بدأت جامعة تكساس في تأجير الأراضي للطاقة المتجددة وتخزين البطاريات ومراكز بيانات الأصول الرقمية، مما خلق مصدر دخل لم يكن موجودًا قبل خمس سنوات.
كتابة: جانيت لورين
ترجمة: لوفى، أخبار فورا سايت
!
مركز بيانات الأصول الرقمية في مدينة بيونت بولاية تكساس، يقع على أرض مستأجرة من نظام جامعة تكساس
تقف العشرات من توربينات الرياح ، كل منها يصل ارتفاعها إلى مبنى مكون من 50 طابقا ، تحت سماء الصحراء. يغطي ما مجموعه 800,000 لوحة شمسية منطقة غابة ، وهي مساحة تعادل تقريبا حجم مطار لندن هيثرو. صفوف من خوادم الكمبيوتر تصدر صوتا صاخبة في مستودع بيانات بارد للعملات المشفرة يغطي ما يصل إلى كتلتين من مدينة نيويورك. يدير نظام جامعة تكساس الأرض تحت كل هذه البرامج الجديدة ، وهي تولد دخلا لمئات الآلاف من الطلاب.
لفترة طويلة، اعتمد نظام جامعة تكساس على تأجير حقوق الموارد المعدنية الضخمة الموجودة في حوض البيرمي للحصول على الأرباح: عن طريق استخراج النفط والغاز من أغنى الرواسب في أمريكا الشمالية. ولا تزال خطوط الأنابيب التي تنقل "الذهب السائل" على امتداد عدة أميال تحت مزارع الرياح والطاقة الشمسية هي المفتاح لثروتها. وبفضل سنوات من إنتاج الوقود الأحفوري القياسي وعائدات الاستثمار، تمتلك جامعة تكساس صندوقًا للتبرعات بقيمة 47.5 مليار دولار، مما يجعلها في المرتبة الثانية في مجال التعليم العالي، بعد جامعة هارفارد.
لكن نظام جامعة تكساس (الذي يدير أيضا الأراضي لجامعة تكساس إيه آند إم) يسعى بشكل متزايد إلى توليد المزيد من الدخل على أرض الواقع. بالإضافة إلى مشاريع التنمية الأرضية التي بدأت منذ عقود: تأجير الطرق وخطوط الكهرباء وخطوط الأنابيب، والحق في استخدام الحقول للرعي. قامت الجامعة الآن بمسعى جديد: تأجير الأراضي للطاقة المتجددة ، وتخزين البطاريات ، ومركز بيانات العملات المشفرة ، مما أدى إلى إنشاء تدفق إيرادات كان من الممكن أن يكون معدوما تقريبا قبل خمس سنوات.
!
مزرعة رياح في مدينة رانكين بولاية تكساس
في السنة التي انتهت في أغسطس من العام الماضي، حققت هذه المشاريع الموجهة نحو الأرض إيرادات تقارب 130 مليون دولار. هذه هي أعلى قيمة تم تسجيلها على الإطلاق، وهي حوالي 5 أضعاف ما كانت عليه قبل 15 عامًا. تتجاوز هذه الإيرادات نصف مبلغ المنح الدراسية والمساعدات المالية التي قدمتها جامعة تكساس في أوستن (الجامعة الرائدة في الولاية) في ذلك العام.
!
إيرادات حيازة الأراضي لنظام جامعة تكساس (حتى 31 أغسطس من كل عام)
في مايو ، توصلت جامعة تكساس إلى اتفاق مبدئي لتأجير 200,000 فدان ، أو 10٪ من ممتلكاتها من الأراضي ، لشركة Apex Clean Energy ومقرها فرجينيا لطاقة الرياح والطاقة الشمسية. يشمل عملاء الشركة الشركة الأم لفيسبوك ، Meta ، والجيش الأمريكي. على الرغم من عدم الإعلان عن التفاصيل المالية بعد ، إلا أن هذه ستكون أكبر صفقة مشروع أرضي لجامعة تكساس حتى الآن.
