Autor: Rebecca Ballhaus, Angus Berwick, The Wall Street Journal; Traducción: Luffy, Foresight News
Un mes antes de la toma de posesión del presidente Trump, el enviado de Oriente Medio, Steve Witkoff, voló a los Emiratos Árabes Unidos con dos objetivos: discutir problemas regionales con el miembro de la familia real de Abu Dabi, Tahnoon bin Zayed al Nahyan, y asistir a una conferencia de criptomonedas.
En julio del año pasado, Steve Witkoff y su hijo, el empresario cripto Zach Witkoff, en la Convención Nacional Republicana. Fuente de la imagen: Bloomberg
Menos de cinco meses después, Zach Witkoff, hijo de Witkoff y cofundador de la empresa de criptomonedas World Liberty Financial, anunció en una conferencia en Dubái que la compañía ha llegado a un acuerdo con la empresa de Tahnoon, que comprará criptomonedas emitidas por World Liberty por un valor de 2 mil millones de dólares. Se espera que los Witkoff y la familia Trump (nota: la familia Trump posee el 60% de las acciones de World Liberty Financial) compartan decenas de millones de dólares en ganancias anuales.
El 15 de mayo, el viejo Witkoff se reunió nuevamente con Tahnoon, esta vez para revelar un acuerdo que los Emiratos Árabes Unidos han buscado durante mucho tiempo: permitir que este rico en recursos de petróleo emirato del Golfo obtenga millones de chips de computadora avanzados fabricados en Estados Unidos.
Steve Witkoff, de 68 años, es un amigo de muchos años de Trump y ha estado viajando por el mundo manejando asuntos diplomáticos desde que asumió el cargo de enviado especial. Al mismo tiempo, su hijo Zach Witkoff, de 32 años, y su equipo de asesores han viajado a al menos cuatro países para avanzar en el comercio de criptomonedas que tiene como objetivo convertir a World Liberty Financial en un líder de la industria.
Esta relación entre padre e hijo en el comercio paralelo en los EAU ilustra vívidamente cómo los esfuerzos comerciales de World Liberty Financial se entrelazan con los asuntos gubernamentales.
Según fuentes cercanas, Zach Witkoff comparó a Trump con "el Padrino" durante una llamada de presentación con la empresa de criptomonedas y afirmó que World Liberty aprovechará al máximo los cambios en la política de regulación de criptomonedas cada vez más amigable en EE. UU. Sus publicaciones en la plataforma X mencionan con frecuencia el trabajo que su padre realizó para la Casa Blanca.
La intersección entre las negociaciones gubernamentales y las transacciones comerciales privadas está reescribiendo las reglas diplomáticas para algunos países que intentan establecer vínculos con el nuevo gobierno de Trump. Las acciones de los asociados de Trump, incluidos los padres e hijos Witkoff, en busca de oportunidades comerciales en lugares como el Golfo Pérsico desde la toma de posesión de Trump, no habían sido reportadas previamente.
Personas con conocimiento de causa y fotos y videos de la reunión publicados en redes sociales muestran que algunos países que buscan promover sus propios intereses, además de contratar cabilderos estadounidenses y enviar delegaciones a Washington para mejorar las relaciones con la Casa Blanca de Trump, también se han reunido con familiares y amigos de funcionarios estadounidenses. Por ejemplo, un veterano ministro de Finanzas de Pakistán se reunió con la cuñada del secretario de Defensa estadounidense Pete Hegseth, así como con el amigo de 19 años de Donald Trump Jr. (el hijo mayor del presidente Trump) para discutir temas de activos digitales.
El 1 de mayo, el cofundador de World Liberty Financial, Zach Witkoff (centro), el empresario de criptomonedas Sun Yuchen (izquierda) y el segundo hijo de Trump, Eric Trump (derecha), asistieron a la conferencia de criptomonedas Token2049 celebrada en Dubái. Fuente de la foto: The Wall Street Journal.
La subsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Anna Kelly, dijo que Steve Witkoff está desinvirtiendo sus activos, incluyendo World Liberty, y que no ocupa ningún "cargo operativo" en la empresa, ni discutirá asuntos de la compañía o personales durante su mandato en el gobierno. Ella afirmó que Trump "está inmensamente orgulloso de los logros de Steve". Witkoff no recibe un salario del gobierno, sino que viaja por el mundo en un avión privado, y su situación financiera aún no ha sido divulgada. Él ha declarado que transferirá todos sus activos a sus hijos.
El portavoz de World Liberty, David Wachsman, declaró que las transacciones comerciales de la compañía no están relacionadas con el gobierno de los Estados Unidos, y que la compañía "ni siquiera tiene la capacidad de discutir asuntos oficiales del gobierno". Afirmó que "intentar calificar la reunión entre World Liberty y el embajador Witkoff en el mismo país como algún tipo de conflicto de interés" es incorrecto, y agregó que "no hay ninguna conexión entre ambos".
