. Witkoff disse aos participantes que as criptomoedas se desenvolveriam rapidamente sob o governo de Trump.
Zach Witkoff não estava presente na altura, porque a sua esposa estava a dar à luz. Eles deram ao filho o nome Don, o mesmo do presidente. Ele e o irmão Alex já assumiram o controle da World Liberty.
De acordo com o "Wall Street Journal", o pai Steve, que não estava familiarizado com a tecnologia de criptomoedas, estava participando das negociações de transação entre a exchange de criptomoedas Binance de Zhao Changpeng e os representantes da família Trump. Witkoff e Zhao Changpeng negaram ter participado das negociações.
Com a aproximação do dia da posse de Trump, alguns países começaram a explorar novas formas de estabelecer laços. Durante o primeiro mandato de Trump, as relações entre o Paquistão e os Estados Unidos tornaram-se tensas, e os EUA suspenderam em 2018 a assistência militar de 300 milhões de dólares ao Paquistão, com Trump acusando várias vezes o país de não fazer o suficiente no combate a organizações radicais.
Em busca de um novo começo, no início de janeiro deste ano, o Paquistão contratou um lobista americano para ajudar a organizar encontros em Washington durante a presidência de Trump, onde o Ministro do Interior do Paquistão pediu mais investimentos dos Estados Unidos.
No final de janeiro, o financista do Texas e amigo de Donald Trump, Gentry Beach, liderou uma delegação de investidores para se encontrar com o primeiro-ministro do Paquistão, Shehbaz Sharif, e seu gabinete, afirmando que esperava investir dezenas de milhões de dólares em imóveis de luxo e no setor mineral do Paquistão (rico em lítio e outros minerais raros). No início do mês, durante um evento na Mar-a-Lago, Beach se gabou de que, após a vitória de Trump, teve a oportunidade de se conectar com líderes de governos estrangeiros. "Eles me tratam como se eu fosse o presidente Trump", disse ele.
Gentry Beach Jr., filho de 20 anos de Beach, encontrou-se em fevereiro deste ano com o Ministro das Finanças do Paquistão, Muhammad Aurangzeb (ex-executivo do JPMorgan), em Islamabad, para discutir oportunidades para desenvolver a indústria de criptomoedas no Paquistão. O Ministério das Finanças do Paquistão vê as criptomoedas como uma forma de atrair investidores estrangeiros cautelosos e revitalizar a economia em dificuldades.
Além de Beach Jr., também estiveram presentes um xeque de Dubai, um executivo de tecnologia russo e um dos cofundadores do projeto criptográfico IslamicCoin. Beach afirmou que seu filho não conhece as outras pessoas presentes e nunca se apresentou como tendo qualquer ligação com o governo dos EUA.
Outra pessoa ligada ao governo Trump que também esteve presente na reunião foi Keli Whitlock, diretor comercial de uma empresa de blockchain americana. A irmã dele casou-se com o Secretário de Defesa dos Estados Unidos, Hegseth.
Uma fonte revelou que os oficiais do Paquistão não consideram Beach uma escolha adequada para ajudar o Paquistão a se tornar um líder regional em criptomoedas. O Ministro das Finanças ordenou a formação de um comitê nacional de criptomoedas para supervisionar a redação da legislação sobre criptomoedas, com a esperança de atrair investidores. Ele nomeou o empresário paquistanês de tecnologia Bilal bin Saqib como responsável, que participou da festa de iate da Binance em Abu Dhabi em dezembro passado e também participou da conferência de criptomoedas nos Emirados Árabes Unidos com a presença de Steve Witkoff.
Contatos do Paquistão
O Paquistão tem razões para esperar melhorar as relações com o governo Trump. No final de fevereiro, o governo dos Estados Unidos irá isentar 397 milhões de dólares em ajuda à segurança do Paquistão da lista de congelamento de ajuda externa. Trump agradeceu no seu discurso sobre o estado da nação a assistência do Paquistão na captura de um terrorista, o que deixou os oficiais paquistaneses contentes.
Os registos de lobby mostram que, em abril, o Paquistão assinou um acordo para pagar 200 mil dólares por mês a Keith Schiller, ex-segurança de Trump, e a George Sorial, ex-advogado-chefe do Grupo Trump, contratando-os como consultores para ajudar o país a estabelecer uma "parceria económica de longo prazo" com os Estados Unidos, especialmente nas áreas de terras raras e minerais críticos.