إذا نجحت هذه المشاريع، فمن المتوقع أن تضيف جامعة تكساس عشرات الملايين من الدولارات سنويًا على مدى العقود القادمة. تسعى الجامعة حاليًا لتوفير مواقع لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي الكبيرة، ولشركات تساعد شركات المرافق وغيرها من المؤسسات على منع انبعاثات الكربون من دخول الغلاف الجوي، وكذلك لمحطات توليد الطاقة من الغاز.
المدير التنفيذي لجامعة لاندز (الوكالة المسؤولة عن إدارة ممتلكات ولاية تكساس) ويليام مورفي جونيور يحاول تنويع إيرادات النظام. لقد صرح بعض المديرين التنفيذيين لشركات النفط مؤخرًا أن إنتاج الولايات المتحدة في حوض البيرميان قد وصل أو اقترب من ذروته. "مهمتنا هي خلق إيرادات دائمة لهذه الهيئة. لدينا رؤية طويلة الأمد، تمتد من 30 إلى 50 عامًا،" قال مورفي، "نحن نرى أن هذه سباق طويل، ونحن في نقطة البداية."
!
الرئيس التنفيذي لجامعة تكساس William Murphy Jr. في مكتبه في هيوستن
تأتي استراتيجية جامعة تكساس في وقت تتعرض فيه الطاقة المتجددة لانتقادات في واشنطن العاصمة. في محاولة لعكس دعم إدارة بايدن للطاقة المتجددة ، انتقد الرئيس دونالد ترامب ، المدافع عن الوقود الأحفوري ، توربينات الرياح ، واصفا إياها بأنها قبيحة وغير موثوقة. قال في يناير: "طواحين الهواء الضخمة والقبيحة - إنها تدمر مجتمعك".
تحديات قد تواجه خطة جامعة تكساس بسبب علاقة ولاية تكساس المعقدة بالطاقة المتجددة. الولاية هي أكبر ولاية في الولايات المتحدة في إنتاج طاقة الرياح، وتحتل المرتبة الثانية في الطاقة الشمسية، بعد ولاية كاليفورنيا. "نحن نؤمن بسياسة تطوير الطاقة 'الشاملة'"، قال حاكم الولاية الجمهوري غريغ أبوت في ديسمبر.
لدعم هذه الاستراتيجية في حوض بيرميان ، وافقت لجنة المرافق العامة في تكساس على خطة بقيمة 10.1 مليار دولار في أبريل لبناء ثلاثة خطوط نقل للمساعدة في تلبية احتياجات منصات النفط ومراكز البيانات الجديدة ومناجم العملات المشفرة ومصانع إنتاج الهيدروجين. "بدون خطوط النقل الجديدة هذه ، لن يرغب أحد في توسيع إمدادات الرياح والطاقة الشمسية في غرب تكساس" ، قال إد هيرس ، خبير اقتصادي في مجال الطاقة في جامعة هيوستن.
ومع ذلك ، في عام 2021 ، بعد أن تسببت عاصفة شتوية مدمرة في انقطاع التيار الكهربائي الهائل ، ألقى الجمهوريون في الولاية باللوم على اعتماد الشبكة على الرياح والطاقة الشمسية. ووجدت الدراسة أن فشل محطات توليد الكهرباء بالغاز الطبيعي هو السبب الرئيسي لانقطاع التيار الكهربائي. ومع ذلك ، فإن المجلس التشريعي في تكساس الذي يسيطر عليه الجمهوريون يدرس مشاريع قوانين من شأنها أن تجعل بناء مشاريع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح أكثر تكلفة وصعوبة.