Él negó que Zach Witkoff llamara a Trump "el padrino" y señaló que Witkoff es judío, no un padrino.
La empresa de bienes raíces de la familia Trump, Trump Organization, se comprometió a no realizar nuevos acuerdos con gobiernos extranjeros durante la presidencia de Trump. World Liberty no ha hecho tal compromiso.
Antes de entrar en el campo de las criptomonedas, Zach Witkoff trabajó como gerente de proyectos en el grupo Witkoff de su padre en Nueva York. En 2020, asumió el cargo de la oficina familiar y, según su perfil de LinkedIn, se "enfocó en blockchain". En septiembre, siete semanas antes de las elecciones presidenciales, fundó World Liberty junto a su padre y otros.
World Liberty ha emitido una criptomoneda llamada USD1, vinculada al dólar estadounidense, con el objetivo de ayudar a empresas e individuos a transferir fondos internacionalmente fuera del sistema bancario. Según personas que han colaborado con la empresa, esta ha estado promocionando el token a gobiernos extranjeros que buscan mejorar las relaciones con Estados Unidos.
Además de reunirse con funcionarios de los Emiratos Árabes Unidos, Zach Witkoff también se reunió con algunos altos funcionarios del gobierno en Pakistán, y unas semanas después, estas personas negociaron con el gobierno de Trump un alto el fuego con India. Les dijo que World Liberty podría "tokenizar" la compra y venta de minerales de tierras raras de Pakistán utilizando tecnología blockchain. Mientras tanto, según un cabildero que ha estado colaborando con Pakistán en el acuerdo, Pakistán ha estado negociando con Estados Unidos un posible acuerdo de tierras raras y otros minerales que podría valer miles de millones de dólares.
El portavoz de World Liberty declaró que la reunión de la compañía en Pakistán "no tiene nada que ver" con cualquier acuerdo que Pakistán podría negociar con el gobierno de Trump.
Los asesores y colegas de Zach Witkoff también se reunieron con el Ministro de Relaciones Exteriores y el Primer Ministro de Malasia, así como con el Presidente de Kirguistán, y hablaron en la conferencia de criptomonedas en Moscú, a la que asistió el Vice Ministro de Finanzas de Rusia.
Steve Witkoff (izquierda dos) se reunió este mes en Abu Dabi con Sheikh Tahnoon bin Zayed al Nahyan (derecha dos). La foto se publicó en la cuenta de Instagram del Sheikh.
El fundador de la exchange de criptomonedas Binance, Zhao Changpeng, hizo algunas presentaciones para el viaje al extranjero de World Liberty. En 2023, Zhao Changpeng y la empresa Binance admitieron haber violado la ley estadounidense contra el lavado de dinero. Zhao Changpeng ha estado buscando un indulto del gobierno de Trump, con la esperanza de que su empresa regrese al mercado estadounidense y de que se terminen los requisitos de cumplimiento impuestos tras un acuerdo con el Departamento de Justicia. Un portavoz de World Liberty declaró que Zhao Changpeng y Zach Witkoff son amigos, pero que Zhao Changpeng no es el mediador.
Un portavoz de Binance declaró que Changpeng Zhao ha estado impulsando la "innovación global" en la industria de las criptomonedas, y que la empresa "está muy orgullosa de poder ayudar a que Estados Unidos se convierta en la capital mundial de las criptomonedas."
World Liberty no ha revelado a sus compradores de tokens, pero este año ha recaudado más de 550 millones de dólares a través de la venta de tokens. Los compradores cuya participación ha sido divulgada incluyen: DWF Labs, una empresa de intercambio de criptomonedas con sede en Abu Dabi, que compró tokens por un valor de 25 millones de dólares; y el empresario de criptomonedas nacido en China, Sun Yuchen, quien invirtió 75 millones de dólares y actualmente actúa como asesor de la empresa. El jueves por la noche, Sun Yuchen asistió como invitado especial a una cena relacionada con criptomonedas junto a Trump.
Según fuentes cercanas, el equipo de World Liberty ha estado negociando con otras empresas de la región del Golfo sobre posibles compras simbólicas, y ha declarado que tales transacciones podrían ayudar en sus planes de expansión en Estados Unidos. Un portavoz de World Liberty negó que la empresa haya afirmado que tales transacciones podrían ayudar en sus planes de expansión en Estados Unidos.
Desde que Trump asumió el cargo, ha estado trabajando para debilitar la regulación del gobierno sobre la industria de las criptomonedas. La Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) ha retirado más de diez casos contra empresas de criptomonedas, incluido uno contra Sun Yuchen, quien es conocido como el mayor inversor externo de World Liberty.
El negocio de World Liberty está en auge. Gracias a la colaboración con los Emiratos Árabes Unidos, USD1 se ha convertido en la quinta stablecoin más grande del mundo solo un mes después de su lanzamiento. Binance lanzó el comercio de USD1 el jueves, lo que podría impulsar la demanda de este token.
