Taiwan relance une nouvelle approche de l'énergie nucléaire ? L'IA souffle un vent de renouveau sur l'énergie nucléaire : les géants de la technologie s'engagent dans la nouvelle génération d'énergie de fission nucléaire.
Après des années de stagnation avec une croissance presque nulle, la demande d’électricité aux États-Unis a finalement été stimulée par l’explosion de l’intelligence artificielle. Afin de répondre à l’énorme demande de puissance de calcul haute stabilité par tous les temps dans les centres de données, les géants de la technologie accélèrent la recherche de sources d’énergie fiables et propres. Une seule réponse : l’énergie de fission nucléaire. Avec l’essor d’une nouvelle génération de technologie de petits réacteurs modulaires (PRM), l’industrie de l’énergie nucléaire connaît une résurgence tant attendue. Des entreprises telles qu’Amazon, Google, Meta et Microsoft signent des accords énergétiques avec des startups nucléaires ou investissent même directement dans celles-ci pour rivaliser avec l’opportunité de cette révolution énergétique.
Pourquoi l'industrie technologique est-elle attirée par la fission nucléaire ?
La fission nucléaire, contrairement à la fusion nucléaire qui est encore en phase expérimentale, est une forme d'énergie nucléaire actuellement réalisable et déjà déployée. Pour les centres de données nécessitant un fonctionnement stable, l'intermittence et l'instabilité de l'énergie traditionnelle sont difficiles à gérer, tandis que la fission nucléaire peut fournir un approvisionnement en électricité ininterrompu 24 heures sur 24, ce qui en fait le partenaire idéal pour le "moulin à énergie" du calcul AI.
Outre une alimentation électrique stable, les entreprises technologiques ont également reconnu le potentiel des petits réacteurs modulaires. Ces installations nucléaires de nouvelle génération, grâce à un design modulaire et une production en série, sont non seulement plus sûres et plus flexibles, mais devraient également permettre de réduire considérablement les coûts de construction.
Un avenir petit mais puissant : l'essor des petits réacteurs modulaires (SMR)
La conception des centrales nucléaires traditionnelles tourne généralement autour de la construction de réacteurs de 1GW (1 milliard de watts), qui sont coûteux et longs à réaliser. En revanche, bien que la puissance des petits réacteurs modulaires soit inférieure, ils peuvent être assemblés de manière flexible, comme des blocs Lego, permettant une expansion de l'échelle en fonction des besoins et améliorant ainsi la rapidité et la sécurité du déploiement global.
Bien que les États-Unis n'aient pas encore de centrale SMR en service commercial, cela n'a pas éteint l'enthousiasme des géants de la technologie pour l'investissement. Voici quelques start-ups de fission nucléaire qui attirent d'énormes investissements de la Silicon Valley.
Kairos Power : le réacteur à sel fondu de haute sécurité soutenu par Google
Kairos Power, basé en Californie, a obtenu l'engagement de Google d'acheter jusqu'à 500 mégawatts (MW) d'électricité avant 2035, avec la première centrale nucléaire prévue pour 2030. Les réacteurs de Kairos utilisent des sels fondus à point d'ébullition élevé comme réfrigérant, ce qui permet de fonctionner dans un environnement à basse pression, augmentant ainsi la sécurité. Les pellets de combustible sont recouverts de carbone et de céramique, capables de résister à des températures élevées et de prévenir la fusion.
Cette start-up a également obtenu une subvention de 629 millions de dollars du département de l'Énergie des États-Unis, et a reçu l'approbation de la Commission de réglementation nucléaire en novembre 2024 pour commencer la construction de deux réacteurs de test (chacun de 35 MW) dans le Tennessee, avec une échelle commerciale prévue atteignant 75 MW.
Oklo : le rêve de l'énergie nucléaire à refroidissement métallique soutenu par le PDG d'OpenAI, Altman
Oklo est une autre startup spécialisée dans le domaine des SMR, dont les grands investisseurs incluent le PDG d'OpenAI, Sam Altman. Altman ne se contente pas d'investir, il a également rendu Oklo public par l'intermédiaire de sa société écran, AltC.
Les réacteurs d'Oklo utilisent un refroidissement par métal liquide, et leur conception de base provient du Département de l'énergie des États-Unis, axée sur la réduction des déchets nucléaires. Bien que la première demande de construction ait été rejetée en 2022, la société prévoit de soumettre à nouveau sa demande en 2025. Actuellement, Oklo a conclu un protocole avec la société de centres de données Switch, prévoyant de fournir jusqu'à 12 GW d'énergie nucléaire d'ici 2044.
Saltfoss : créer une centrale nucléaire flottante
La startup danoise Saltfoss, anciennement connue sous le nom de Seaborg, s'oriente également vers le refroidissement au fluorure, mais son innovation réside dans le "navire nucléaire flottant": l'installation de 2 à 8 SMR sur des navires, pouvant être déployés dans différentes régions. L'entreprise a levé environ 60 millions de dollars, avec des investisseurs tels que Bill Gates, Peter Thiel et David Helgason, co-fondateur d'Unity, et a signé un contrat de construction avec Samsung Heavy Industries.