قال ميرفي إنه إذا ابتعد مسؤولو تكساس عن الطاقة المتجددة، يمكن لجامعة تكساس تغيير استراتيجيتها. على سبيل المثال، يمكن لجامعة تكساس دعم المشاريع التي تعمل بالغاز الطبيعي. "إذا تغيرت هذه الحوافز، فقد يتغير الوضع في غرب تكساس،" قال، "نحن لسنا كيانًا سياسيًا، ولن ندفع أي شيء."
صور فوتوغرافية بالأبيض والأسود لمنصات النفط المبكرة معلقة على جدران مكتب مورفي في هيوستن ، القريب من مقر كونوكو فيليبس وموقع شل الرئيسي في الولايات المتحدة في لندن. يشغل الجزء الرئيسي من المكتب عجلة خشبية على مضخة زيت قديمة الطراز ، يبلغ ارتفاعها ضعف ارتفاع مورفي ، مما يدل على أن جامعة تكساس لا تزال تركز كثيرا على جني الأموال من الوقود الأحفوري. قال مورفي ، 47 عاما ، وهو من الجيل الخامس من تكساس ، وهو محام سابق للنفط والغاز كان يدير في وقت من الأوقات واحدة من أكبر مزارع الماشية في الولاية: "نخطط للسماح بوجود النفط والغاز لفترة طويلة".
!
في بيوت، تكساس، قام مشغل بحرق الغاز الطبيعي الزائد من بئر على الأرض التي تديرها جامعة تكساس
تشرف جامعة تكساس على 3,300 ميل مربع من الأراضي في حوض بيرميان ، وهي مساحة تقارب حجم ديلاوير ورود آيلاند مجتمعة ، وتمتد على 19 مقاطعة ، وتتركز على مدينة ميدلاند النفطية الشهيرة. في القرن التاسع عشر ، منح دستور الولاية حقوق التعدين المعدني والسطحي لهذه الأراضي لجامعة تكساس. في ذلك الوقت ، كانت هذه الأرض القاحلة تعتبر ذات قيمة قليلة بخلاف الرعي. لكن الحفارين اكتشفوا النفط في عام 1923 ، مما جلب الثروة للتعليم العالي في تكساس.
لا تقوم جامعة تكساس نفسها بالتنقيب عن النفط أو الغاز ، ولا تطور أي مشاريع على الأراضي المملوكة للدولة. وهي تستأجر هذه الأراضي وتجمع الإتاوات على أساس إنتاج النفط والغاز. على مدى السنوات ال 15 الماضية ، حققت الأراضي المؤجرة لشركات النفط والغاز إيرادات بقيمة 15.8 مليار دولار. وسط ارتفاع الأسعار والإنتاج ، ارتفعت الإتاوات مؤخرا ، مما أدى إلى تحقيق أكثر من 2 مليار دولار من الإيرادات السنوية.
!
مشروع الطاقة المتجددة وتخزين الطاقة الذي تديره جامعة تكساس على الأراضي
تدفق كل هذه الأموال إلى صندوق يدعم جامعتين كبيرتين حكوميتين في تكساس. تم تخصيص ثلثي المبلغ لجامعة تكساس وثلثه الآخر لجامعة تكساس إيه آند إم، التي تمتلك صندوق هبات بقيمة 20 مليار دولار. تقوم هاتان المؤسستان بتعليم حوالي 350000 طالب. كما تديران مستشفيات، بما في ذلك مركز إم دي أندرسون للسرطان في جامعة تكساس في هيوستن.
ينص دستور الولاية على أنه يجب استخدام عائدات النفط والغاز في النفقات الرأسمالية ، مثل بناء الفصول الدراسية والمستشفيات والمختبرات ، بدلا من العمليات اليومية. أدت هذه الثروة إلى فورة بناء ، كان آخرها 50 مليون دولار لمركز جديد للسرطان والجراحة في جامعة تكساس ريو غراندي فالي ، و 60 مليون دولار لجامعة تكساس في أرلينغتون لبناء "مستشفى ذكي" مع مختبر الواقع الافتراضي ، و 54 مليون دولار لدعم الموقع الجديد لكلية ميس للأعمال في الحرم الجامعي الرئيسي لجامعة تكساس إيه آند إم.