"Esto es solo el comienzo," dijo Zach Witkoff en una publicación en X en mayo.
Asociación de criptomonedas
Semanas después de que Trump ganara las elecciones de 2024, su viejo amigo de los círculos inmobiliarios de Nueva York, Steve Witkoff, inició un viaje a Medio Oriente. Según fuentes cercanas, poco después de la victoria de Trump, nombró a Witkoff como enviado especial para Medio Oriente, quien comunicó a los funcionarios del gobierno de Biden su deseo de comenzar a reconstruir las relaciones en la región.
Durante su estancia en Abu Dhabi, Witkoff asistió a una conferencia de criptomonedas y tuvo conversaciones privadas con otros empresarios del ámbito, quienes más tarde se convirtieron en figuras clave de World Liberty, incluyendo a Sun Yuchen y Zhao Changpeng. Witkoff dijo a los asistentes que las criptomonedas se desarrollarían rápidamente bajo la administración de Trump.
Zach Witkoff no estaba presente en ese momento porque su esposa estaba dando a luz. Le pusieron a su hijo el nombre de Don, en honor al presidente. Él y su hermano Alex han asumido el control de World Liberty.
Según el Wall Street Journal, el padre Steve, que no estaba familiarizado con la tecnología de criptomonedas, estaba participando en las negociaciones de transacción entre el intercambio de criptomonedas Binance de Zhao Changpeng y los representantes de la familia Trump. Witkoff y Zhao Changpeng negaron haber participado en las negociaciones.
A medida que se acerca el día de la toma de posesión de Trump, algunos países comienzan a explorar nuevas formas de establecer contactos. Durante el primer mandato de Trump, las relaciones entre Pakistán y Estados Unidos se tensaron, y Estados Unidos suspendió en 2018 la ayuda militar de 300 millones de dólares a Pakistán, mientras Trump acusó en múltiples ocasiones al país de no hacer lo suficiente en la lucha contra las organizaciones extremistas.
Para buscar un nuevo comienzo, a principios de enero de este año, Pakistán contrató a un cabildero estadounidense para ayudar a organizar reuniones en Washington durante la administración de Trump, donde el Ministro del Interior de Pakistán pidió más inversión estadounidense.
A finales de enero, Gentry Beach, un financiero de Texas y amigo del pequeño Donald Trump, lideró una delegación de inversionistas para reunirse con el primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, y su gabinete, expresando su deseo de invertir miles de millones de dólares en bienes raíces de lujo y en el sector mineral de Pakistán (rico en litio y otros minerales raros). A principios de ese mes, durante un evento en Mar-a-Lago, Beach presumió de que tras la victoria de Trump, tuvo la oportunidad de interactuar con líderes de gobiernos extranjeros. "Me tratan como si fuera el presidente Trump", dijo.
Gentry Beach Jr., el hijo de 20 años de Beach, se reunió en febrero de este año en Islamabad con el Ministro de Finanzas de Pakistán, Muhammad Aurangzeb (ex ejecutivo de JPMorgan), para discutir las oportunidades de desarrollar la industria de criptomonedas en Pakistán. El Ministerio de Finanzas de Pakistán considera las criptomonedas como una forma de atraer a inversores extranjeros cautelosos y revitalizar la economía estancada.
Junto a Beach Jr. también asistieron un jeque de Dubái, un alto ejecutivo tecnológico ruso y un cofundador del proyecto de criptomonedas IslamicCoin. Beach declaró que su hijo no conocía a las otras personas presentes y nunca se había presentado como relacionado con ninguna identidad del gobierno de Estados Unidos.
Otra persona relacionada con el gobierno de Trump que asistió a la reunión fue Keli Whitlock, director comercial de una empresa de blockchain estadounidense. Su hermana está casada con el secretario de Defensa de EE. UU., Hegseth.
Una fuente informada ha revelado que los funcionarios de Pakistán no consideran que Beach sea una opción adecuada para ayudar a Pakistán a convertirse en un líder regional en criptomonedas. El Ministro de Finanzas ordenó la creación de un Comité Nacional de Criptomonedas para supervisar la redacción de regulaciones sobre criptomonedas, con la esperanza de atraer inversores. Nombró al empresario de tecnología paquistaní Bilal bin Saqib como responsable, quien asistió a la fiesta de yate de Binance en Abu Dhabi en diciembre pasado y participó en la conferencia de criptomonedas de los Emiratos Árabes Unidos, a la que asistió Steve Witkoff.
Contacto de Pakistán
Pakistán tiene razones para esperar mejorar las relaciones con el gobierno de Trump. A finales de febrero, el gobierno de EE. UU. eximirá 397 millones de dólares en ayuda de seguridad a Pakistán de la lista de congelamiento de ayuda exterior. Trump agradeció en su discurso sobre el estado de la unión la cooperación de Pakistán en la captura de un terrorista, lo que alegró a los funcionarios paquistaníes.
