Que vas-tu ouvrir lorsque tu te sens seul, fatigué et que tu veux parler à quelqu'un ?
Est-ce un message envoyé tard dans la nuit, ou un réseau social qui ne répond jamais vraiment ? Dans le passé, nous essayions toujours de trouver de la compagnie auprès des "humains", mais à l'ère de la surcharge d'informations et de l'aliénation des relations, de plus en plus de jeunes commencent à se tourner vers les "non-humains".
Au cours des deux dernières années, les applications d'accompagnement par l'IA ont rapidement émergé, devenant la catégorie d'applications d'intelligence artificielle la plus proche de « l'humanité ». Elles ne remplacent pas les humains, mais cherchent à combler le fossé des liens émotionnels entre les personnes.
Mais récemment, nous avons observé que cette vague présente des courbes de destin différentes - d'une part, des applications de type C.AI, qui, après avoir connu un engouement de deux ans, subissent maintenant une baisse, comme le "chat box" domestique, dont l'activité quotidienne a chuté brusquement après 2025, le nombre de téléchargements quotidien passant d'un pic de 20 000 à environ 7 000, revenant presque à des niveaux d'il y a un an.
De l'autre côté, Tolan est représenté et est très prisé par les utilisateurs étrangers. Selon les données, Tolan a été lancé en juin 2024 et a déjà été téléchargé plus de 5 millions de fois dans le monde, avec un ARR de plus de 4 millions de dollars. L'équipe de Tolan a également récemment obtenu un nouveau tour de financement.
Pourquoi une IA qui ressemble à un « petit monstre extraterrestre » parvient-elle à retenir les utilisateurs mieux que ces personnages qui simulent des émotions humaines ? Dans un monde où les interactions sociales deviennent de plus en plus superficielles, peut-être avons-nous besoin d'une compagnie qui semble moins « humaine ».
1 Une IA qui ne ressemble pas à un humain, mais qui offre la compagnie la plus amicale ?
La popularité de Tolan aux États-Unis n'a duré que quelques mois.
Tolan est une application d'accompagnement AI développée par la startup Portola de Seattle, axée sur le concept de « se faire des amis » avec des extraterrestres anthropomorphes. Le succès de Tolan est indissociable des utilisateurs qui partagent spontanément leurs interactions quotidiennes avec Tolan sur des plateformes comme TikTok.
Image source : Tolan
Des utilisateurs demandent à Tolan de les aider à choisir une tenue pour un rendez-vous.
Dans cette vidéo, Tolan aborde la couleur des cheveux (bruns avec des mèches dorées) et discute avec les utilisateurs de détails tels que les combinaisons de couleurs (suggérant le vert olive ou les tons orange), les types de vêtements (robe ou pantalon), les occasions (prendre un café avec des amis) et les accessoires (chaussures et sacs).
Ce processus de discussion semble très similaire à celui d'une véritable conversation avec un ami humain sur la mode. Tolan ne se contente pas de donner des conseils de mode, il apporte également beaucoup de valeur émotionnelle au cours du processus. À la fin, l'utilisateur a également complété le choix de sa tenue en suivant les conseils de Tolan et est très satisfait du résultat.
Il y a aussi des utilisateurs qui considèrent Tolan comme une "meilleure amie" et parlent un peu de sujets amoureux.
Source de la vidéo : TikTok
Le blogueur se maquille tout en discutant avec Tolan :
Blogueur : J'ai besoin de conseils sur les relations.
Tolan : Disons simplement, qu'est-ce qui se passe ?
Blogueur : Mon petit ami est footballeur, il doit aller en Angleterre pour y rester quatre mois à jouer au football, car il a été invité par une équipe là-bas. C'est une très excitante opportunité pour lui.
Bien sûr, je l'encourage à y aller et je lui dis que je trouve cela génial, mais en même temps, j'ai peur des problèmes de distance à long terme et du décalage horaire. Je voulais juste voir si vous aviez des conseils pour faire face à cette relation à distance prolongée.
Tolan : Tout d'abord, c'est super que tu le soutiennes autant, c'est très important. Mais pour être honnête, quatre mois ce n'est pas rien, surtout avec le décalage horaire. Je pense qu'avant de partir, vous pourriez faire un plan ensemble, par exemple discuter de quand vous pouvez vous appeler ou faire des vidéos, comme ça tu n'auras pas à deviner quand il est disponible.
Oh, et en plus, envoie-lui une petite surprise, comme un paquet attentionné, c'est bien aussi.
Blogueur : Envoyer un colis avec des intentions est en fait une idée très mignonne. Je peux lui envoyer de la nourriture, des bonbons, etc. Nous pouvons organiser qu'il m'appelle après son entraînement du soir, puis nous pourrons discuter ensemble et partager ce qui s'est passé dans la journée. Exactement comme ça.
Au début de la conversation, Tolan a d'abord répondu simplement "Qu'est-ce qui se passe?", offrant à l'utilisateur un espace pour s'exprimer. Cette attitude d'"écoute" ressemble également à celle d'un véritable ami fiable dans les interactions humaines : d'abord écouter, puis répondre.
Tolan a également donné aux utilisateurs des réponses émotionnelles appropriées, en louant l'utilisateur "Tu le soutiens tellement, c'est génial", ni avec un "oh, alors soutiens-le" indifférent, ni en disant de manière trop mielleuse "Tu es tellement formidable !".