TerraPower : l'avenir de l'énergie nucléaire au sodium liquide créé par Bill Gates
La centrale nucléaire Natrium, fondée par Bill Gates, est en construction dans l'État du Wyoming aux États-Unis. Ce réacteur combine le refroidissement au sodium liquide et le stockage d'énergie par sels fondus, avec une puissance atteignant 345 MW, se situant entre une grande centrale nucléaire et un SMR.
Les points forts de Natrium résident dans sa capacité à stocker l'excès de chaleur lorsque la demande en électricité est faible, puis à le convertir en électricité lorsque la demande augmente, permettant ainsi à l'énergie nucléaire de répondre de manière plus flexible aux besoins intermittents. Les principaux investisseurs incluent Cascade Investment, Khosla Ventures et le géant de l'acier ArcelorMittal.
X-Energy : Réacteur refroidi à air massivement investi par Amazon
X-Energy est l'une des plus grandes entreprises de SMR en termes de financement, ayant obtenu 700 millions de dollars lors de la ronde C-1 dirigée par le Amazon Climate Pledge Fund en 2024. L'entreprise prévoit de construire une capacité de production d'électricité totale de 300 MW dans le Pacifique Nord-Ouest et en Virginie.
Le réacteur Xe-100 de X-Energy a un design unique, utilisant une technologie de refroidissement à gaz à haute température, permettant un échange de chaleur à travers l'hélium qui circule entre 200 000 « billes » de combustible, fournissant une sortie de 80 MW. Bien que cette technologie soit rare en Europe et en Amérique, X-Energy s'efforce de prouver son potentiel futur.
L'avenir de la symbiose entre l'IA et l'énergie nucléaire
Avec l'appétit croissant de l'intelligence artificielle pour l'énergie, le réseau électrique traditionnel aura du mal à satisfaire ses besoins uniquement avec des énergies renouvelables. La nouvelle génération de technologies de fission nucléaire, en particulier les SMR, devient un bouée de sauvetage aux yeux de la Silicon Valley. Bien qu'il reste des défis réglementaires et techniques à surmonter, les géants de la technologie parient sur l'avenir et ont déjà intégré l'énergie nucléaire dans leur feuille de route d'infrastructure AI.
Cet article Taïwan relance-t-il une nouvelle approche de l'énergie nucléaire ? L'IA suscite un vent de renouveau dans l'énergie nucléaire : les géants de la technologie s'emparent de la nouvelle génération d'énergie par fission nucléaire, apparaissant pour la première fois dans Chain News ABMedia.
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Taiwan relance une nouvelle approche de l'énergie nucléaire ? L'IA souffle un vent de renouveau sur l'énergie nucléaire : les géants de la technologie s'engagent dans la nouvelle génération d'énergie de fission nucléaire.
Après des années de stagnation avec une croissance presque nulle, la demande d’électricité aux États-Unis a finalement été stimulée par l’explosion de l’intelligence artificielle. Afin de répondre à l’énorme demande de puissance de calcul haute stabilité par tous les temps dans les centres de données, les géants de la technologie accélèrent la recherche de sources d’énergie fiables et propres. Une seule réponse : l’énergie de fission nucléaire. Avec l’essor d’une nouvelle génération de technologie de petits réacteurs modulaires (PRM), l’industrie de l’énergie nucléaire connaît une résurgence tant attendue. Des entreprises telles qu’Amazon, Google, Meta et Microsoft signent des accords énergétiques avec des startups nucléaires ou investissent même directement dans celles-ci pour rivaliser avec l’opportunité de cette révolution énergétique.
Pourquoi l'industrie technologique est-elle attirée par la fission nucléaire ?
La fission nucléaire, contrairement à la fusion nucléaire qui est encore en phase expérimentale, est une forme d'énergie nucléaire actuellement réalisable et déjà déployée. Pour les centres de données nécessitant un fonctionnement stable, l'intermittence et l'instabilité de l'énergie traditionnelle sont difficiles à gérer, tandis que la fission nucléaire peut fournir un approvisionnement en électricité ininterrompu 24 heures sur 24, ce qui en fait le partenaire idéal pour le "moulin à énergie" du calcul AI.
Outre une alimentation électrique stable, les entreprises technologiques ont également reconnu le potentiel des petits réacteurs modulaires. Ces installations nucléaires de nouvelle génération, grâce à un design modulaire et une production en série, sont non seulement plus sûres et plus flexibles, mais devraient également permettre de réduire considérablement les coûts de construction.
Un avenir petit mais puissant : l'essor des petits réacteurs modulaires (SMR)
La conception des centrales nucléaires traditionnelles tourne généralement autour de la construction de réacteurs de 1GW (1 milliard de watts), qui sont coûteux et longs à réaliser. En revanche, bien que la puissance des petits réacteurs modulaires soit inférieure, ils peuvent être assemblés de manière flexible, comme des blocs Lego, permettant une expansion de l'échelle en fonction des besoins et améliorant ainsi la rapidité et la sécurité du déploiement global.