Los registros de cabildeo muestran que en abril, Pakistán firmó un acuerdo para pagar 200,000 dólares mensuales a Keith Schiller, ex guardaespaldas de Trump, y a George Sorial, ex abogado jefe del Grupo Trump, contratando a ambos como asesores para ayudar al país a establecer una "asociación económica a largo plazo" con Estados Unidos, especialmente en el ámbito de los elementos de tierras raras y minerales críticos.
Casi al mismo tiempo, Zhao Changpeng de Binance fue a Pakistán y fue nombrado asesor estratégico del Consejo de Criptomonedas de Pakistán.
Aproximadamente una semana después, World Liberty nombró al empresario tecnológico paquistaní Bilal bin Saqib como asesor, afirmando que tiene experiencia en colaboración con el gobierno.
Ahora, Pakistán tiene contacto con Trump.
El 26 de abril, un avión privado con la dirección de World Liberty aterrizó en Islamabad. Zach Witkoff y sus cofundadores Zak Folkman y Chase Herro fueron recibidos en la pista por Saqib. En una ceremonia posterior con el Ministerio de Finanzas de Pakistán, Witkoff firmó un memorando de entendimiento, en el que el Ministerio de Finanzas de Pakistán declaró que esto permitirá a World Liberty ayudar a Pakistán a convertirse en un líder global en criptomonedas y utilizar su stablecoin USD1 para remesas y comercio.
Más tarde ese día, la delegación voló a Lahore, escoltada por una caravana de la policía hacia un castillo centenario para participar en una celebración nocturna. Para rendirles homenaje, se lanzaron fuegos artificiales y sonó "Fix You" de Coldplay en el cielo nocturno. En una grabación de una "charla junto a la chimenea" en los Jardines Shalimar de Lahore, Witkoff dijo: "Ustedes poseen minerales de tierras raras por valor de billones de dólares."
Un portavoz de la Embajada de Estados Unidos en Pakistán dijo que la política de la administración Trump era apoyar el desarrollo de activos digitales, calificándolo de "nueva frontera de trabajo diplomático" para la misión de Estados Unidos en Pakistán. El Ministerio de Finanzas de Pakistán no hizo comentarios, y la embajada de Pakistán en Estados Unidos no respondió a una solicitud de comentarios.
Los registros de cabildeo muestran que el ministro de Finanzas, al reunirse con World Liberty, también intentaba organizar una reunión con el gobierno de Trump. Una firma de cabildeo estadounidense contratada por Pakistán en abril por un precio de 25,000 dólares al mes contactó a un funcionario del Departamento del Tesoro a principios de mayo para discutir la posibilidad de facilitar una llamada con el ministro.
El cabildero de Pakistán, Robert Seiden, afirmó que las negociaciones sobre el comercio de minerales de tierras raras con el gobierno de Estados Unidos están avanzando rápidamente. Dijo que, bajo el nuevo gobierno, los países "reconocen que, siempre que estén dispuestos a realizar transacciones comerciales con Estados Unidos, hay un camino a seguir".
Trump continuó elogiando a Pakistán, diciendo la semana pasada en Fox News: "Son personas inteligentes, crean productos increíbles."
Controversias y atención regulatoria
Desde Pakistán, Zach Witkoff viajó a Abu Dabi para asistir a una reunión privada de Binance, donde se reunió con Zhao Changpeng, y luego se dirigió a Dubái para participar en la conferencia Token2049, donde anunció junto a Eric Trump que la empresa MGX de Sheikh Tahnoon realizará una inversión de 2 mil millones de dólares en Binance que se pagará en la stablecoin USD1 de World Liberty.
Zhao Changpeng sigue abriendo las puertas a World Liberty. En mayo, viajó a Kirguistán para reunirse con el presidente y se unió oficialmente al comité nacional de criptomonedas del país. Él y un asesor de World Liberty también se reunieron con el gobierno de Malasia para discutir la "cooperación financiera digital" entre ambos países en materia de regulación de criptomonedas.
Algunos miembros del Partido Demócrata están investigando si la interacción de World Liberty con gobiernos extranjeros y ciudadanos extranjeros viola la ley.
La semana pasada, Zach Witkoff publicó una carta en la plataforma X en respuesta a las preguntas del senador demócrata de Connecticut, Richard Blumenthal. Blumenthal solicitó detalles financieros de World Liberty, información sobre la comunicación con el gobierno de Trump y otros detalles de políticas.
Witkoff mencionó en la carta que World Liberty ha llevado a cabo una "diligencia debida rigurosa" para cumplir con la ley, pero no proporcionó los registros solicitados.
Esta carta está firmada por la abogada Teresa Goody Guillén del bufete de abogados Baker Hostetler, y desde febrero ha estado haciendo lobbying para Binance.
El contenido es solo de referencia, no una solicitud u oferta. No se proporciona asesoramiento fiscal, legal ni de inversión. Consulte el Descargo de responsabilidad para obtener más información sobre los riesgos.