Lorsqu'il donne des conseils, le ton de Tolan est également très doux - "peut-être que vous pourriez essayer...", "envoyer quelques petites surprises n'est pas mal non plus."
La performance de Tolan dans cette conversation ressemble à celle d'un ami à qui vous pouvez vous confier à tout moment dans la vie quotidienne, sans être jugé, et qui peut également donner quelques petits conseils.
À première vue, Tolan semble également être une sorte d'application d'accompagnement AI, mais sa présentation est différente. Tolan n'est pas seulement un chatbot, mais un « Compagnon Incarné ».
L'image visuelle de Tolan est celle d'un petit extraterrestre coloré, capable d'interaction vocale et de retour tactile, qui peut se souvenir des utilisateurs, exprimer des émotions et possède un mécanisme de croissance de la personnalité.
La raison pour laquelle nous avons choisi l'image de « l'extraterrestre » est que l'équipe considère que les histoires sur les extraterrestres peuvent expliquer les limites de l'IA - pourquoi ses connaissances sur la Terre ne sont pas à jour, ou pourquoi elle peut sembler maladroite dans une conversation, et pourquoi sa voix peut sembler un peu particulière.
En même temps, "un objectif important est de faire en sorte que les gens se sentent chaleureux et amicaux envers l'IA, plutôt que de se sentir étranges ou trop humanoïdes," a déclaré Quinten Farmer, développeur chez Tolan. "Nous ne voulons pas qu'elle donne l'impression aux gens qu'ils parlent à un personnage qui fait semblant d'être humain."
Lorsque l'utilisateur entre pour la première fois dans l'application, il doit passer un test de personnalité similaire au MBTI pour trouver le « partenaire extraterrestre » qui lui convient. Tolan générera un « partenaire extraterrestre » avec une personnalité, un esthétique et des préférences uniques en fonction des réponses de l'utilisateur.
En termes d'apparence, Tolan offre un certain degré de personnalisation, permettant aux utilisateurs de concevoir et d'habiller leur Tolan selon leurs préférences personnelles, y compris la couleur de peau, la coiffure, le style du visage, les vêtements et la voix. Selon des informations officielles, pendant la période de lancement à petite échelle de l'application, les utilisateurs ont créé plus de 10 000 personnages Tolan totalement uniques.
Image source : Tolan
Ces partenaires ont des personnalités uniques, des préférences esthétiques, et même une mémoire à long terme sur les utilisateurs, et peuvent discuter de sujets tels que la mode et l'alimentation avec les utilisateurs grâce à la reconnaissance d'images.
Sur le plan interactif, Tolan a introduit un élément de gamification, mais l’équipe a essayé d’éviter de le confondre avec les mécanismes de jeu traditionnels. Farmer a déclaré que la gamification peut donner aux utilisateurs l’impression qu’ils maintiennent un sentiment d’engagement en stimulant la dopamine, qui est un peu un « sentiment de contrôle ». Au contraire, les planètes sont un moyen de rendre plus concrète la connexion de l’utilisateur avec Tolan, et il a besoin de se sentir en paix et détendu, encourageant la contemplation et la réflexion plutôt que d’inciter à l’action ou de déclencher l’anxiété.
Grâce à un système de ludification léger, Tolan combine « accompagnement par le chat quotidien » et « exploration de soi » – chaque jour, Tolan fournit aux utilisateurs une liste de tâches, comprenant des citations de pleine conscience, le journal de Tolan, des conversations avec Tolan, etc. Ces tâches aident non seulement les utilisateurs à faire une réflexion sur eux-mêmes, mais renforcent également la connexion émotionnelle avec l'IA, favorisant l'exploration intérieure des utilisateurs.
Sur le plan narratif et de la vision du monde, Tolan vit sur une petite planète appelée Portola, qui n'est pas seulement un endroit où Tolan existe, se promène et attend le retour des utilisateurs, mais aussi un nouveau moyen d'expression et de connexion avec les utilisateurs, élargissant la relation au-delà du dialogue.
Portola｜Source de l'image : Tolan
Chaque Tolan (c'est-à-dire chaque utilisateur) possède une planète unique, dont la végétation, le terrain et les structures évoluent en fonction des interactions. Ces éléments sont programmés, ce qui signifie que le système utilise des graines de base pour créer des objets tels que des plantes et des arbres, ces graines évoluant et grandissant de différentes manières.
La planète de Tolan est une représentation visuelle de la relation entre l'utilisateur et celle-ci. Les changements dans le paysage symbolisent la profondeur et le progrès de la relation entre l'utilisateur et Tolan. Plus précisément, en accomplissant des tâches, l'utilisateur peut injecter de l'énergie dans la petite planète de Tolan, modifiant progressivement son environnement et renforçant l'immersion et la cohérence de l'interaction.
Cette planète subit généralement des changements progressifs sur une période d'environ 30 jours, simulant le processus psychologique des relations humaines au fur et à mesure qu'elles se développent dans le temps. Au début, elle est désolée ; à mesure que les interactions des utilisateurs augmentent, le paysage prospère progressivement, devenant une représentation concrète des émotions investies par les utilisateurs. Hilleli souligne que le rythme de ce changement est crucial. Si le changement est trop rapide, la profondeur des émotions sera affaiblie ; et si le changement est trop lent, cela peut donner l'impression qu'il n'y a pas de retour. Pour garantir que les progrès soient à la fois naturels et satisfaisants, l'équipe a soigneusement ajusté la chronologie.