يمكن استخدام إيرادات المشاريع الجديدة في فئات مثل "التميز الأكاديمي" ودعم البرامج الخاصة. على الرغم من أنها لا تزال صغيرة مقارنةً بإيرادات الوقود الأحفوري، إلا أن إيرادات غير النفط والغاز بلغت إجمالاً 1.2 مليار دولار على مدار السنوات الخمس عشرة الماضية، وكانت في ارتفاع حاد. في نوفمبر الماضي، أعلن نظام جامعة تكساس أنه سيستخدم صندوقه الوقفي، وأموال غير الوقود الأحفوري، ومصادر أخرى لإعفاء الطلاب الجامعيين من الأسر التي يقل دخلها عن 100000 دولار في جميع الحرم الجامعي التسعة من رسوم الدراسة.
اليوم، تعتبر هذه الأموال ذات قيمة خاصة للجامعات، حيث إنها تتمتع بالمرونة في ظل الظروف الصعبة التي تواجهها التعليم العالي. كانت إدارة ترامب تتصارع مع الجامعات النخبوية، وقطعت التمويل الفيدرالي في المجالات التي لا تعجبها، بما في ذلك أي شيء يُعتبر مرتبطًا بالتنوع والإنصاف والشمول. تسعى مشروع قانون جمهوري إلى فرض ضريبة تصل إلى 21% على عائدات صناديق التبرع لأكبر الجامعات الخاصة. كمدرسة عامة، لا تعتبر جامعة تكساس هدفًا للهجوم، وبغض النظر عن ذلك، فإن متوسط تبرعاتها (المعيار الذي تقيس به الحكومة الثروة) منخفض للغاية، بحوالي 230,000 دولار، بينما تتجاوز جامعة هارفارد 2,000,000 دولار.
نظرًا لنمو عدد السكان وارتفاع عدد الملتحقين بالتعليم العالي، لا تزال تكساس تتطلع للحصول على المزيد من الموارد. من خلال التعاون مع شركات مثل NextEra Energy (مزود الطاقة المتجددة الواقع في جونو بيتش، فلوريدا)، وقعت جامعة تكساس على 5 اتفاقيات إيجار لطاقة الرياح و5 اتفاقيات إيجار للطاقة الشمسية. لديها أيضًا 4 اتفاقيات لتعدين العملات الرقمية، و14 اتفاقية لأنظمة تخزين البطاريات، والتي إما قيد التشغيل أو قيد الإنشاء. من بين الإيرادات غير النفطية القياسية البالغة 127 مليون دولار في السنة المالية الماضية، كان 7 ملايين دولار فقط من مصادر الطاقة المتجددة.
!
مركز بيانات الأصول الرقمية في بيور، تكساس، يقع على أرض مستأجرة من نظام جامعة تكساس
ربما تكون الفائدة الأكبر هي تأجير الأراضي لمراكز البيانات الكبيرة ، والتي أثارت الجدل بسبب استهلاكها الهائل للطاقة. تعهدت شركات التكنولوجيا بإنفاق مئات المليارات من الدولارات لبنائها لتلبية احتياجات الحوسبة للذكاء الاصطناعي. قال برانت بيرنت ، نائب الرئيس الأول لمجموعة CBRE المسؤولة عن العثور على أرض مركز البيانات للشركة: "تكساس تجذب انتباه الجميع".
يعمل مورفي بحذر على إتمام هذه الصفقات لأنه لا يريد أن يشغل مساحة كبيرة ويترك المزيد من الفرص المربحة. "نحتاج إلى تعظيم العوائد، لكن لا يمكننا التسرع،" قال، "نحن نفهم المستقبل، ونعرف أيضًا إمكاناته."