WSJ: ¿Quiénes son Witkoff y su hijo y cómo construyeron un imperio encriptación para Trump?
Autor: Rebecca Ballhaus, Angus Berwick, The Wall Street Journal; Traducción: Luffy, Foresight News
Un mes antes de la toma de posesión del presidente Trump, el enviado de Oriente Medio, Steve Witkoff, voló a los Emiratos Árabes Unidos con dos objetivos: discutir problemas regionales con el miembro de la familia real de Abu Dabi, Tahnoon bin Zayed al Nahyan, y asistir a una conferencia de criptomonedas.
En julio del año pasado, Steve Witkoff y su hijo, el empresario cripto Zach Witkoff, en la Convención Nacional Republicana. Fuente de la imagen: Bloomberg
Menos de cinco meses después, Zach Witkoff, hijo de Witkoff y cofundador de la empresa de criptomonedas World Liberty Financial, anunció en una conferencia en Dubái que la compañía ha llegado a un acuerdo con la empresa de Tahnoon, que comprará criptomonedas emitidas por World Liberty por un valor de 2 mil millones de dólares. Se espera que los Witkoff y la familia Trump (nota: la familia Trump posee el 60% de las acciones de World Liberty Financial) compartan decenas de millones de dólares en ganancias anuales.
El 15 de mayo, el viejo Witkoff se reunió nuevamente con Tahnoon, esta vez para revelar un acuerdo que los Emiratos Árabes Unidos han buscado durante mucho tiempo: permitir que este rico en recursos de petróleo emirato del Golfo obtenga millones de chips de computadora avanzados fabricados en Estados Unidos.
Steve Witkoff, de 68 años, es un amigo de muchos años de Trump y ha estado viajando por el mundo manejando asuntos diplomáticos desde que asumió el cargo de enviado especial. Al mismo tiempo, su hijo Zach Witkoff, de 32 años, y su equipo de asesores han viajado a al menos cuatro países para avanzar en el comercio de criptomonedas que tiene como objetivo convertir a World Liberty Financial en un líder de la industria.
Esta relación entre padre e hijo en el comercio paralelo en los EAU ilustra vívidamente cómo los esfuerzos comerciales de World Liberty Financial se entrelazan con los asuntos gubernamentales.
Según fuentes cercanas, Zach Witkoff comparó a Trump con "el Padrino" durante una llamada de presentación con la empresa de criptomonedas y afirmó que World Liberty aprovechará al máximo los cambios en la política de regulación de criptomonedas cada vez más amigable en EE. UU. Sus publicaciones en la plataforma X mencionan con frecuencia el trabajo que su padre realizó para la Casa Blanca.
La intersección entre las negociaciones gubernamentales y las transacciones comerciales privadas está reescribiendo las reglas diplomáticas para algunos países que intentan establecer vínculos con el nuevo gobierno de Trump. Las acciones de los asociados de Trump, incluidos los padres e hijos Witkoff, en busca de oportunidades comerciales en lugares como el Golfo Pérsico desde la toma de posesión de Trump, no habían sido reportadas previamente.
Personas con conocimiento de causa y fotos y videos de la reunión publicados en redes sociales muestran que algunos países que buscan promover sus propios intereses, además de contratar cabilderos estadounidenses y enviar delegaciones a Washington para mejorar las relaciones con la Casa Blanca de Trump, también se han reunido con familiares y amigos de funcionarios estadounidenses. Por ejemplo, un veterano ministro de Finanzas de Pakistán se reunió con la cuñada del secretario de Defensa estadounidense Pete Hegseth, así como con el amigo de 19 años de Donald Trump Jr. (el hijo mayor del presidente Trump) para discutir temas de activos digitales.
El 1 de mayo, el cofundador de World Liberty Financial, Zach Witkoff (centro), el empresario de criptomonedas Sun Yuchen (izquierda) y el segundo hijo de Trump, Eric Trump (derecha), asistieron a la conferencia de criptomonedas Token2049 celebrada en Dubái. Fuente de la foto: The Wall Street Journal.
La subsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Anna Kelly, dijo que Steve Witkoff está desinvirtiendo sus activos, incluyendo World Liberty, y que no ocupa ningún "cargo operativo" en la empresa, ni discutirá asuntos de la compañía o personales durante su mandato en el gobierno. Ella afirmó que Trump "está inmensamente orgulloso de los logros de Steve". Witkoff no recibe un salario del gobierno, sino que viaja por el mundo en un avión privado, y su situación financiera aún no ha sido divulgada. Él ha declarado que transferirá todos sus activos a sus hijos.
El portavoz de World Liberty, David Wachsman, declaró que las transacciones comerciales de la compañía no están relacionadas con el gobierno de los Estados Unidos, y que la compañía "ni siquiera tiene la capacidad de discutir asuntos oficiales del gobierno". Afirmó que "intentar calificar la reunión entre World Liberty y el embajador Witkoff en el mismo país como algún tipo de conflicto de interés" es incorrecto, y agregó que "no hay ninguna conexión entre ambos".