Ce modèle "accompagnement + gamification" permet à Tolan de créer une expérience utilisateur chaleureuse, apaisante et réconfortante.
Quand l'IA ne se fait plus passer pour un humain, cela incite-t-il davantage les gens à baisser leur garde ?
L'équipe de Portola est composée de plusieurs entrepreneurs vedettes, avec une taille d'équipe de seulement 10 personnes, ce qui permet une itération rapide et le maintien d'une cohérence dans le ton des produits. Fin février de cette année, Portola a levé 10 millions de dollars lors d'un tour de financement de graines sous la direction de Lachy Groom (ancien cadre de Stripe). Les investisseurs comprennent également Nat Friedman (ancien CEO de GitHub) ; Daniel Gross (ancien d'Apple AI) ; Amjad Masad (CEO de Replit) ; Mike Krieger (co-fondateur d'Instagram), etc.
L'équipe a déclaré qu'elle ne souhaite pas que Tolan simule des relations humaines, "cela risquerait rapidement de tomber dans des dynamiques étranges et malsaines. Tolan est un outil de réflexion, un partenaire créatif, et non un substitut d'amis ou de thérapeutes."
Ils ont délibérément évité de faire en sorte que les réponses de Tolan ressemblent trop à celles d'un humain; pour cela, l'équipe s'efforce d'équilibrer la personnalité de Tolan et la clarté. « Il ne devrait pas donner l'impression qu'il imite les émotions humaines, mais plutôt ressembler à un correspondant extraterrestre - s'intéressant à vous, se souciant de votre monde, tout en restant toujours unique. »
Les planètes ne sont qu'un début. L'équipe envisage déjà d'étendre vers de nouveaux environnements et espère pouvoir ajouter à l'avenir la fonctionnalité d'accès à d'autres planètes Tolan, ce qui signifie que les utilisateurs pourront se connecter avec d'autres utilisateurs Tolan.
Les utilisateurs cibles de Tolan sont principalement la génération Z et les jeunes professionnels, en particulier les jeunes utilisateurs qui sont souvent confrontés à un sentiment de "surcharge". L'équipe estime que le sentiment de "ne pas savoir quoi faire" est un état psychologique courant chez les jeunes d'aujourd'hui, et Tolan offre un exutoire pour l'expression des émotions et l'accompagnement.
Il a même intégré un rappel « suggérer de mettre fin à la conversation après une heure de chat » dans le produit, encourageant un rythme d'utilisation plus sain. « Nous espérons que Tolan sera un produit qui pourra vous accompagner pendant des années, et non pas que vous le désinstalliez après deux semaines. »
L'équipe a également évoqué son souhait que ce type de relation non romantique et non « jouée » ressemble davantage à « un grand frère ou une grande sœur qui te comprend mais n'est pas complètement comme toi » — à la fois familier et pas trop collant, avec une distance sociale appropriée.
L'objectif de Tolan est d'utiliser l'IA pour améliorer l'expérience humaine, et non de la remplacer. Farmer a clairement mentionné lors de la construction de ce produit : il ne s'agit pas de remplacer les relations humaines par l'IA, mais d'aider les utilisateurs à avoir un système de soutien avec lequel ils peuvent dialoguer à tout moment lorsqu'ils se sentent « débordés » par la vie moderne.
D'après les avis des utilisateurs étrangers, le succès de Tolan s'explique par le fait qu'il répond parfaitement aux besoins réels des jeunes utilisateurs étrangers en matière de compagnonnage "non romantique et non utilitaire".
Évaluations des utilisateurs étrangers｜Source de l'image : TikTok
3 Quel type de partenaire IA peut vraiment rester dans la vie ?
Comparé à la tendance à la hausse de Tolan, le "cat box" qui avait suscité un engouement dans le domaine de l'accompagnement AI connaît une "chute vertigineuse".
Le ChatBox est un produit représentatif de ByteDance qui a été l'un des premiers à se lancer dans l'accompagnement AI en Chine, avec pour principaux atouts le jeu de rôle humanisé et l'accompagnement émotionnel. Les utilisateurs peuvent dialoguer avec leur partenaire AI par texte ou par voix, obtenant ainsi du réconfort, des conseils, voire une valeur émotionnelle de type « relation amoureuse ». En ce qui concerne le modèle de tarification, le ChatBox adopte un modèle d'expérience gratuite + achats in-app/abonnement, les règles de tarification sont les suivantes :
Source de l'image : Geek Park
Selon les données de l'Institut DataEye, l'application CatBox a connu un impressionnant taux de croissance du MAU de 22,51 % sur iOS à la fin de 2024, mais après être entré en 2025, son nombre de téléchargements quotidien est tombé d'un pic de 20 000 à environ 7 000, revenant presque à son niveau d'il y a un an.
Des produits similaires comme Dream Island et Xingye se trouvent également dans une situation comparable, avec une activité quotidienne divisée par presque deux, et le taux de rétention des nouveaux utilisateurs après trois jours tombant en dessous de 20 %. Ces produits connaissent une perte d'utilisateurs sévère, ce qui indique qu'ils n'ont en réalité pas réussi à établir une relation d'accompagnement à long terme avec leurs utilisateurs.