Quase ao mesmo tempo, Zhao Changpeng da Binance foi para o Paquistão, sendo nomeado consultor estratégico do Conselho de Criptomoedas do Paquistão.
Cerca de uma semana depois, a World Liberty nomeou o empresário tecnológico paquistanês Bilal bin Saqib como consultor, afirmando que ele possui experiência em colaborar com o governo.
Agora, o Paquistão tem um contato com Trump.
No dia 26 de abril, um jato particular com a liderança da World Liberty pousou em Islamabad. Zach Witkoff e seus cofundadores Zak Folkman e Chase Herro foram recebidos por Saqib na pista de pouso. No evento subsequente com o Ministério das Finanças do Paquistão, Witkoff assinou um memorando de entendimento, que o Ministério das Finanças do Paquistão afirmou que permitirá que a World Liberty ajude o Paquistão a se tornar um líder global em criptomoedas e utilize sua stablecoin USD1 para remessas e comércio.
Mais tarde naquele dia, a delegação voou para Lahore, com uma escolta da polícia levando-os a um castelo centenário para participar de uma celebração noturna. Para homenageá-los, foram lançados fogos de artifício, e a canção "Fix You" do Coldplay ecoou pelo céu noturno. Em uma gravação de uma "conversa ao pé da lareira" nos Jardins Shalimar em Lahore, Witkoff disse: "Vocês possuem trilhões de dólares em minerais de terras raras."
O porta-voz da embaixada dos Estados Unidos no Paquistão afirmou que apoiar o desenvolvimento de ativos digitais é uma política do governo Trump, classificando-o como um "novo campo de trabalho diplomático" da missão americana no Paquistão. O Ministério das Finanças do Paquistão não comentou, e a embaixada do Paquistão nos EUA não respondeu ao pedido de comentário.
Os registos de lobby mostram que, quando o Ministro das Finanças se reuniu com a World Liberty, também estava a tentar agendar uma reunião com o governo Trump. Uma empresa de lobby americana, contratada pelo Paquistão em abril por 25 mil dólares por mês, contatou no início de maio um funcionário do Ministério das Finanças para discutir a possibilidade de facilitar uma chamada com o ministro.
O lobista do Paquistão, Robert Seiden, afirmou que as negociações sobre a transação de minérios de terras raras com o governo dos EUA estão progredindo rapidamente. Ele disse que, sob o novo governo, os países "reconhecem que, desde que estejam dispostos a fazer negócios com os EUA, há um caminho a seguir agora."
Trump continua a fazer comentários positivos sobre o Paquistão, na semana passada na Fox News disse: "Eles são pessoas inteligentes, que fabricam produtos incríveis."
Controvérsias e Preocupações Regulatórias
Partindo do Paquistão, Zach Witkoff viajou para Abu Dhabi para participar de uma reunião privada da Binance, onde se encontrou com Zhao Changpeng, e depois seguiu para Dubai para participar da conferência Token2049, onde anunciou com Eric Trump que a empresa Sheikh Tahnoon, MGX, fará um investimento de 2 bilhões de dólares na Binance, que será pago com a stablecoin USD1 da World Liberty.
Zhao Changpeng continua a abrir portas para a World Liberty. Em maio, ele viajou para o Quirguistão para se encontrar com o presidente e se juntou oficialmente ao comitê nacional de criptomoedas do país. Ele e um consultor da World Liberty também se reuniram com o governo da Malásia para discutir a "cooperação em finanças digitais" entre os dois países na regulamentação de criptomoedas.
Alguns membros do Partido Democrata estão a investigar se a interação da World Liberty com governos estrangeiros e cidadãos estrangeiros viola a lei.
Na semana passada, Zach Witkoff publicou uma carta na plataforma X, respondendo às perguntas do senador democrata de Connecticut, Richard Blumenthal. Blumenthal solicitou detalhes financeiros da World Liberty, informações sobre a comunicação com o governo Trump e outras informações políticas.
Witkoff afirmou na carta que a World Liberty tomou "diligências rigorosas" para cumprir a lei, mas não forneceu os registos solicitados.
Esta carta é assinada pela advogada Teresa Goody Guillén do escritório de advocacia Baker Hostetler, que também está fazendo lobby para a Binance desde fevereiro.