Él negó que Zach Witkoff llamara a Trump "el padrino" y señaló que Witkoff es judío, no un padrino.
La empresa de bienes raíces de la familia Trump, Trump Organization, se comprometió a no realizar nuevos acuerdos con gobiernos extranjeros durante la presidencia de Trump. World Liberty no ha hecho tal compromiso.
Antes de entrar en el campo de las criptomonedas, Zach Witkoff trabajó como gerente de proyectos en el grupo Witkoff de su padre en Nueva York. En 2020, asumió el cargo de la oficina familiar y, según su perfil de LinkedIn, se "enfocó en blockchain". En septiembre, siete semanas antes de las elecciones presidenciales, fundó World Liberty junto a su padre y otros.
World Liberty ha emitido una criptomoneda llamada USD1, vinculada al dólar estadounidense, con el objetivo de ayudar a empresas e individuos a transferir fondos internacionalmente fuera del sistema bancario. Según personas que han colaborado con la empresa, esta ha estado promocionando el token a gobiernos extranjeros que buscan mejorar las relaciones con Estados Unidos.
Además de reunirse con funcionarios de los Emiratos Árabes Unidos, Zach Witkoff también se reunió con algunos altos funcionarios del gobierno en Pakistán, y unas semanas después, estas personas negociaron con el gobierno de Trump un alto el fuego con India. Les dijo que World Liberty podría "tokenizar" la compra y venta de minerales de tierras raras de Pakistán utilizando tecnología blockchain. Mientras tanto, según un cabildero que ha estado colaborando con Pakistán en el acuerdo, Pakistán ha estado negociando con Estados Unidos un posible acuerdo de tierras raras y otros minerales que podría valer miles de millones de dólares.
El portavoz de World Liberty declaró que la reunión de la compañía en Pakistán "no tiene nada que ver" con cualquier acuerdo que Pakistán podría negociar con el gobierno de Trump.
Los asesores y colegas de Zach Witkoff también se reunieron con el Ministro de Relaciones Exteriores y el Primer Ministro de Malasia, así como con el Presidente de Kirguistán, y hablaron en la conferencia de criptomonedas en Moscú, a la que asistió el Vice Ministro de Finanzas de Rusia.
Steve Witkoff (izquierda dos) se reunió este mes en Abu Dabi con Sheikh Tahnoon bin Zayed al Nahyan (derecha dos). La foto se publicó en la cuenta de Instagram del Sheikh.
El fundador de la exchange de criptomonedas Binance, Zhao Changpeng, hizo algunas presentaciones para el viaje al extranjero de World Liberty. En 2023, Zhao Changpeng y la empresa Binance admitieron haber violado la ley estadounidense contra el lavado de dinero. Zhao Changpeng ha estado buscando un indulto del gobierno de Trump, con la esperanza de que su empresa regrese al mercado estadounidense y de que se terminen los requisitos de cumplimiento impuestos tras un acuerdo con el Departamento de Justicia. Un portavoz de World Liberty declaró que Zhao Changpeng y Zach Witkoff son amigos, pero que Zhao Changpeng no es el mediador.
Un portavoz de Binance declaró que Changpeng Zhao ha estado impulsando la "innovación global" en la industria de las criptomonedas, y que la empresa "está muy orgullosa de poder ayudar a que Estados Unidos se convierta en la capital mundial de las criptomonedas."
World Liberty no ha revelado a sus compradores de tokens, pero este año ha recaudado más de 550 millones de dólares a través de la venta de tokens. Los compradores cuya participación ha sido divulgada incluyen: DWF Labs, una empresa de intercambio de criptomonedas con sede en Abu Dabi, que compró tokens por un valor de 25 millones de dólares; y el empresario de criptomonedas nacido en China, Sun Yuchen, quien invirtió 75 millones de dólares y actualmente actúa como asesor de la empresa. El jueves por la noche, Sun Yuchen asistió como invitado especial a una cena relacionada con criptomonedas junto a Trump.
Según fuentes cercanas, el equipo de World Liberty ha estado negociando con otras empresas de la región del Golfo sobre posibles compras simbólicas, y ha declarado que tales transacciones podrían ayudar en sus planes de expansión en Estados Unidos. Un portavoz de World Liberty negó que la empresa haya afirmado que tales transacciones podrían ayudar en sus planes de expansión en Estados Unidos.
Desde que Trump asumió el cargo, ha estado trabajando para debilitar la regulación del gobierno sobre la industria de las criptomonedas. La Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. (SEC) ha retirado más de diez casos contra empresas de criptomonedas, incluido uno contra Sun Yuchen, quien es conocido como el mayor inversor externo de World Liberty.