Les principaux utilisateurs de Cat Box sont des jeunes femmes, dont les besoins se concentrent sur les relations émotionnelles virtuelles et la satisfaction émotionnelle compensatoire, avec une légère teinte de « gamification » et de « culture otaku », attirant principalement un public féminin, avec un champ d'application relativement étroit.
D'après le mécontentement des utilisateurs sur Xiaohongshu concernant les boxes à chats, après l'émergence précoce, il y a eu plusieurs cas de perte de mémoire des personnages et d'effondrement des discussions de groupe. Plus tard, l'augmentation des publicités dans le flux d'informations a entraîné une diminution de l'expérience, et le renforcement de la vérification des contenus à la limite a conduit à une augmentation du mécontentement parmi cette partie des utilisateurs.
Source de l'image : Xiaohongshu
Dans les produits de type compagnon AI, la valeur émotionnelle et la vitalité du produit ne sont pas intrinsèquement équivalentes.
La différence de performance entre Tolan et Catbox peut fondamentalement refléter deux voies dans la voie de l’accompagnement de l’IA - l’une se concentre sur « l’imagination concrète » et l’autre met l’accent sur « l’imitation sociale ».
Source de l'image : Geek Park
Le chat a choisi cette option, essayant de construire une sensation de familiarité et une relation interactive, mais ce type de configuration exige beaucoup en termes de qualité du scénario, de profondeur d'interaction et d'adéquation aux attentes des utilisateurs. Bien qu'il y ait eu des innovations formelles et l'ajout de certains éléments de jeu par la suite, comme « La soupe de tortue », il reste essentiellement une continuation des scénarios interactifs traditionnels, manquant de véritables percées et risquant de tomber dans le piège du « nouveau contenant, vieux vin ».
En revanche, Tolan, qui a choisi la première option, a une logique fonctionnelle assez simple, mais son caractère et son emballage narratif sont très uniques : il n'est ni tout à fait humain, ni tout à fait un outil, mais une existence qui se situe entre les deux, avec une personnalité floue et une teinte émotionnelle.
Cette position « non utilitaire et non orientée vers les réseaux sociaux » permet à Tolan d'éviter le fardeau psychologique que les utilisateurs pourraient ressentir dans les relations virtuelles.
Les produits C.AI traditionnels se distinguent généralement par des réglages anthropomorphiques et un fort contexte narratif, limitant les utilisateurs à des scripts fixes et des cadres d'interaction. Bien que ce réglage soit intéressant, une fois que l'intrigue atteint son point bas et que les personnages se répètent, la nouveauté s'estompe et les utilisateurs perdent facilement leur intérêt, ce qui entraîne un désengagement.
Le cadre de Tolan est relativement simple, sans histoires ou scénarios complexes, mais il offre un personnage extraterrestre virtuel qui encourage les utilisateurs à communiquer de manière naturelle et autonome. L'établissement de cette relation ressemble davantage à l'interaction entre amis au quotidien, avec moins de pression liée au jeu de rôle et plus de possibilités d'établir des liens réels avec les autres.
De plus, Tolan fait preuve d’une recherche esthétique sobre et restreinte sur le thème de la « camaraderie ». Il illustre la compréhension de l’équipe du produit à long terme en limitant le temps de chat quotidien et en introduisant des mécanismes tels que des conseils d’utilisation saine – non pas pour « coller les utilisateurs », mais pour construire une relation numérique durable et douce.
La différence entre Tolan et la boîte à chats réside également dans l'universalité et la profondeur des paramètres définis par les utilisateurs. Tolan se concentre sur les points de douleur émotionnels universels liés à la "solitude" et à la "vie complexe", ayant une base de résonance plus large ; tandis que la boîte à chats est plus orientée vers des besoins de niche liés à la "fantaisie amoureuse".
En termes de concept de design de produit, les deux présentent des différences. Tolan met l'accent sur "l'accompagnement non romantique", avec une dimension narrative et un espace de développement personnel, ce qui le rend plus adapté à une utilisation à long terme ; tandis que le chat-box ressemble davantage à une confiserie émotionnelle, orientée vers une expérience consommable et instantanée.
En mettant de côté ces différences, la question à laquelle le chat-box et Tolan essaient de répondre reste celle de savoir si les produits d'accompagnement AI peuvent devenir de véritables partenaires pour l'humanité.
Et la réponse peut dépendre de ce que nous voulons vraiment comme partenaire. Si c'est juste un personnage qui dit des mots doux et répond à tout moment, ces produits axés sur l'histoire et le jeu de rôle pourraient encore avoir un marché.
Mais le véritable partenaire IA qui peut rester dans la vie quotidienne devrait probablement être celui qui peut répondre à la complexité des émotions humaines et qui peut accompagner les utilisateurs dans leur vie quotidienne de manière mesurée, patiente et avec un sentiment de retour.
Le contenu est fourni à titre de référence uniquement, il ne s'agit pas d'une sollicitation ou d'une offre. Aucun conseil en investissement, fiscalité ou juridique n'est fourni. Consultez l'Avertissement pour plus de détails sur les risques.