شاهد النسخة الأصلية
المحتوى هو للمرجعية فقط، وليس دعوة أو عرضًا. لا يتم تقديم أي مشورة استثمارية أو ضريبية أو قانونية. للمزيد من الإفصاحات حول المخاطر، يُرجى الاطلاع على إخلاء المسؤولية.
بلومبرغ: جامعة تكساس التي ازدهرت بفضل النفط، تسعى للربح في مجالات التشفير والذكاء الاصطناعي
كتابة: جانيت لورين
ترجمة: لوفى، أخبار فورا سايت
!
مركز بيانات الأصول الرقمية في مدينة بيونت بولاية تكساس، يقع على أرض مستأجرة من نظام جامعة تكساس
تقف العشرات من توربينات الرياح ، كل منها يصل ارتفاعها إلى مبنى مكون من 50 طابقا ، تحت سماء الصحراء. يغطي ما مجموعه 800,000 لوحة شمسية منطقة غابة ، وهي مساحة تعادل تقريبا حجم مطار لندن هيثرو. صفوف من خوادم الكمبيوتر تصدر صوتا صاخبة في مستودع بيانات بارد للعملات المشفرة يغطي ما يصل إلى كتلتين من مدينة نيويورك. يدير نظام جامعة تكساس الأرض تحت كل هذه البرامج الجديدة ، وهي تولد دخلا لمئات الآلاف من الطلاب.
لفترة طويلة، اعتمد نظام جامعة تكساس على تأجير حقوق الموارد المعدنية الضخمة الموجودة في حوض البيرمي للحصول على الأرباح: عن طريق استخراج النفط والغاز من أغنى الرواسب في أمريكا الشمالية. ولا تزال خطوط الأنابيب التي تنقل "الذهب السائل" على امتداد عدة أميال تحت مزارع الرياح والطاقة الشمسية هي المفتاح لثروتها. وبفضل سنوات من إنتاج الوقود الأحفوري القياسي وعائدات الاستثمار، تمتلك جامعة تكساس صندوقًا للتبرعات بقيمة 47.5 مليار دولار، مما يجعلها في المرتبة الثانية في مجال التعليم العالي، بعد جامعة هارفارد.
لكن نظام جامعة تكساس (الذي يدير أيضا الأراضي لجامعة تكساس إيه آند إم) يسعى بشكل متزايد إلى توليد المزيد من الدخل على أرض الواقع. بالإضافة إلى مشاريع التنمية الأرضية التي بدأت منذ عقود: تأجير الطرق وخطوط الكهرباء وخطوط الأنابيب، والحق في استخدام الحقول للرعي. قامت الجامعة الآن بمسعى جديد: تأجير الأراضي للطاقة المتجددة ، وتخزين البطاريات ، ومركز بيانات العملات المشفرة ، مما أدى إلى إنشاء تدفق إيرادات كان من الممكن أن يكون معدوما تقريبا قبل خمس سنوات.
!
مزرعة رياح في مدينة رانكين بولاية تكساس
في السنة التي انتهت في أغسطس من العام الماضي، حققت هذه المشاريع الموجهة نحو الأرض إيرادات تقارب 130 مليون دولار. هذه هي أعلى قيمة تم تسجيلها على الإطلاق، وهي حوالي 5 أضعاف ما كانت عليه قبل 15 عامًا. تتجاوز هذه الإيرادات نصف مبلغ المنح الدراسية والمساعدات المالية التي قدمتها جامعة تكساس في أوستن (الجامعة الرائدة في الولاية) في ذلك العام.
!
إيرادات حيازة الأراضي لنظام جامعة تكساس (حتى 31 أغسطس من كل عام)
في مايو ، توصلت جامعة تكساس إلى اتفاق مبدئي لتأجير 200,000 فدان ، أو 10٪ من ممتلكاتها من الأراضي ، لشركة Apex Clean Energy ومقرها فرجينيا لطاقة الرياح والطاقة الشمسية. يشمل عملاء الشركة الشركة الأم لفيسبوك ، Meta ، والجيش الأمريكي. على الرغم من عدم الإعلان عن التفاصيل المالية بعد ، إلا أن هذه ستكون أكبر صفقة مشروع أرضي لجامعة تكساس حتى الآن.