El negocio de World Liberty está en auge. Gracias a la colaboración con los Emiratos Árabes Unidos, USD1 se ha convertido en la quinta stablecoin más grande del mundo solo un mes después de su lanzamiento. Binance lanzó el comercio de USD1 el jueves, lo que podría impulsar la demanda de este token.
"Esto es solo el comienzo," dijo Zach Witkoff en una publicación en X en mayo.
Asociación de criptomonedas
Semanas después de que Trump ganara las elecciones de 2024, su viejo amigo de los círculos inmobiliarios de Nueva York, Steve Witkoff, inició un viaje a Medio Oriente. Según fuentes cercanas, poco después de la victoria de Trump, nombró a Witkoff como enviado especial para Medio Oriente, quien comunicó a los funcionarios del gobierno de Biden su deseo de comenzar a reconstruir las relaciones en la región.
Durante su estancia en Abu Dhabi, Witkoff asistió a una conferencia de criptomonedas y tuvo conversaciones privadas con otros empresarios del ámbito, quienes más tarde se convirtieron en figuras clave de World Liberty, incluyendo a Sun Yuchen y Zhao Changpeng. Witkoff dijo a los asistentes que las criptomonedas se desarrollarían rápidamente bajo la administración de Trump.
Zach Witkoff no estaba presente en ese momento porque su esposa estaba dando a luz. Le pusieron a su hijo el nombre de Don, en honor al presidente. Él y su hermano Alex han asumido el control de World Liberty.
Según el Wall Street Journal, el padre Steve, que no estaba familiarizado con la tecnología de criptomonedas, estaba participando en las negociaciones de transacción entre el intercambio de criptomonedas Binance de Zhao Changpeng y los representantes de la familia Trump. Witkoff y Zhao Changpeng negaron haber participado en las negociaciones.
A medida que se acerca el día de la toma de posesión de Trump, algunos países comienzan a explorar nuevas formas de establecer contactos. Durante el primer mandato de Trump, las relaciones entre Pakistán y Estados Unidos se tensaron, y Estados Unidos suspendió en 2018 la ayuda militar de 300 millones de dólares a Pakistán, mientras Trump acusó en múltiples ocasiones al país de no hacer lo suficiente en la lucha contra las organizaciones extremistas.
Para buscar un nuevo comienzo, a principios de enero de este año, Pakistán contrató a un cabildero estadounidense para ayudar a organizar reuniones en Washington durante la administración de Trump, donde el Ministro del Interior de Pakistán pidió más inversión estadounidense.
A finales de enero, Gentry Beach, un financiero de Texas y amigo del pequeño Donald Trump, lideró una delegación de inversionistas para reunirse con el primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, y su gabinete, expresando su deseo de invertir miles de millones de dólares en bienes raíces de lujo y en el sector mineral de Pakistán (rico en litio y otros minerales raros). A principios de ese mes, durante un evento en Mar-a-Lago, Beach presumió de que tras la victoria de Trump, tuvo la oportunidad de interactuar con líderes de gobiernos extranjeros. "Me tratan como si fuera el presidente Trump", dijo.
Gentry Beach Jr., el hijo de 20 años de Beach, se reunió en febrero de este año en Islamabad con el Ministro de Finanzas de Pakistán, Muhammad Aurangzeb (ex ejecutivo de JPMorgan), para discutir las oportunidades de desarrollar la industria de criptomonedas en Pakistán. El Ministerio de Finanzas de Pakistán considera las criptomonedas como una forma de atraer a inversores extranjeros cautelosos y revitalizar la economía estancada.
Junto a Beach Jr. también asistieron un jeque de Dubái, un alto ejecutivo tecnológico ruso y un cofundador del proyecto de criptomonedas IslamicCoin. Beach declaró que su hijo no conocía a las otras personas presentes y nunca se había presentado como relacionado con ninguna identidad del gobierno de Estados Unidos.
Otra persona relacionada con el gobierno de Trump que asistió a la reunión fue Keli Whitlock, director comercial de una empresa de blockchain estadounidense. Su hermana está casada con el secretario de Defensa de EE. UU., Hegseth.
Una fuente informada ha revelado que los funcionarios de Pakistán no consideran que Beach sea una opción adecuada para ayudar a Pakistán a convertirse en un líder regional en criptomonedas. El Ministro de Finanzas ordenó la creación de un Comité Nacional de Criptomonedas para supervisar la redacción de regulaciones sobre criptomonedas, con la esperanza de atraer inversores. Nombró al empresario de tecnología paquistaní Bilal bin Saqib como responsable, quien asistió a la fiesta de yate de Binance en Abu Dhabi en diciembre pasado y participó en la conferencia de criptomonedas de los Emiratos Árabes Unidos, a la que asistió Steve Witkoff.
Contacto de Pakistán
Pakistán tiene razones para esperar mejorar las relaciones con el gobierno de Trump. A finales de febrero, el gobierno de EE. UU. eximirá 397 millones de dólares en ayuda de seguridad a Pakistán de la lista de congelamiento de ayuda exterior. Trump agradeció en su discurso sobre el estado de la unión la cooperación de Pakistán en la captura de un terrorista, lo que alegró a los funcionarios paquistaníes.