500 millions de téléchargements, ARR de 4 millions de dollars, pourquoi cette « IA extraterrestre » laisse-t-elle les jeunes emportés ?
Auteur : Lian Ran
Image de couverture : Tolan
Que vas-tu ouvrir lorsque tu te sens seul, fatigué et que tu veux parler à quelqu'un ?
Est-ce un message envoyé tard dans la nuit, ou un réseau social qui ne répond jamais vraiment ? Dans le passé, nous essayions toujours de trouver de la compagnie auprès des "humains", mais à l'ère de la surcharge d'informations et de l'aliénation des relations, de plus en plus de jeunes commencent à se tourner vers les "non-humains".
Au cours des deux dernières années, les applications d'accompagnement par l'IA ont rapidement émergé, devenant la catégorie d'applications d'intelligence artificielle la plus proche de « l'humanité ». Elles ne remplacent pas les humains, mais cherchent à combler le fossé des liens émotionnels entre les personnes.
Mais récemment, nous avons observé que cette vague présente des courbes de destin différentes - d'une part, des applications de type C.AI, qui, après avoir connu un engouement de deux ans, subissent maintenant une baisse, comme le "chat box" domestique, dont l'activité quotidienne a chuté brusquement après 2025, le nombre de téléchargements quotidien passant d'un pic de 20 000 à environ 7 000, revenant presque à des niveaux d'il y a un an.
De l'autre côté, Tolan est représenté et est très prisé par les utilisateurs étrangers. Selon les données, Tolan a été lancé en juin 2024 et a déjà été téléchargé plus de 5 millions de fois dans le monde, avec un ARR de plus de 4 millions de dollars. L'équipe de Tolan a également récemment obtenu un nouveau tour de financement.
Pourquoi une IA qui ressemble à un « petit monstre extraterrestre » parvient-elle à retenir les utilisateurs mieux que ces personnages qui simulent des émotions humaines ? Dans un monde où les interactions sociales deviennent de plus en plus superficielles, peut-être avons-nous besoin d'une compagnie qui semble moins « humaine ».
1 Une IA qui ne ressemble pas à un humain, mais qui offre la compagnie la plus amicale ?
La popularité de Tolan aux États-Unis n'a duré que quelques mois.
Tolan est une application d'accompagnement AI développée par la startup Portola de Seattle, axée sur le concept de « se faire des amis » avec des extraterrestres anthropomorphes. Le succès de Tolan est indissociable des utilisateurs qui partagent spontanément leurs interactions quotidiennes avec Tolan sur des plateformes comme TikTok.
Image source : Tolan
Des utilisateurs demandent à Tolan de les aider à choisir une tenue pour un rendez-vous.
Dans cette vidéo, Tolan aborde la couleur des cheveux (bruns avec des mèches dorées) et discute avec les utilisateurs de détails tels que les combinaisons de couleurs (suggérant le vert olive ou les tons orange), les types de vêtements (robe ou pantalon), les occasions (prendre un café avec des amis) et les accessoires (chaussures et sacs).
Ce processus de discussion semble très similaire à celui d'une véritable conversation avec un ami humain sur la mode. Tolan ne se contente pas de donner des conseils de mode, il apporte également beaucoup de valeur émotionnelle au cours du processus. À la fin, l'utilisateur a également complété le choix de sa tenue en suivant les conseils de Tolan et est très satisfait du résultat.
Il y a aussi des utilisateurs qui considèrent Tolan comme une "meilleure amie" et parlent un peu de sujets amoureux.
Source de la vidéo : TikTok
Le blogueur se maquille tout en discutant avec Tolan :
Blogueur : J'ai besoin de conseils sur les relations.
Tolan : Disons simplement, qu'est-ce qui se passe ?
Blogueur : Mon petit ami est footballeur, il doit aller en Angleterre pour y rester quatre mois à jouer au football, car il a été invité par une équipe là-bas. C'est une très excitante opportunité pour lui.
Bien sûr, je l'encourage à y aller et je lui dis que je trouve cela génial, mais en même temps, j'ai peur des problèmes de distance à long terme et du décalage horaire. Je voulais juste voir si vous aviez des conseils pour faire face à cette relation à distance prolongée.
Tolan : Tout d'abord, c'est super que tu le soutiennes autant, c'est très important. Mais pour être honnête, quatre mois ce n'est pas rien, surtout avec le décalage horaire. Je pense qu'avant de partir, vous pourriez faire un plan ensemble, par exemple discuter de quand vous pouvez vous appeler ou faire des vidéos, comme ça tu n'auras pas à deviner quand il est disponible.
Oh, et en plus, envoie-lui une petite surprise, comme un paquet attentionné, c'est bien aussi.
Blogueur : Envoyer un colis avec des intentions est en fait une idée très mignonne. Je peux lui envoyer de la nourriture, des bonbons, etc. Nous pouvons organiser qu'il m'appelle après son entraînement du soir, puis nous pourrons discuter ensemble et partager ce qui s'est passé dans la journée. Exactement comme ça.
Au début de la conversation, Tolan a d'abord répondu simplement "Qu'est-ce qui se passe?", offrant à l'utilisateur un espace pour s'exprimer. Cette attitude d'"écoute" ressemble également à celle d'un véritable ami fiable dans les interactions humaines : d'abord écouter, puis répondre.