Bien que les États-Unis n'aient pas encore de centrale SMR en service commercial, cela n'a pas éteint l'enthousiasme des géants de la technologie pour l'investissement. Voici quelques start-ups de fission nucléaire qui attirent d'énormes investissements de la Silicon Valley.
Kairos Power : le réacteur à sel fondu de haute sécurité soutenu par Google
Kairos Power, basé en Californie, a obtenu l'engagement de Google d'acheter jusqu'à 500 mégawatts (MW) d'électricité avant 2035, avec la première centrale nucléaire prévue pour 2030. Les réacteurs de Kairos utilisent des sels fondus à point d'ébullition élevé comme réfrigérant, ce qui permet de fonctionner dans un environnement à basse pression, augmentant ainsi la sécurité. Les pellets de combustible sont recouverts de carbone et de céramique, capables de résister à des températures élevées et de prévenir la fusion.
Cette start-up a également obtenu une subvention de 629 millions de dollars du département de l'Énergie des États-Unis, et a reçu l'approbation de la Commission de réglementation nucléaire en novembre 2024 pour commencer la construction de deux réacteurs de test (chacun de 35 MW) dans le Tennessee, avec une échelle commerciale prévue atteignant 75 MW.
Oklo : le rêve de l'énergie nucléaire à refroidissement métallique soutenu par le PDG d'OpenAI, Altman
Oklo est une autre startup spécialisée dans le domaine des SMR, dont les grands investisseurs incluent le PDG d'OpenAI, Sam Altman. Altman ne se contente pas d'investir, il a également rendu Oklo public par l'intermédiaire de sa société écran, AltC.
Les réacteurs d'Oklo utilisent un refroidissement par métal liquide, et leur conception de base provient du Département de l'énergie des États-Unis, axée sur la réduction des déchets nucléaires. Bien que la première demande de construction ait été rejetée en 2022, la société prévoit de soumettre à nouveau sa demande en 2025. Actuellement, Oklo a conclu un protocole avec la société de centres de données Switch, prévoyant de fournir jusqu'à 12 GW d'énergie nucléaire d'ici 2044.
Saltfoss : créer une centrale nucléaire flottante
La startup danoise Saltfoss, anciennement connue sous le nom de Seaborg, s'oriente également vers le refroidissement au fluorure, mais son innovation réside dans le "navire nucléaire flottant": l'installation de 2 à 8 SMR sur des navires, pouvant être déployés dans différentes régions. L'entreprise a levé environ 60 millions de dollars, avec des investisseurs tels que Bill Gates, Peter Thiel et David Helgason, co-fondateur d'Unity, et a signé un contrat de construction avec Samsung Heavy Industries.
TerraPower : l'avenir de l'énergie nucléaire au sodium liquide créé par Bill Gates
La centrale nucléaire Natrium, fondée par Bill Gates, est en construction dans l'État du Wyoming aux États-Unis. Ce réacteur combine le refroidissement au sodium liquide et le stockage d'énergie par sels fondus, avec une puissance atteignant 345 MW, se situant entre une grande centrale nucléaire et un SMR.
Les points forts de Natrium résident dans sa capacité à stocker l'excès de chaleur lorsque la demande en électricité est faible, puis à le convertir en électricité lorsque la demande augmente, permettant ainsi à l'énergie nucléaire de répondre de manière plus flexible aux besoins intermittents. Les principaux investisseurs incluent Cascade Investment, Khosla Ventures et le géant de l'acier ArcelorMittal.
X-Energy : Réacteur refroidi à air massivement investi par Amazon
X-Energy est l'une des plus grandes entreprises de SMR en termes de financement, ayant obtenu 700 millions de dollars lors de la ronde C-1 dirigée par le Amazon Climate Pledge Fund en 2024. L'entreprise prévoit de construire une capacité de production d'électricité totale de 300 MW dans le Pacifique Nord-Ouest et en Virginie.
Le réacteur Xe-100 de X-Energy a un design unique, utilisant une technologie de refroidissement à gaz à haute température, permettant un échange de chaleur à travers l'hélium qui circule entre 200 000 « billes » de combustible, fournissant une sortie de 80 MW. Bien que cette technologie soit rare en Europe et en Amérique, X-Energy s'efforce de prouver son potentiel futur.
L'avenir de la symbiose entre l'IA et l'énergie nucléaire
Avec l'appétit croissant de l'intelligence artificielle pour l'énergie, le réseau électrique traditionnel aura du mal à satisfaire ses besoins uniquement avec des énergies renouvelables. La nouvelle génération de technologies de fission nucléaire, en particulier les SMR, devient un bouée de sauvetage aux yeux de la Silicon Valley. Bien qu'il reste des défis réglementaires et techniques à surmonter, les géants de la technologie parient sur l'avenir et ont déjà intégré l'énergie nucléaire dans leur feuille de route d'infrastructure AI.
Cet article Taïwan relance-t-il une nouvelle approche de l'énergie nucléaire ? L'IA suscite un vent de renouveau dans l'énergie nucléaire : les géants de la technologie s'emparent de la nouvelle génération d'énergie par fission nucléaire, apparaissant pour la première fois dans Chain News ABMedia.