Los registros de cabildeo muestran que en abril, Pakistán firmó un acuerdo para pagar 200,000 dólares mensuales a Keith Schiller, ex guardaespaldas de Trump, y a George Sorial, ex abogado jefe del Grupo Trump, contratando a ambos como asesores para ayudar al país a establecer una "asociación económica a largo plazo" con Estados Unidos, especialmente en el ámbito de los elementos de tierras raras y minerales críticos.
Casi al mismo tiempo, Zhao Changpeng de Binance fue a Pakistán y fue nombrado asesor estratégico del Consejo de Criptomonedas de Pakistán.
Aproximadamente una semana después, World Liberty nombró al empresario tecnológico paquistaní Bilal bin Saqib como asesor, afirmando que tiene experiencia en colaboración con el gobierno.
Ahora, Pakistán tiene contacto con Trump.
El 26 de abril, un avión privado con la dirección de World Liberty aterrizó en Islamabad. Zach Witkoff y sus cofundadores Zak Folkman y Chase Herro fueron recibidos en la pista por Saqib. En una ceremonia posterior con el Ministerio de Finanzas de Pakistán, Witkoff firmó un memorando de entendimiento, en el que el Ministerio de Finanzas de Pakistán declaró que esto permitirá a World Liberty ayudar a Pakistán a convertirse en un líder global en criptomonedas y utilizar su stablecoin USD1 para remesas y comercio.
Más tarde ese día, la delegación voló a Lahore, escoltada por una caravana de la policía hacia un castillo centenario para participar en una celebración nocturna. Para rendirles homenaje, se lanzaron fuegos artificiales y sonó "Fix You" de Coldplay en el cielo nocturno. En una grabación de una "charla junto a la chimenea" en los Jardines Shalimar de Lahore, Witkoff dijo: "Ustedes poseen minerales de tierras raras por valor de billones de dólares."
Un portavoz de la Embajada de Estados Unidos en Pakistán dijo que la política de la administración Trump era apoyar el desarrollo de activos digitales, calificándolo de "nueva frontera de trabajo diplomático" para la misión de Estados Unidos en Pakistán. El Ministerio de Finanzas de Pakistán no hizo comentarios, y la embajada de Pakistán en Estados Unidos no respondió a una solicitud de comentarios.
Los registros de cabildeo muestran que el ministro de Finanzas, al reunirse con World Liberty, también intentaba organizar una reunión con el gobierno de Trump. Una firma de cabildeo estadounidense contratada por Pakistán en abril por un precio de 25,000 dólares al mes contactó a un funcionario del Departamento del Tesoro a principios de mayo para discutir la posibilidad de facilitar una llamada con el ministro.
El cabildero de Pakistán, Robert Seiden, afirmó que las negociaciones sobre el comercio de minerales de tierras raras con el gobierno de Estados Unidos están avanzando rápidamente. Dijo que, bajo el nuevo gobierno, los países "reconocen que, siempre que estén dispuestos a realizar transacciones comerciales con Estados Unidos, hay un camino a seguir".
Trump continuó elogiando a Pakistán, diciendo la semana pasada en Fox News: "Son personas inteligentes, crean productos increíbles."
Controversias y atención regulatoria
Desde Pakistán, Zach Witkoff viajó a Abu Dabi para asistir a una reunión privada de Binance, donde se reunió con Zhao Changpeng, y luego se dirigió a Dubái para participar en la conferencia Token2049, donde anunció junto a Eric Trump que la empresa MGX de Sheikh Tahnoon realizará una inversión de 2 mil millones de dólares en Binance que se pagará en la stablecoin USD1 de World Liberty.
Zhao Changpeng sigue abriendo las puertas a World Liberty. En mayo, viajó a Kirguistán para reunirse con el presidente y se unió oficialmente al comité nacional de criptomonedas del país. Él y un asesor de World Liberty también se reunieron con el gobierno de Malasia para discutir la "cooperación financiera digital" entre ambos países en materia de regulación de criptomonedas.
Algunos miembros del Partido Demócrata están investigando si la interacción de World Liberty con gobiernos extranjeros y ciudadanos extranjeros viola la ley.
La semana pasada, Zach Witkoff publicó una carta en la plataforma X en respuesta a las preguntas del senador demócrata de Connecticut, Richard Blumenthal. Blumenthal solicitó detalles financieros de World Liberty, información sobre la comunicación con el gobierno de Trump y otros detalles de políticas.
Witkoff mencionó en la carta que World Liberty ha llevado a cabo una "diligencia debida rigurosa" para cumplir con la ley, pero no proporcionó los registros solicitados.
Esta carta está firmada por la abogada Teresa Goody Guillén del bufete de abogados Baker Hostetler, y desde febrero ha estado haciendo lobbying para Binance.