Tolan a également donné aux utilisateurs des réponses émotionnelles appropriées, en louant l'utilisateur "Tu le soutiens tellement, c'est génial", ni avec un "oh, alors soutiens-le" indifférent, ni en disant de manière trop mielleuse "Tu es tellement formidable !".
Lorsqu'il donne des conseils, le ton de Tolan est également très doux - "peut-être que vous pourriez essayer...", "envoyer quelques petites surprises n'est pas mal non plus."
La performance de Tolan dans cette conversation ressemble à celle d'un ami à qui vous pouvez vous confier à tout moment dans la vie quotidienne, sans être jugé, et qui peut également donner quelques petits conseils.
À première vue, Tolan semble également être une sorte d'application d'accompagnement AI, mais sa présentation est différente. Tolan n'est pas seulement un chatbot, mais un « Compagnon Incarné ».
L'image visuelle de Tolan est celle d'un petit extraterrestre coloré, capable d'interaction vocale et de retour tactile, qui peut se souvenir des utilisateurs, exprimer des émotions et possède un mécanisme de croissance de la personnalité.
La raison pour laquelle nous avons choisi l'image de « l'extraterrestre » est que l'équipe considère que les histoires sur les extraterrestres peuvent expliquer les limites de l'IA - pourquoi ses connaissances sur la Terre ne sont pas à jour, ou pourquoi elle peut sembler maladroite dans une conversation, et pourquoi sa voix peut sembler un peu particulière.
En même temps, "un objectif important est de faire en sorte que les gens se sentent chaleureux et amicaux envers l'IA, plutôt que de se sentir étranges ou trop humanoïdes," a déclaré Quinten Farmer, développeur chez Tolan. "Nous ne voulons pas qu'elle donne l'impression aux gens qu'ils parlent à un personnage qui fait semblant d'être humain."
Lorsque l'utilisateur entre pour la première fois dans l'application, il doit passer un test de personnalité similaire au MBTI pour trouver le « partenaire extraterrestre » qui lui convient. Tolan générera un « partenaire extraterrestre » avec une personnalité, un esthétique et des préférences uniques en fonction des réponses de l'utilisateur.
En termes d'apparence, Tolan offre un certain degré de personnalisation, permettant aux utilisateurs de concevoir et d'habiller leur Tolan selon leurs préférences personnelles, y compris la couleur de peau, la coiffure, le style du visage, les vêtements et la voix. Selon des informations officielles, pendant la période de lancement à petite échelle de l'application, les utilisateurs ont créé plus de 10 000 personnages Tolan totalement uniques.
Image source : Tolan
Ces partenaires ont des personnalités uniques, des préférences esthétiques, et même une mémoire à long terme sur les utilisateurs, et peuvent discuter de sujets tels que la mode et l'alimentation avec les utilisateurs grâce à la reconnaissance d'images.
Sur le plan interactif, Tolan a introduit un élément de gamification, mais l’équipe a essayé d’éviter de le confondre avec les mécanismes de jeu traditionnels. Farmer a déclaré que la gamification peut donner aux utilisateurs l’impression qu’ils maintiennent un sentiment d’engagement en stimulant la dopamine, qui est un peu un « sentiment de contrôle ». Au contraire, les planètes sont un moyen de rendre plus concrète la connexion de l’utilisateur avec Tolan, et il a besoin de se sentir en paix et détendu, encourageant la contemplation et la réflexion plutôt que d’inciter à l’action ou de déclencher l’anxiété.
Grâce à un système de ludification léger, Tolan combine « accompagnement par le chat quotidien » et « exploration de soi » – chaque jour, Tolan fournit aux utilisateurs une liste de tâches, comprenant des citations de pleine conscience, le journal de Tolan, des conversations avec Tolan, etc. Ces tâches aident non seulement les utilisateurs à faire une réflexion sur eux-mêmes, mais renforcent également la connexion émotionnelle avec l'IA, favorisant l'exploration intérieure des utilisateurs.
Sur le plan narratif et de la vision du monde, Tolan vit sur une petite planète appelée Portola, qui n'est pas seulement un endroit où Tolan existe, se promène et attend le retour des utilisateurs, mais aussi un nouveau moyen d'expression et de connexion avec les utilisateurs, élargissant la relation au-delà du dialogue.
Portola｜Source de l'image : Tolan
Chaque Tolan (c'est-à-dire chaque utilisateur) possède une planète unique, dont la végétation, le terrain et les structures évoluent en fonction des interactions. Ces éléments sont programmés, ce qui signifie que le système utilise des graines de base pour créer des objets tels que des plantes et des arbres, ces graines évoluant et grandissant de différentes manières.
La planète de Tolan est une représentation visuelle de la relation entre l'utilisateur et celle-ci. Les changements dans le paysage symbolisent la profondeur et le progrès de la relation entre l'utilisateur et Tolan. Plus précisément, en accomplissant des tâches, l'utilisateur peut injecter de l'énergie dans la petite planète de Tolan, modifiant progressivement son environnement et renforçant l'immersion et la cohérence de l'interaction.