إذا نجحت هذه المشاريع، فمن المتوقع أن تضيف جامعة تكساس عشرات الملايين من الدولارات سنويًا على مدى العقود القادمة. تسعى الجامعة حاليًا لتوفير مواقع لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي الكبيرة، ولشركات تساعد شركات المرافق وغيرها من المؤسسات على منع انبعاثات الكربون من دخول الغلاف الجوي، وكذلك لمحطات توليد الطاقة من الغاز.
المدير التنفيذي لجامعة لاندز (الوكالة المسؤولة عن إدارة ممتلكات ولاية تكساس) ويليام مورفي جونيور يحاول تنويع إيرادات النظام. لقد صرح بعض المديرين التنفيذيين لشركات النفط مؤخرًا أن إنتاج الولايات المتحدة في حوض البيرميان قد وصل أو اقترب من ذروته. "مهمتنا هي خلق إيرادات دائمة لهذه الهيئة. لدينا رؤية طويلة الأمد، تمتد من 30 إلى 50 عامًا،" قال مورفي، "نحن نرى أن هذه سباق طويل، ونحن في نقطة البداية."
!
الرئيس التنفيذي لجامعة تكساس William Murphy Jr. في مكتبه في هيوستن
تأتي استراتيجية جامعة تكساس في وقت تتعرض فيه الطاقة المتجددة لانتقادات في واشنطن العاصمة. في محاولة لعكس دعم إدارة بايدن للطاقة المتجددة ، انتقد الرئيس دونالد ترامب ، المدافع عن الوقود الأحفوري ، توربينات الرياح ، واصفا إياها بأنها قبيحة وغير موثوقة. قال في يناير: "طواحين الهواء الضخمة والقبيحة - إنها تدمر مجتمعك".
تحديات قد تواجه خطة جامعة تكساس بسبب علاقة ولاية تكساس المعقدة بالطاقة المتجددة. الولاية هي أكبر ولاية في الولايات المتحدة في إنتاج طاقة الرياح، وتحتل المرتبة الثانية في الطاقة الشمسية، بعد ولاية كاليفورنيا. "نحن نؤمن بسياسة تطوير الطاقة 'الشاملة'"، قال حاكم الولاية الجمهوري غريغ أبوت في ديسمبر.
لدعم هذه الاستراتيجية في حوض بيرميان ، وافقت لجنة المرافق العامة في تكساس على خطة بقيمة 10.1 مليار دولار في أبريل لبناء ثلاثة خطوط نقل للمساعدة في تلبية احتياجات منصات النفط ومراكز البيانات الجديدة ومناجم العملات المشفرة ومصانع إنتاج الهيدروجين. "بدون خطوط النقل الجديدة هذه ، لن يرغب أحد في توسيع إمدادات الرياح والطاقة الشمسية في غرب تكساس" ، قال إد هيرس ، خبير اقتصادي في مجال الطاقة في جامعة هيوستن.
ومع ذلك ، في عام 2021 ، بعد أن تسببت عاصفة شتوية مدمرة في انقطاع التيار الكهربائي الهائل ، ألقى الجمهوريون في الولاية باللوم على اعتماد الشبكة على الرياح والطاقة الشمسية. ووجدت الدراسة أن فشل محطات توليد الكهرباء بالغاز الطبيعي هو السبب الرئيسي لانقطاع التيار الكهربائي. ومع ذلك ، فإن المجلس التشريعي في تكساس الذي يسيطر عليه الجمهوريون يدرس مشاريع قوانين من شأنها أن تجعل بناء مشاريع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح أكثر تكلفة وصعوبة.