Cette planète subit généralement des changements progressifs sur une période d'environ 30 jours, simulant le processus psychologique des relations humaines au fur et à mesure qu'elles se développent dans le temps. Au début, elle est désolée ; à mesure que les interactions des utilisateurs augmentent, le paysage prospère progressivement, devenant une représentation concrète des émotions investies par les utilisateurs. Hilleli souligne que le rythme de ce changement est crucial. Si le changement est trop rapide, la profondeur des émotions sera affaiblie ; et si le changement est trop lent, cela peut donner l'impression qu'il n'y a pas de retour. Pour garantir que les progrès soient à la fois naturels et satisfaisants, l'équipe a soigneusement ajusté la chronologie.
Ce modèle "accompagnement + gamification" permet à Tolan de créer une expérience utilisateur chaleureuse, apaisante et réconfortante.
Quand l'IA ne se fait plus passer pour un humain, cela incite-t-il davantage les gens à baisser leur garde ?
L'équipe de Portola est composée de plusieurs entrepreneurs vedettes, avec une taille d'équipe de seulement 10 personnes, ce qui permet une itération rapide et le maintien d'une cohérence dans le ton des produits. Fin février de cette année, Portola a levé 10 millions de dollars lors d'un tour de financement de graines sous la direction de Lachy Groom (ancien cadre de Stripe). Les investisseurs comprennent également Nat Friedman (ancien CEO de GitHub) ; Daniel Gross (ancien d'Apple AI) ; Amjad Masad (CEO de Replit) ; Mike Krieger (co-fondateur d'Instagram), etc.
L'équipe a déclaré qu'elle ne souhaite pas que Tolan simule des relations humaines, "cela risquerait rapidement de tomber dans des dynamiques étranges et malsaines. Tolan est un outil de réflexion, un partenaire créatif, et non un substitut d'amis ou de thérapeutes."
Ils ont délibérément évité de faire en sorte que les réponses de Tolan ressemblent trop à celles d'un humain; pour cela, l'équipe s'efforce d'équilibrer la personnalité de Tolan et la clarté. « Il ne devrait pas donner l'impression qu'il imite les émotions humaines, mais plutôt ressembler à un correspondant extraterrestre - s'intéressant à vous, se souciant de votre monde, tout en restant toujours unique. »
Les planètes ne sont qu'un début. L'équipe envisage déjà d'étendre vers de nouveaux environnements et espère pouvoir ajouter à l'avenir la fonctionnalité d'accès à d'autres planètes Tolan, ce qui signifie que les utilisateurs pourront se connecter avec d'autres utilisateurs Tolan.
Les utilisateurs cibles de Tolan sont principalement la génération Z et les jeunes professionnels, en particulier les jeunes utilisateurs qui sont souvent confrontés à un sentiment de "surcharge". L'équipe estime que le sentiment de "ne pas savoir quoi faire" est un état psychologique courant chez les jeunes d'aujourd'hui, et Tolan offre un exutoire pour l'expression des émotions et l'accompagnement.
Il a même intégré un rappel « suggérer de mettre fin à la conversation après une heure de chat » dans le produit, encourageant un rythme d'utilisation plus sain. « Nous espérons que Tolan sera un produit qui pourra vous accompagner pendant des années, et non pas que vous le désinstalliez après deux semaines. »
L'équipe a également évoqué son souhait que ce type de relation non romantique et non « jouée » ressemble davantage à « un grand frère ou une grande sœur qui te comprend mais n'est pas complètement comme toi » — à la fois familier et pas trop collant, avec une distance sociale appropriée.
L'objectif de Tolan est d'utiliser l'IA pour améliorer l'expérience humaine, et non de la remplacer. Farmer a clairement mentionné lors de la construction de ce produit : il ne s'agit pas de remplacer les relations humaines par l'IA, mais d'aider les utilisateurs à avoir un système de soutien avec lequel ils peuvent dialoguer à tout moment lorsqu'ils se sentent « débordés » par la vie moderne.
D'après les avis des utilisateurs étrangers, le succès de Tolan s'explique par le fait qu'il répond parfaitement aux besoins réels des jeunes utilisateurs étrangers en matière de compagnonnage "non romantique et non utilitaire".
Évaluations des utilisateurs étrangers｜Source de l'image : TikTok
3 Quel type de partenaire IA peut vraiment rester dans la vie ?
Comparé à la tendance à la hausse de Tolan, le "cat box" qui avait suscité un engouement dans le domaine de l'accompagnement AI connaît une "chute vertigineuse".
Le ChatBox est un produit représentatif de ByteDance qui a été l'un des premiers à se lancer dans l'accompagnement AI en Chine, avec pour principaux atouts le jeu de rôle humanisé et l'accompagnement émotionnel. Les utilisateurs peuvent dialoguer avec leur partenaire AI par texte ou par voix, obtenant ainsi du réconfort, des conseils, voire une valeur émotionnelle de type « relation amoureuse ». En ce qui concerne le modèle de tarification, le ChatBox adopte un modèle d'expérience gratuite + achats in-app/abonnement, les règles de tarification sont les suivantes :
Source de l'image : Geek Park
Selon les données de l'Institut DataEye, l'application CatBox a connu un impressionnant taux de croissance du MAU de 22,51 % sur iOS à la fin de 2024, mais après être entré en 2025, son nombre de téléchargements quotidien est tombé d'un pic de 20 000 à environ 7 000, revenant presque à son niveau d'il y a un an.