قال ميرفي إنه إذا ابتعد مسؤولو تكساس عن الطاقة المتجددة، يمكن لجامعة تكساس تغيير استراتيجيتها. على سبيل المثال، يمكن لجامعة تكساس دعم المشاريع التي تعمل بالغاز الطبيعي. "إذا تغيرت هذه الحوافز، فقد يتغير الوضع في غرب تكساس،" قال، "نحن لسنا كيانًا سياسيًا، ولن ندفع أي شيء."
صور فوتوغرافية بالأبيض والأسود لمنصات النفط المبكرة معلقة على جدران مكتب مورفي في هيوستن ، القريب من مقر كونوكو فيليبس وموقع شل الرئيسي في الولايات المتحدة في لندن. يشغل الجزء الرئيسي من المكتب عجلة خشبية على مضخة زيت قديمة الطراز ، يبلغ ارتفاعها ضعف ارتفاع مورفي ، مما يدل على أن جامعة تكساس لا تزال تركز كثيرا على جني الأموال من الوقود الأحفوري. قال مورفي ، 47 عاما ، وهو من الجيل الخامس من تكساس ، وهو محام سابق للنفط والغاز كان يدير في وقت من الأوقات واحدة من أكبر مزارع الماشية في الولاية: "نخطط للسماح بوجود النفط والغاز لفترة طويلة".
!
في بيوت، تكساس، قام مشغل بحرق الغاز الطبيعي الزائد من بئر على الأرض التي تديرها جامعة تكساس
تشرف جامعة تكساس على 3,300 ميل مربع من الأراضي في حوض بيرميان ، وهي مساحة تقارب حجم ديلاوير ورود آيلاند مجتمعة ، وتمتد على 19 مقاطعة ، وتتركز على مدينة ميدلاند النفطية الشهيرة. في القرن التاسع عشر ، منح دستور الولاية حقوق التعدين المعدني والسطحي لهذه الأراضي لجامعة تكساس. في ذلك الوقت ، كانت هذه الأرض القاحلة تعتبر ذات قيمة قليلة بخلاف الرعي. لكن الحفارين اكتشفوا النفط في عام 1923 ، مما جلب الثروة للتعليم العالي في تكساس.
لا تقوم جامعة تكساس نفسها بالتنقيب عن النفط أو الغاز ، ولا تطور أي مشاريع على الأراضي المملوكة للدولة. وهي تستأجر هذه الأراضي وتجمع الإتاوات على أساس إنتاج النفط والغاز. على مدى السنوات ال 15 الماضية ، حققت الأراضي المؤجرة لشركات النفط والغاز إيرادات بقيمة 15.8 مليار دولار. وسط ارتفاع الأسعار والإنتاج ، ارتفعت الإتاوات مؤخرا ، مما أدى إلى تحقيق أكثر من 2 مليار دولار من الإيرادات السنوية.
!
مشروع الطاقة المتجددة وتخزين الطاقة الذي تديره جامعة تكساس على الأراضي
تدفق كل هذه الأموال إلى صندوق يدعم جامعتين كبيرتين حكوميتين في تكساس. تم تخصيص ثلثي المبلغ لجامعة تكساس وثلثه الآخر لجامعة تكساس إيه آند إم، التي تمتلك صندوق هبات بقيمة 20 مليار دولار. تقوم هاتان المؤسستان بتعليم حوالي 350000 طالب. كما تديران مستشفيات، بما في ذلك مركز إم دي أندرسون للسرطان في جامعة تكساس في هيوستن.
ينص دستور الولاية على أنه يجب استخدام عائدات النفط والغاز في النفقات الرأسمالية ، مثل بناء الفصول الدراسية والمستشفيات والمختبرات ، بدلا من العمليات اليومية. أدت هذه الثروة إلى فورة بناء ، كان آخرها 50 مليون دولار لمركز جديد للسرطان والجراحة في جامعة تكساس ريو غراندي فالي ، و 60 مليون دولار لجامعة تكساس في أرلينغتون لبناء "مستشفى ذكي" مع مختبر الواقع الافتراضي ، و 54 مليون دولار لدعم الموقع الجديد لكلية ميس للأعمال في الحرم الجامعي الرئيسي لجامعة تكساس إيه آند إم.
يمكن استخدام إيرادات المشاريع الجديدة في فئات مثل "التميز الأكاديمي" ودعم البرامج الخاصة. على الرغم من أنها لا تزال صغيرة مقارنةً بإيرادات الوقود الأحفوري، إلا أن إيرادات غير النفط والغاز بلغت إجمالاً 1.2 مليار دولار على مدار السنوات الخمس عشرة الماضية، وكانت في ارتفاع حاد. في نوفمبر الماضي، أعلن نظام جامعة تكساس أنه سيستخدم صندوقه الوقفي، وأموال غير الوقود الأحفوري، ومصادر أخرى لإعفاء الطلاب الجامعيين من الأسر التي يقل دخلها عن 100000 دولار في جميع الحرم الجامعي التسعة من رسوم الدراسة.
اليوم، تعتبر هذه الأموال ذات قيمة خاصة للجامعات، حيث إنها تتمتع بالمرونة في ظل الظروف الصعبة التي تواجهها التعليم العالي. كانت إدارة ترامب تتصارع مع الجامعات النخبوية، وقطعت التمويل الفيدرالي في المجالات التي لا تعجبها، بما في ذلك أي شيء يُعتبر مرتبطًا بالتنوع والإنصاف والشمول. تسعى مشروع قانون جمهوري إلى فرض ضريبة تصل إلى 21% على عائدات صناديق التبرع لأكبر الجامعات الخاصة. كمدرسة عامة، لا تعتبر جامعة تكساس هدفًا للهجوم، وبغض النظر عن ذلك، فإن متوسط تبرعاتها (المعيار الذي تقيس به الحكومة الثروة) منخفض للغاية، بحوالي 230,000 دولار، بينما تتجاوز جامعة هارفارد 2,000,000 دولار.
نظرًا لنمو عدد السكان وارتفاع عدد الملتحقين بالتعليم العالي، لا تزال تكساس تتطلع للحصول على المزيد من الموارد. من خلال التعاون مع شركات مثل NextEra Energy (مزود الطاقة المتجددة الواقع في جونو بيتش، فلوريدا)، وقعت جامعة تكساس على 5 اتفاقيات إيجار لطاقة الرياح و5 اتفاقيات إيجار للطاقة الشمسية. لديها أيضًا 4 اتفاقيات لتعدين العملات الرقمية، و14 اتفاقية لأنظمة تخزين البطاريات، والتي إما قيد التشغيل أو قيد الإنشاء. من بين الإيرادات غير النفطية القياسية البالغة 127 مليون دولار في السنة المالية الماضية، كان 7 ملايين دولار فقط من مصادر الطاقة المتجددة.
!
مركز بيانات الأصول الرقمية في بيور، تكساس، يقع على أرض مستأجرة من نظام جامعة تكساس
ربما تكون الفائدة الأكبر هي تأجير الأراضي لمراكز البيانات الكبيرة ، والتي أثارت الجدل بسبب استهلاكها الهائل للطاقة. تعهدت شركات التكنولوجيا بإنفاق مئات المليارات من الدولارات لبنائها لتلبية احتياجات الحوسبة للذكاء الاصطناعي. قال برانت بيرنت ، نائب الرئيس الأول لمجموعة CBRE المسؤولة عن العثور على أرض مركز البيانات للشركة: "تكساس تجذب انتباه الجميع".
يعمل مورفي بحذر على إتمام هذه الصفقات لأنه لا يريد أن يشغل مساحة كبيرة ويترك المزيد من الفرص المربحة. "نحتاج إلى تعظيم العوائد، لكن لا يمكننا التسرع،" قال، "نحن نفهم المستقبل، ونعرف أيضًا إمكاناته."