Des produits similaires comme Dream Island et Xingye se trouvent également dans une situation comparable, avec une activité quotidienne divisée par presque deux, et le taux de rétention des nouveaux utilisateurs après trois jours tombant en dessous de 20 %. Ces produits connaissent une perte d'utilisateurs sévère, ce qui indique qu'ils n'ont en réalité pas réussi à établir une relation d'accompagnement à long terme avec leurs utilisateurs.
Les principaux utilisateurs de Cat Box sont des jeunes femmes, dont les besoins se concentrent sur les relations émotionnelles virtuelles et la satisfaction émotionnelle compensatoire, avec une légère teinte de « gamification » et de « culture otaku », attirant principalement un public féminin, avec un champ d'application relativement étroit.
D'après le mécontentement des utilisateurs sur Xiaohongshu concernant les boxes à chats, après l'émergence précoce, il y a eu plusieurs cas de perte de mémoire des personnages et d'effondrement des discussions de groupe. Plus tard, l'augmentation des publicités dans le flux d'informations a entraîné une diminution de l'expérience, et le renforcement de la vérification des contenus à la limite a conduit à une augmentation du mécontentement parmi cette partie des utilisateurs.
Source de l'image : Xiaohongshu
Dans les produits de type compagnon AI, la valeur émotionnelle et la vitalité du produit ne sont pas intrinsèquement équivalentes.
La différence de performance entre Tolan et Catbox peut fondamentalement refléter deux voies dans la voie de l’accompagnement de l’IA - l’une se concentre sur « l’imagination concrète » et l’autre met l’accent sur « l’imitation sociale ».
Source de l'image : Geek Park
Le chat a choisi cette option, essayant de construire une sensation de familiarité et une relation interactive, mais ce type de configuration exige beaucoup en termes de qualité du scénario, de profondeur d'interaction et d'adéquation aux attentes des utilisateurs. Bien qu'il y ait eu des innovations formelles et l'ajout de certains éléments de jeu par la suite, comme « La soupe de tortue », il reste essentiellement une continuation des scénarios interactifs traditionnels, manquant de véritables percées et risquant de tomber dans le piège du « nouveau contenant, vieux vin ».
En revanche, Tolan, qui a choisi la première option, a une logique fonctionnelle assez simple, mais son caractère et son emballage narratif sont très uniques : il n'est ni tout à fait humain, ni tout à fait un outil, mais une existence qui se situe entre les deux, avec une personnalité floue et une teinte émotionnelle.
Cette position « non utilitaire et non orientée vers les réseaux sociaux » permet à Tolan d'éviter le fardeau psychologique que les utilisateurs pourraient ressentir dans les relations virtuelles.
Les produits C.AI traditionnels se distinguent généralement par des réglages anthropomorphiques et un fort contexte narratif, limitant les utilisateurs à des scripts fixes et des cadres d'interaction. Bien que ce réglage soit intéressant, une fois que l'intrigue atteint son point bas et que les personnages se répètent, la nouveauté s'estompe et les utilisateurs perdent facilement leur intérêt, ce qui entraîne un désengagement.
Le cadre de Tolan est relativement simple, sans histoires ou scénarios complexes, mais il offre un personnage extraterrestre virtuel qui encourage les utilisateurs à communiquer de manière naturelle et autonome. L'établissement de cette relation ressemble davantage à l'interaction entre amis au quotidien, avec moins de pression liée au jeu de rôle et plus de possibilités d'établir des liens réels avec les autres.
De plus, Tolan fait preuve d’une recherche esthétique sobre et restreinte sur le thème de la « camaraderie ». Il illustre la compréhension de l’équipe du produit à long terme en limitant le temps de chat quotidien et en introduisant des mécanismes tels que des conseils d’utilisation saine – non pas pour « coller les utilisateurs », mais pour construire une relation numérique durable et douce.
La différence entre Tolan et la boîte à chats réside également dans l'universalité et la profondeur des paramètres définis par les utilisateurs. Tolan se concentre sur les points de douleur émotionnels universels liés à la "solitude" et à la "vie complexe", ayant une base de résonance plus large ; tandis que la boîte à chats est plus orientée vers des besoins de niche liés à la "fantaisie amoureuse".
En termes de concept de design de produit, les deux présentent des différences. Tolan met l'accent sur "l'accompagnement non romantique", avec une dimension narrative et un espace de développement personnel, ce qui le rend plus adapté à une utilisation à long terme ; tandis que le chat-box ressemble davantage à une confiserie émotionnelle, orientée vers une expérience consommable et instantanée.
En mettant de côté ces différences, la question à laquelle le chat-box et Tolan essaient de répondre reste celle de savoir si les produits d'accompagnement AI peuvent devenir de véritables partenaires pour l'humanité.
Et la réponse peut dépendre de ce que nous voulons vraiment comme partenaire. Si c'est juste un personnage qui dit des mots doux et répond à tout moment, ces produits axés sur l'histoire et le jeu de rôle pourraient encore avoir un marché.
Mais le véritable partenaire IA qui peut rester dans la vie quotidienne devrait probablement être celui qui peut répondre à la complexité des émotions humaines et qui peut accompagner les utilisateurs dans leur vie quotidienne de manière mesurée, patiente et avec un sentiment de retour.